雪宪与他遥遥对视，短暂几秒后，又重新加入人们的谈话里。
中午，雪宪被朵丽丝叫走，说有人发病了。
接种抑制剂以后，部分人的一生中会出现好几次感染症状，每一次发病，畸变程度便会递增，直至无法被拯救。有资料记载，人体可承受的发病次数最多也不过四五次。
被送来的龙屿的人失去圣殿庇护，如果是尚未完全畸变的幸存者，发病时只能靠熬。
基地里最近发病的人好像变多了。
这只是一种概率，但人们还是非常紧张。
“她叫妮可。”朵丽丝忧心忡忡地说，“今天忽然开始发热抽搐，我们刚刚发现时，她已经有点严重了，现在有两个人守在她的房间。”
妮可是个三十多岁的女人，是五年前被送来这里的，除了四度畸变，她还患上了一种严重的慢性病，经常卧床不起。妮可以前是栖息大陆安城中学的一位老师，来到基地后负责教导罗杰和黛西，是个很好的人。
雪宪跟着朵丽丝走进幽深土洞中，伊撒尔紧随其后。
白天留在土洞中的人要比夜里少一些，走道里回荡着他们的脚步声，以及地下那三名畸变体时不时的啸叫声。
雪宪来到妮可的床前，凝视这个饱受折磨的女人。
洞里没有点灯，山壁上凿了两个气孔，有光从外面射进来，形成两道平行的光束。
妮可骨瘦如柴，面部凹陷，正如朵丽丝所说，她正在剧烈地抽搐，黑气从下巴一直到脖颈，再到衣服盖住的身体，让皮肤上的血管都高高凸起，看起来马上就要彻底畸变。
雪宪神色紧张，正要走上前去将她抱起来，伊撒尔却拉住了他的胳膊：“由卡。”
龙一向不喜欢他和别的人靠近。
雪宪回头：“伊撒尔，我得帮忙。”
伊撒尔的金眸很亮，视线落在雪宪脸上，告诉他：“不能。”
雪宪不理解，但伊撒尔紧接着说了一句龙语，雪宪慢慢地变了脸色。一旁的朵丽丝焦急问：“怎么了，圣子殿下?您的朋友说什么?”
伊撒尔说的话雪宪听懂了。他说的是——
“我嗅到了死亡的味道。”
雪宪被伊撒尔拉得退了点。
只见伊撒尔上前一步，拉起了妮可的手臂，轻轻翻转。
那手掌边缘赫然出现一个齿痕，皮肉开始溃烂。
伊撒尔又用自己尖尖的黑指甲，轻轻地在旁边的皮肉上一划，黑血便通过皮肤的伤口汨汨流出。
她被咬了。
房间里倏地安静。
有个男人先出声：“是什么时候的事?她是不是去过地洞?”
另一个守在房间外的人说好像看见过妮可往那边走。
朵丽丝失声哭了起来：“她为什么要这样?圣子殿下不是已经来了吗?昨天她也见过圣子帮助贝拉，知道会有希望了……”
“可能是撑不住了。”有人这样说道，“活下去比死了痛苦。”
雪宪站在那里，第一次目睹人类的自杀，还有些没反应过来。在他印象中的人们，总是对生抱着迫切渴求的，无论何时人们都在自救，没有谁会放弃自己的生命。
伊撒尔放下妮可的手，看向了朵丽丝。
他不明白她为什么会哭泣，就像他此前有很多次不明白雪宪为什么哭。
原来人类的眼泪总是会流下来，有时是为自己，有时也是为别人。
在众人的注视下，妮可的彻底畸变开始了。
她忽地睁开眼睛，双眼已经变成了纯黑色，她的指甲冒出黑色尖爪，整个人反向弓起，将胸口和盆骨抬得老高，口中发出了急速倒气的声音。
人们见状都吓得往外跑，雪宪护着朵丽丝退后，只有伊撒尔仍站在床前。
妮可爬起来了。
“伊撒尔!”朵丽丝在喊。
“快走开!伊撒尔!”
两道平行的光束中，伊撒尔抬手掐住了她的脖子。
他甚至没怎么费力，脚步都没移动半分，就轻易地把畸变体控制住提在了半空中，那大手正要用力时，雪宪若有所感，立刻叫住了他：“不要!”
伊撒尔回过头，银发束在后方，露出凌厉冷硬的一个轮廓。
手中的畸变体在不停地挣扎啸叫。
对伊撒尔来说，这个畸变体和在巴别塔那些袭击雪宪的畸变体一样，死不足惜。雪宪叫停，使他不理解。
雪宪的眼眶有些湿润，但解答了伊撒尔心中所想：“妮可是基地的人，既然你控制住了，就交给他们自己处理吧。”
“这里的人们是一个族群，是家人。”
“和你的族群一样。”
*
妮可被关进了地洞里，和其他畸变体一起。
莫尔顿一行人回来了。
遗憾的是，他们没有在陷阱里发现猎物。由于没有走太远，他们只捕到了两只肥硕的野兔，顺道捡了一些蘑菇和鸟蛋来充盈粮库。
听说了妮可的事情以后，除了爱戴她的罗杰哭了，其他人的表现都算平静。
现在又多出了一个畸变体，他们带回来的这些食物显然不够吃，莫尔顿打算明天走得远一点，去谷地的湖里捕一些鱼。
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