正欲转身离去，这时身后突然传来一声重物倒地的闷响，紧接着传来人声：“陆将军，他晕倒了。”
陆铣回过头，果然瞧见一个红衣士兵仰躺在地上。
他蹙了蹙眉，赶紧走过去查看情况，只见对方面色煞白、双目紧闭，左手按着肚皮，右手捂着胸口，浑身还在不停地冒着虚汗，仿佛陷入到了极大的痛苦中。
“这是中暍了？”
“或许是，咳咳，属下也觉得今日似乎格外闷热，兵甲厚重，大伙穿着站岗都有些热得透不过气。”方才出声的那个士兵说道。
听到咳嗽声，陆铣抬头看了他一眼，一看之下吓了一跳，此人竟也是一副苍白无血色的面孔，说话时无意识地按着胸口，好似透不过气一般。
他皱起眉头，隐隐察觉到有哪里不对，猛地起身看向其他守兵，才发觉守军之中十个竟有九个都出现了类似的症状。
若说是因为天气闷热，自己身后带来的两个侍卫同样穿着厚重的兵甲，却只是热得流汗而已，照样面色红润精神奕奕，这些守军倒像是集体染上了什么恶疾。
这时候若是出现什么疫病……
陆铣心中一凛，连忙吩咐身后侍卫将倒地的士兵送去医治，并派人去军营通知司马，调换城门守军。
安排好城门诸事，他立即前往刺史府，将此消息禀报给荀昼。
然而事情远比他想象的严重得多。
陆铣才刚将城门之事禀报完毕，还未等荀昼开口细问，被他派去军营之人就匆匆赶来道：“使君，大事不好，军营内亦有大量兵士出现此病症，轻者头晕乏力，重者腹痛呕吐，已有数十人晕厥不醒！”
陆铣顿然睁大眼，神色紧张地看向荀昼：“莫非真是疫疾！”
荀昼寻思片刻，摇头道：“从未见疫疾如此迅猛，只怕是有人投毒！”
陆铣脑子转过一圈，反应过来：“难不成，这是匈奴所为？”
荀昼默不言声，眉间布满着深沉的褶皱。
陆铣将他的沉默当做认同，心中焦虑无比。
想来匈奴包围南柘一月有余，屡次进攻未有结果，被逼急了的确极有可能使出买通下毒这样的下作手段，恨只恨他们不够小心，未作防范，才令军中士兵中了这等阴毒之计。
“这群胡狗，当真卑劣无耻！”
“若是匈奴所为，他们必不会放过这大好时机。”荀昼抬眼严峻地看着陆铣：“传我命令，集中城内医者全力救治患病兵士，倘若真是中毒，那十之八九是匈奴阴谋，必须彻查全城，找出投毒之人，不可容其在城中肆意妄为。”
他的话音刚落，门口传来紧急通报：“报使君，大军攻城！”
荀昼沉静地转过头，与陆铣愕然的目光相视。
片刻之后，他倏然起身，唤人取来将军盔甲。
在仆人服侍下戴上竖着高高缨饰的盔胄，荀昼拿起兵器架中的马槊，昂首阔步迈向门外，嗓音严肃而洪亮道：“召集未中毒的士兵，随我共同御城抗敌！”
跨出门外时，强烈的阳光将老将军灰白的胡须照得霜白，亦为那杆随将军征战了半生的马槊披上寒霜般的光芒。
陆铣瞥见那散发着虚幻耀光的白色胡须，忽然感到一股难以言喻的悲惋冲击心头。
他悄然收紧拳头，对着大将军的背影抱拳应了声“诺”。
·
随后，运气好还未碰到毒物的一千多名士兵被紧急召集上城墙，抵御匈奴大军的强力进攻。
与此同时，诸部从事派遣州府职吏连同官兵一同在全城内搜查投毒之人。
在不放过任何蛛丝马迹严密的搜寻之下，仅过了一个时辰，官兵们便在一户农家小院中捉住了投毒之人。
经过严刑拷打，对方很快自招是孔氏家仆，是其家主派他在军营取水的水渠上游投毒。
消息禀报给荀昼时，他已坐镇城楼之上，亲自指挥军队抵御匈奴攻击。
听闻是孔氏派人投毒，竟丝毫提不起气劲，只觉得荒唐至极。
“竟是孔氏那群祸害！”陆铣显然比他气愤得多，“当初封锁城门前，若非使君有意放他们离开，他们岂能那般轻易地走出南柘城，到头来这家人竟还恩将仇报！”
“兴许在他们看来，乃是我不通情理，对不起他们在先。”
荀昼摇了摇头，望着城下一波波汹涌而来的黑色兵潮，倏尔拧起眉头，语气严酷道：“杀了！”
“诺。”
第一百一十八章
“孔氏族人投敌，在雍州军饮水中下毒？”
午后本有些昏昏欲睡的，听到张子房所说的这个消息，姜舒整个人顿时清醒过来。
“步将军刚传信给我，一得知消息，下官就赶了过来告知主公。”
张子房站在堂中道，神情难得严肃：“据尹先生所言，孔氏叛国，与匈奴暗中勾结之事，就连匈奴太子也不知情，直到今晨他们匈奴军队攻城，南柘城防守状态明显不如前几日严固，尹先生从多方面探查打听，才拼凑出了这件事的前因后果，他表示很遗憾，来不及阻止投毒事件的发生。”
姜舒缓缓点头，继而问：“投毒一事，折损了多少雍州兵力？”
“具体的数据，目前还不清楚，不过就尹先生所描述的情况来看，步惊云推测，山南郡原本的五千守军，现在剩余的战斗力恐不足四分之一。”
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