“且慢，小僧还想问问微之吞下的珠子究竟是什么。”
“难道不是佛宗圣器的念珠？”
“小僧在佛宗多年，可从没见过这东西。”
他抬手现出掌中被灵力包裹着的乌色圆球，众人亲眼看到在他刻意的催化之下，圆球表面裂出一道细痕，随即贯穿整颗。
一声脆响过后，珠子好似孵化的蛋卵一般，外壳分作两半，竟从中钻出一只通体漆黑的硬壳小虫。
“嚯！这是什么鬼东西！！”
“小僧觉得你应该能猜到。”
玄难神色凝重，说罢以灵力将那黑虫碾死，一股乌黑血液喷溅而出，滴落在地引来一道烟雾升腾。
“莫非……”
“是毒蛊。这种蛊对活人作用并不明显，但寄居死者体内却可以操纵尸体为傀儡，如果之前的十七具尸体都被喂下这个东西，可能现在发现……已经晚了。”
虞扶尘脸色大变，顾不得再说上一句，转头冲出太子府，直奔刑部暂存受害人遗体的暗室，一路被不明所以的皇宫禁卫阻拦追赶也来不及解释什么。
白折舟紧随其上，二人一同冲进暗室，下一刻就被眼前惨状惊得说不出来。
十六具遗体不翼而飞，唯有今日虞扶尘与步音楼割喉检查过的男尸尚在，遗体四分五裂散在各处，骨肉上还残留着被撕咬的痕迹。
除此之外，暗室的四壁与地面尽是利爪尖齿划下的痕迹，可想而知在他们到来之前，这里发生了怎样的惨剧。
虞扶尘咽了口唾沫，望了眼同样震惊的白折舟，对方也是一脸无措。
“这十七……十六个怪物，莫非已经……”
“……绝不可能凭空消失，但现场保存完好，没有暴力破坏的痕迹，他们要从此处脱身必须要有人从外面开门放出他们。”
话一出口，虞扶尘心里咯噔一下，这不就说明雪霭城，乃至宫城内是有细作里应外合？？
门外一众不明所以的禁卫面面相觑，就在不知所措时，后方一声惨叫打破沉寂。
众人不约而同循声望去，就见一只发肤呈暗色，且四肢长得诡异的怪物口中叼着一名还在挣扎的禁卫。
怪物的利齿刺入皮肉，痛苦不堪的禁卫凄惨嚎叫着，下一刻怪物扭头一甩，禁卫瞬间被撕扯得拦腰而断，鲜血四溅，吓煞众人。
“啊——妖怪啊——！！”
“是铁柱！死的是铁柱子！！”
“救命啊！妖怪！救命啊——”
禁卫乱作一团，慌不择路纷纷冲进先前暂存尸体的暗室，阻断了虞扶尘与白折舟的去路。
二人艰难挤出门来，那不幸成了妖物口粮的禁卫已经被啃食的只剩残肢断臂。
而吞下整整一人的妖物体型则在眨眼间增大一倍，比常人高出半个身子，眼露寒光，居高临下审视着虞扶尘，胡乱抡起手臂张牙舞爪，嘴边流着被血染红的黏腻口水，发出一声嘶哑的怒吼。
“扶尘，这东西噬食生人会增强自身实力，再不遏止恐成大患！”
“可我怀疑这东西是为调虎离山，牵制我们二人在此，太子府无人看护势必出事！”
“但我们不能放任它在此害人！”
二人对视一眼，当下了然彼此所想，虞扶尘放出碎冰枪指向那魔化的妖物，同时白折舟闪身后撤，以淬了灵力的寒雪剑刺向妖物心口。
感受到敌意，妖物张开血盆大口，攻向按兵不动的虞扶尘，被重击要害才后知后觉回身，嘶吼着转而扑向白折舟。
“这东西智力不高，但生命力极强，不如将它引到别处，待查到杀掉它的方法之后再做决断！”
“可现在我们能引它去哪儿？”
“太子府！！”
两人一路挑衅，一路引导，将妖物带离宫城去往太子府。
果不其然，这只妖物的出现是为调虎离山，远远便能看到太子府铜墙铁壁般的结界外趴着几只大小不一的蛊妖，手脚并用撞击着结界坚不可摧的薄膜。
此刻本应在宫里面圣的明宫商意外出现在府里，以灵力布置着隔绝外界的结界，见二人归来忙吩咐他们入内，随即封闭了结界仅有的缺口。
“这可如何是好，他们根本是冲着明斯年来的，不让他们如愿势必殃及池鱼，雪霭城的百姓该怎么办？！”
“冷静一点，如今形势已经明朗，他们欲杀十八位怀阴之人只是想以毒蛊造出供他们驱使的傀儡，就算微之落入他们手中，结局与现在也没什么不同。”
玄难先是好生查看一番，确认白折舟没有挂彩，才道来方才查明的细节。
“如此说来，便能知晓他们取走受害者脏腑的用意何在。蛊虫在体内需要养分才能孵化，皮囊所能供给的养分较比内脏少了许多，便能延长毒蛊成虫的过程，为凑齐十八子留下足够时间。”
“可我一人之力终归有限，无法护住整个雪霭城，难不成你要我亲眼看着凡界子民被屠戮？！”
虞扶尘拍着明宫商的肩，安慰他不必太过焦虑，总要冷静下来才能思索解决之法，转身又进了风月别院。
因外界骚动而心神不宁的风长欢正在丫鬟服侍下艰难的坐上轮椅，见他进门忽而失力，险些滑坐在地，幸而虞扶尘及时上前抱起了他，小心的将人裹在被子里。
“师尊，雪霭城之乱由我去便好，你安心在此养伤，千万不可四处走动。”
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