“到底是我言语挑唆，还是协恩王本就有避世之心，王爷你应当比谁都清楚。”白秉臣垂眸浅笑道：“我不过是来提醒一下王爷，数年足够人心变动，身为黎国皇室，王爷还是时时刻刻留心为好。”
“至于玉牒，早就是王爷之物了。一个玉牒换得王爷当年支持陛下，也是不亏。”白秉臣松了松手指，起身行礼道：“在下告辞。”
等到白秉臣走出去，赵元盛才松了自己一直攥住茶盏的手，握得久了，现下松开才发觉丝丝缕缕的酸疼从虎口蔓延，麻了好几个指头。
他自嘲地笑了一声，方才在白秉臣面前笃定的姿态荡然无存，整个人微微松动下来，放任麻了的手就垂在桌侧。
天色渐渐暗沉，收了天光，连外头的路都模糊不清起来。
赵元盛不知在昏沉中坐了多久，突然高声喊了贴身小厮，那小厮赶忙走了进来，没等他说话，就急急回道：“王爷，协恩王没回来呢！”
沉默一瞬，赵元盛低声道：“我不是问他......”
小厮隐约听见了半句，却又不敢壮着胆子再问一遍自家王爷说了些什么，只是心中暗暗纳罕：往常这个时辰，只要协恩王没有回来，王爷都是问这个的啊。
“算了。”赵元盛微不可闻地叹了一口气，好似刚才那半截话是他自言自语。
“你去把府中的灯都点上，多点些。”
小厮依言去了，屋内又空落下来。
赵元盛心中开始不安起来，其实这种不安在方才和白秉臣说话时就慢慢从心间渗透出来，只是被他一直强压着没有发出，现下却如丝如缕缠绕着他，渐渐爬满他整个身子。
白秉臣没说错，当年李安走得决绝，但凡他能够想到自己，李安也不过跑过去和素不相识的白秉臣做交易，还生生把自己的玉牒搭了进去。
玉牒对李安意味着什么，赵元盛再清楚不过，那是象征着他李氏血脉的证明，是他流离异国唯一捧着的故土。
可就是这样宝贝的东西，他都敢给出去，却不曾来找过自己一次。
那现在他得偿所愿，拿到了玉牒，是不是再也不会回来？
赵元盛觉得自己在赌，赌一个虚妄而荒谬的事情。
他想知道，这段时日李安在府上的种种亲近，当真是为了玉牒做戏，其中可有几分是惦念着自己的？
秉着这样的想法，赵元盛拿出了玉牒，连同着将裁决自己的权力交到他手中。
暮色下沉，外头的灯火星星点点，却没有照进这个屋子半分。
倦意混合着夜色，几乎将赵元盛整个人吞没在静谧之中，他就像一座石化的雕像，就钉在那个椅子上。
而外头连一点脚步声都没有。
不知过了多久，恍惚之间，好似走进来一个人。
他轻声叹了一口气：“义兄？”
赵元盛在夜色中几乎以为自己是幻听了，没有敢动分毫。
“义兄是......睡着了？”他迟疑着往前轻手轻脚地走了两步，轻笑道：“虽是夏末，夜间也不能坐在这里吹风啊......”
他话音未落，就被赵元盛拦腰抱住。
黑暗之中，李安眼中流露出一点晦涩，转而扬起一个的浅笑，轻声哄道：“义兄是等我回来吗？”
赵元盛没有说话，只是紧紧环抱着他的腰，将无人看见的泪水掩在他的腰间。
李安以为他要问自己去了哪儿，和谁在一起，做了些什么，回话的答案他在心中早就滚得烂熟，正等着赵元盛问出来，好哄得他服服帖帖的。
可是静默良久，腰间只传来了一声低哑的声音，是在唤他：“藏瑜......”
只轻轻两个字，却似一声叹息，落到了李安的心上，荡起点点酸涩，一时之间，他也分不清是真情还是假意，手已经轻轻环住赵元盛的背，轻轻拍着。
不知怎么，他感受到赵元盛化在这声叹息中深深的落寞。
李安应他，“初蔚，我在。”
————
等李安回去后，梅韶又独自在揽味阁坐了一会。
他从二楼窗边看着余辉收势，看摊贩归家，看暮色渐深，直到夜市中亮起星星点点的光亮，梅韶才发觉自己已经坐在这里发呆了很久。
这段时间他想了很多，又好似什么都没想。
因为那些片段自他的脑中划过，却没有留下什么实际的痕迹。
他知道真相的时候就曾设想过，在惨烈的刑罚和先帝的冷情中，白秉臣该用什么样的方式才能护住自己的一条命，将自己送往南地。
他是怎么说服先帝和卫洮的，是怎么谋算李安的，又是怎么扶着赵祯一步一步登上皇位的，那个时候，投向自己脸上冷清而漠然的眼神下面，在想些什么呢？
梅韶不断地想象着这些他没有见过的画面，将它们和自己记忆中白秉臣的样子一个个拿出来做对比，幻想着他这六年来的变化，就好似在脑海中陪着他走过这段缺席的路。
就这么一路想着，不知不觉间，梅韶已经走到白府的围墙边。
四下无人，迟疑了一会，梅韶纵身越过墙，轻手轻脚地摸到了白秉臣的住处。
书房的窗户纸里还透着光。
去沧州时日里，府里已经堆了不少官员的书信，连带着江衍整理的近期事宜，直到掌了灯，白秉臣也没能看完。
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