“命城守动员百姓捐火油，每一笔火油账事后以市价支付。”
各位大臣却露出极为不赞同的神色。自从诸国分裂交战，每个国家都在穷兵黩武，征兵与徭役更是严厉残酷，这也使官民关系十分紧张。每次官兵的马蹄声还未清晰，巷子里已经跑得一个人都不剩了。
“那些刁民并无善心，怎会心甘情愿的交出火油？光是城防军去搜刮也是杯水车薪，更是拖慢时间……”
“停。”钟阑将那封信卷成筒，像根棍子似的指着他们。
“朕这三年采用了什么政策？”
“休，休养生息。”
所以被人说是妇人之仁，毕竟全天下似乎只有辛国在休养生息。
“朕这几年，唯二用酷刑的是什么罪？”
“贪污与渎职。”
他甚至因此处理了很多压迫百姓的名将，让人笑话不顾大局、因小失大。
钟阑笑着反问：“既然如此，百姓还会躲着官兵、怕被抓壮丁吗？若镇关军撤退，雪城将是燕国侵略首当其冲的对象，百姓知道镇关军是抵御在前的屏障，又怎会不愿意呢？”
大臣们面面相觑。
钟阑冷笑着哼了声，语气严厉：“分为两路。一路从仓库调燃料北上；第二路信使速速去雪城传旨，收火油救急。”
“遵命！”
诸位大臣各自退下去忙碌了，只余闻姚坐在钟阑手边。
“陛下。”
钟阑正松下架子、喝茶压惊，热气缭绕在鼻尖，连语气都自傲且慵懒：“嗯？”
闻姚笑了声，然后平淡正经道：“您忘了？自己得不会这些事情。今天，臣这祸国妖妃好像又没派上用场。”
钟阑捧茶杯的手停在半空：“……”
大意了。
两日后传来消息，雪城的百姓不仅异常配合，甚至争先恐后地排队，有的富庶之家甚至不登记名字，将东西纯当送于镇关军的了。
兵部尚书来汇报喜讯的时候，无比欣喜，汇报完之后仍很激动：“陛下，臣等未想到先前……”
钟阑瞪大眼睛，神色惊恐：“停，别说了！”
“……没有意会陛下高深的决策。”他后半句话没能及时刹车，倒了出来。
钟阑：“……”
“陛下圣明！”兵部尚书左右为难，最后还是重重跪拜，忙不迭溜了。
排队进来等着汇报的户部尚书看到他退下的样子，一脸莫名其妙，转头看向钟阑：“拜见陛下……”
钟阑：“停，说重点。”
“……陛下的圣明古来少有。”
钟阑：“……”
-
天色渐晚，北方的冷气几经削弱，南下盘旋，将雪花刮得又细又乱，仿佛一层冷纱。
闻姚穿着暗红鎏金的裘袄，领口翻着绒毛白边，将人暖和地包裹在雪丝间。他提着宫灯，吴庸在他身后拎着书盒，一路从书院回来。
风太大，雪太乱，伞几乎没用，两人像在乱流里漫步，慢慢地一步接一步。
吴庸一边走一边暗笑：“若不是下午陛下拉着您哭着发牢骚，估计您也不会因为迟到被教书先生罚抄到这么晚了。”
闻姚眼神澄净，嘴角却不由自主地微微上扬。
吴庸自顾自嘟囔：“要我说，这辛国君也是个妙人儿，他好像生怕别人不知道自己是个昏君似的，也不知他在想些什么。”
闻姚小声，似乎在对自己说：“我看不透他。”
他想到下午，钟阑又气又恼地在自己耳边嘀咕：“朕一定得发挥国君的权力。以后所有人都只能说陛下昏庸，决不能说陛下圣明。这必将成为最昏庸的决定！”
嘴角的笑意终于化成一声忍不住的轻笑：“但，看不透又何妨。”
两人走到廊檐下收了伞。今日的风声太大，值守的小宫女们未注意到两人回来，在不远处正凑成一团闲聊嚼耳根子。
吴庸正打算清清嗓子提醒她们迎接。然而闻姚拦下来了：“直接进去吧。”
两人正打算推门，小宫女们的话滑溜地穿过寒风，穿入耳朵。
“这肯定是真的！我先前在公子姚宫里当差过，一定没看错！”
闻姚猛然出手，抓住吴庸推门的手，屏气凝神。
吴庸：“？”
闻姚面无表情，神情专注，听得越来越清晰。
“公子姚就喜欢暗红鎏金的袍子，这回陛下赐给闻公子的也都是这样的纹样。”
“还有这偏殿的装饰，陛下也是让人按着公子姚的屋子来布置的。”
“闻公子受宠本就奇怪。陛下先前还对公子姚如此宠爱，难道一夜之间就会换人吗？”
第9章 头疼
闻姚垂着眸子，喉咙底下干涸开裂，受了伤、含了血，嗓音扭曲地笑：“是我说看不透无妨的。活该。”
“殿下……”吴庸手足无措，“我，我先把蜡烛点起来。咱慢慢捋。”
他转身，刚点起两支蜡烛，余光忽然瞥到闻姚，顿时惊醒。
闻姚在一片黑暗中拿起桌上的剪刀，他没有握柄，刀刃陷在掌心，黑红的血液滴答流下……剪刀的尖头直戳眼睛！
“殿下，不值当啊！”吴庸一个激灵，赶紧扑了上去。
一声刺耳的碰撞刮擦声响起。
剪刀跌落地面，狼狈且自嘲地在地上四仰八叉。
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