“只因他们身在东洧，就该接受上位者的无端杀戮吗？他们有失偏颇的天道呢，谁来偿还？”
他声线平缓，逐字逐句却无不表达了压抑的愤怒。
其实不止愤怒。
更多的还是心疼。
心疼当年蔺衡九死一生，带着南憧子民脱离剥削压迫的苦海。
而今因为一时冲动，将辛苦建成的基业付诸东流。
“未知他人苦，莫劝他人善。你不曾亲身体味过失去爱人的滋味，就没有足够的立场相劝。孤意已绝，你.....省省力气罢。”
语毕，蔺衡似是再无多余劲头纠缠。
手一挥，示意大军继续向前开进。
“好！”廉溪琢朗声应答。
马匹顺绳而动，稳稳横在路口中央。
他倏然拔出软剑悬于颈侧。
“陛下执意屠城，看来臣是拦不下了，那便请您——从臣的尸体上踏过去！”
以命相搏。
搏的是蔺衡被仇恨蒙蔽的善良。
还有慕裎那份交托的苦心。
是。
他既敢当众阻拦，必是有十足的把握。
他了解蔺衡。
懂那份爱而不得的心酸苦楚。
所以他才会站在这里。
站在这里阻止蔺衡犯下罪孽。
“或生或死，全凭陛下一念之间。”
算是兵出险招了。
但收效似乎不错。
国君大人指尖攥拳，相望许久。紧绷的淡定假面撕开裂缝，声量也随之减弱三分。
“为什么要逼我。”
“臣并没有，身为家人，我在保护我的侄子。身为朝臣，我在劝谏我的君王。”
“臣不及肱骨劳苦卓献，可臣始终将您看作至亲。至亲有过，焉能宽纵。”
双目交汇，胶着半晌。
廉溪琢率先俯身下马。
“小衡。”他轻唤。
“想一想你登基时的初衷，那会儿你站在城楼上，对我说了什么？”
说了什么。
是段充斥阴暗晦涩的陈年旧事了。
蔺衡有点不想回忆。
登基那年他将将弱冠，整日面临的尽是动乱厮杀。
宽阔街巷没有叫卖小贩，只有一望无绝的断壁残垣。百姓们食不果腹，瘦骨嶙峋的尸体在街头层层堆积。
疟疾肆起，年轻壮汉被迫离开家乡去驱服劳役，余下老弱病残无人照管，仅靠一碗稀汤薄粥艰难苟活。
他是万千民众的救世主。
若非蔺衡带领部将强行逼宫，先帝的昏庸政道还不知要荼害掉多少时日。
扫平动荡，登基称帝，一切都顺理成章。
彼时他站在城楼上，遥遥注视着重新迸发生机的皇城。
‘往后江山社稷由我守护了，只要我在，南憧的朝阳就不会陨落。’
‘我要让天下归一，阖家相睦。从此子民安居乐业，远离他们遭受过的所有人间苦难。’
蔺衡唇瓣翕动，褪去为心上人鸣不平的愤恨，面庞满是说不出的委屈之色。
他兑现了诺言。
南憧王朝在他手里蓬勃壮大，一跃成为诸国钦羡效仿的对象。
励精图治三年。
开创建朝最繁荣的太平盛世。
他以成全无数眷侣，换得迎来此生挚爱。
可惜眷侣长相守。
挚爱却永不相见。
看着那双猩红眼眶，廉溪琢心一痛。
他收回软剑，以小舅舅的身份走近，轻柔握住青年颤抖不休的手。
“小衡，你从未做错什么，便不必自责。”
“慕裎是你的爱人，他愿用命换你存活于世，南憧上下都心怀感恩。也正因这条命由他馈赠，你才更应该好好生活。”
“你还年轻，纵使黑夜漫长，天总会亮。”
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不知过去多久。
最终，为首的那个黯然叹息，回首望了眼随他莽撞一场的万余将士。
那张张脸上或多或少留有岁月烙印。
风吹日晒，战损疮疤，一双双眸子明亮真挚，注视着他们信仰的君王。
蔺衡相信，只要他一声令下，那些将士势必会豁出生命扫平东洧皇城。
这样，他的意难平也许能得半日沉息。
可.......他若真行不义之举，在东洧投降为附属国后将其赶尽杀绝。
千万受难的子民何不等同曾经的南憧百姓。
被拉扯出黑暗见识过星辰的人，如今覆手制造黑暗。
届时慕裎赔上余生的回护爱意。
又如何能平。
蔺衡闭眼沉吟一瞬，通身锋芒卸下，唯余铺陈弥漫的孤独跟落寞。
“天......真的会亮吗？”
“当然。”
纪怀尘抿唇，站到与廉溪琢并肩的位置。
“慕裎选择留你而活，因为他信你会是个好君王。小衡，别忘了，你拥有着不比世间任何一份深情要少的爱，还有无数充实梦境的美好记忆啊。”
蔺衡手边递过来一封信笺。
竹斋熟宣。
字迹属于慕裎。
这封信笺藏在同心结里。
是慕裎和廉溪琢之间的小秘密。
拈花小楷清秀灵动，一如心上人立于眼前的袅袅身姿。
‘阿衡，不要担心夜幕将至。’
‘每个寂寂黑夜，都有人在等待着被你照亮。’
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