太后没有责备他，而是同他讲起民间的农夫和蛇的故事，他身在皇宫没有人同他说过，直到很久之后他才明白太后当时说这番话的用意。
他从未憎恶过这个兄弟，但也谈不上信任。
可人非是草木，只要心中能念起一点他人的好，那些曾经没来由的猜忌和怀疑都成了愧疚的种子。
天熙帝叹息一声，说：“眼下年关将至，这些事要在年节前办了，不能再拖。”
裴熠说：“曹大人心细，在柳州赈灾时，韩显露出不少马脚，但查案是刑部和大理寺的事，曹大人也不敢越俎代庖，只事后将这些事告诉了臣。皇上要是信得过臣，臣愿意去详查此案。”
“你的伤还未痊愈，柳州又不比谒都......”天熙帝面露难色，声声不离裴熠的伤势。
“这点小伤，皇上不必记挂。”裴熠说：“柳州回京的路臣心里有数，韩显定会安然无恙。”
天熙帝想了想，说：“也好，只是......千万要小心。”
裴熠应了。
*
不日，裴熠押解韩显回京。
裴熠对外宣称在府上养病，天熙帝下的是密旨，为保万无一失，调派了禁军的人另行一路暗中护着，当裴熠带着天熙帝的圣旨宣读的时候，韩显才恍然大悟。他当即瞳孔放大，双腿一软瘫了下去。
“韩大人，跟我走一趟吧。”
这话如同索命的魂钩，将韩显整个人的灵魂掏空，他呆呆的瘫坐再地上，那身官服端正的穿在他身上格外扎眼。
良久之后，万纶才打破沉寂，稳声说：“有劳侯爷了。”
韩显倏的抬眸，想起不久前两人还在一张桌子上喝酒吃菜，讳莫如深的达成了某种协议，试探着说：“候......侯爷，咱们不是已经说好了......”
“所以我一办完事就赶来了。”圣旨之外他仿佛又回到之前那副面孔，语重心长的说：“韩大人想必这段时间吃不好也睡不稳吧。”
这话不假，近日韩显频做噩梦，有一晚醒来竟在府苑里见着几个人影，还有一回走在路上，忽然从天而降出一大块落石，不过这个人命大，几次都死里逃生了。
经裴熠这样一说，他不寒而栗。
“如此，在下替韩大人谢过侯爷。”一直在一旁不曾开口的万纶忽然抬眸。
和韩显不同，他的眼中并没有太多的惧色，裴熠在其他人身上见过这样泰山崩于前还面不改色的人，那是因为他笃定自己手里还有活命的筹码。
“是，是。”
许是万纶的镇定给了韩显一剂定心丸，他勉强扯出疑点笑，说：“什么，什么时候上路。”
柳州太危险了，他根本不知道有多少人在暗中盯着狐疑随时要了他的命，这一刻他才意识到，当初跟他说着推心置腹的那些话的人早已把刀架在他的脖子上了，他知道要想活命，他唯一的额筹码就是这些年他知道的这些事。
他不能不跟着裴熠，起码从柳州到谒都这一路他不会有性命之忧。
韩显从这样的认知里霍然回身，颤抖着认了命。
*
贪污案一事到了谒都便交由刑部和大理寺，裴熠因参与赈灾一事，天熙帝便让他一同参与，冬至这日，天放晴了，韩显在大理寺监牢里望着牢顶边上的一块天窗，冬日的阳光再强也透着寒意，他站到那唯一能挨着光的地方，这种地方他从前从未踏足过，但如今他只要出了这牢门他就会身首异处，这话万纶同他不止一次说过。
万纶纵然有见微知著之能，却没料到他坦然收下那笔供禹州军过冬的银子，是在天熙帝的默许下，当他知道的时候一切木已成舟，他和韩显必然不会在活着离开谒都的，但凭他们所知道的事，在这大牢之内，还没有人敢用私刑。
*
无论朝堂如何暗流汹涌，谒都的街巷仍繁复依旧，裴熠打马穿过，在玉楼前下了马，玉楼的跑堂都认得他他，立刻迎了上来，不等他开口便将他引进去。
他跟着跑堂进了后头的小宅院，这院落离酒楼隔着一条窄的人工荷塘，这个季节荷塘只有枯败了的残叶，小院布设简单，既无花鸟也无人，看的出来这地方的主人喜静，走过去要沿着荷塘绕上长长的一段石子路。
跑堂的在前面垂首走着，行至小院内才停下来抬手敲门，得到应允后他推开门，让到一旁说“侯爷请进。”而后便自行离开。
屋内烧着炭炉，暖流扑面，主人讲究，里头点着檀香，裴熠一路过来身上带着寒气，一踏进屋就闻到一股暖香。
“贸然让侯爷跑一趟，还请见谅。”萧琼安正在沏茶，却并未起身行礼，他手边放着几本书，看上去他是听到敲门声才放下书沏茶的。
“只有九曲红。”
“萧公子差人递帖，不会只是想请我喝杯茶吧？”裴熠在他对面坐下来，四下无人他坐的也便随意。
“自然不是，侯爷如今手里有要案要办，怎敢叨扰。”恭维的话到此为止，萧琼安开门见山的说：“侯爷，你就这么把谢锦放在身边么？”
裴熠闻言面色一寒，“你说什么？”
“果然，我猜的没错。”萧琼安已经从他的反应验证了自己的猜测。
此言一出，裴熠不由心中一惊。
修竹暗查许久，却查不出萧琼安身份的任何蛛丝马迹，修竹的能力他从未质疑过，越是查不出什么，才越不正常，一个人只有害怕暴露才会干净到不显山不露水。
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