钟阑心里咯噔了下，随手翻了下箱子里的衣服，发现还有两个小瓶子被裹在衣服里：“这瓶子里又是什么？”
“这是奴才家乡的土方子，调给主子涂冻疮的。”
钟阑的声音不住上扬：“这几年来，他一直是这么过来的？连暖手的炉子和药水都缺？”
“是的。毕竟宫里没人能违逆公子姚，我们公子也知道，没人会替自己出头……”
忽地，门里传来少年刚过变声期的声音，严厉而短促：“吴庸。”
小太监一个激灵，立马不做声了。
钟阑回头，发现闻姚正扶着门框，面无表情地看着自己。他身上的衣服也是旧的，仔细看却能发现已经洗得有些褪色了。身型虽已似大人，肩膀却略有少年的单薄感，挺得直而硬。
闻姚的眼光闪烁，罕见地回避钟阑的目光：“谢陛下宽恕与赏赐。”
这无疑是一种疏离的拒绝。
钟阑的目光从他头上的木簪子扫视到脚上的麻布鞋，终于意识到，自己的任务有多艰难。
真男主闻姚，在自己后宫里过了三年没人疼的小可怜生活，而自己一直为欺负他的人提供保护。
怪不得当日被污蔑为凶手时，他甚至没期待辩解。这三年早已冻凉了他的心，让他根本没指望自己能被公正对待。
“……”
钟阑喉咙底下翻过无数话语，最后全被咽了下去。
入夜，钟阑回到升云殿，独坐在案前，神情恍惚，嘴里不停自言自语。
“他是和原著一样，记恨上我了吗？”
“那我这三年到底在做什么？”
钟阑莫名联想到多年之前自己没有卷入无限流、还是个学生时，开学前一天暑假作业被亲戚家的熊孩子撕碎了冲厕所的窒息感。
-
“不行！”
钟阑猛然睁开双眼，一脚踢开锦被，近乎惊恐地起身。
夜里，他辗转难眠，好不容易睡着了，眼前却全是自己到死都不得休息的样子。
他梦到自己头发斑白、满手皱纹、立于皇城之巅，口里还念叨着：“朕终于过完了忙碌充实且有意义的一生。”
吓得梦中的他手脚冰凉，竟然主动醒了。
守夜的小太监在门外问：“陛下，您没事吧？”
钟阑怔怔地看向窗外。初月半明半昧，枝头空无一物，冷风卷杂着呼啸声。
“陪朕走走吧。”
钟阑披着一件不算厚实的外衣，在步廊上漫步，忽地，两旁挂着的红绦刺眼地闯入眼帘，像极了梦中城楼上的装饰。
“怎么突然挂红绦了？”
小太监撑着宫灯走在身旁：“陛下，今日腊月初一，按例要办红灯宴，您登基后下令一切从简，于是宫人们就单挂了红绦。”
“……”钟阑抿直了唇，转头看向别处。
忽地，脚步停下。
“那是什么？”
御花园后湖的湖面上结了一层厚厚的冰。一点零星的火光在冰面角落上闪烁，隐秘而幽微，完美地隐藏在半明半昧的夕阳和枯草间。
小太监看颜色，立刻说：“我立刻去灭了。宫中哪个不长眼的竟然点明火。”
“等等！”
钟阑的目光像是被黏在那一点火光上，不顾四周，大步沿着结了霜的小径走到湖边。
这是一盏蜡烛还未灭的红灯。
如果湖面没有结冰，它就能沿着湖联通的水渠在宫里漂流，绕宫城一圈，最后被排水网拦下来。或许在这个隐秘的角落，它一整个冬天都不会被发现，待春日冰融雪化，将延续冬日未竟的梦想。
“呀，哪家的红灯会往水里放啊。咱这北方地界，都找不到一条没冰的河。”小太监啧啧道，“倒是南方，似乎他们的红灯宴是绕着水的。”
钟阑心思微动：“你知道南穹的红灯宴有什么习俗吗？”
小太监歪头一想：“南穹有两种红灯，一种红灯是对丰收的祈愿，人们与辛国一样挂红绦、换红灯罩；第二种却是未婚少年少女用红油纸折的灯。他们在灯上写上情语，让其随水而去，相传若灯飘过新上人门前，对方会收到心愿，如有意便会在一月半后的元宵节时在灯主人的门前放一盏红灯回应。”
刚说完，他就捂住嘴。
这宫里南穹来的，可不就那位了吗？
“朕知道这只红灯的主人了。”钟阑紧皱的眉头忽地散了开，噙着笑意捡起这只红灯，吹灭了里面的蜡烛，“少年怀春，正常。”
他忽然想起，先前闻姚想要逃命还带着的那支木簪子，心下便肯定了。
既然原著里没有身份调换，没有刺杀，那么如今的闻姚多一个凭空出现的暗恋对象也正常。
钟阑仔细检查了这只灯，只看到一行很规整的小字。
“若梦，不敢醒。”
他有些遗憾，并看不出少年怀春的对象。
半炷香后，钟阑坐在偏殿前厅。有趣且微妙的是，这个点了，闻姚也没睡。
宫人全都退到门外，对面只坐着一个背脊挺得笔直的少年。
“陛下这个点来，说要与臣做一笔交易。臣却想不出半点可被陛下所求的东西。”
“你会有的。”
闻姚的表情不经意一滞，抬眼，将钟阑捧杯、垂眼吹散茶雾的样子收入眼底。
钟阑放下茶杯，笑眼盈盈：“你有心上人了？”
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