老大人们便都笑了起来。难得见到这种在他们面前如此放松自在的小辈。这一看就知道是家里管得松的。但凡家里规矩重一点，都不会这样!当然，这也没什么不好的。只是老大人们心中觉得稀奇，纷纷用眼神打趣沈丞相——万万没想到啊，你这个心思深沉、老谋深算的，在家里竟然还是个慈祥的爷爷!
沈丞相：“……”
哼，嫉妒!你们就是嫉妒我!
今日原本是约定好了不谈国事的。虽然在场的大都是朝中重臣，但重臣们也有自己的私生活啊。难得有一点闲散的时光，只品香茗、只谈风月不好吗?
但聊着聊着，话题的走向到底还是转到了国事上。
先是那位常被皇上宣召的老翰林，他说近来朝廷有意推广科举旧卷，那么能不能借此机会，将命令下达到各个地方上的县学，让他们选出专人负责旧卷之事，每日站在县学门口朗读旧卷和相关的文章。若有人想听，不论有没有功名，不论何种身份地位，只要每日定时出现在县学门口，都可以听此人念诵。
“如此，也能启发民智。”老翰林说。
大理寺卿就说，想要启发民智，找几个人念科举旧卷有什么用，应该去乡间开设学堂，不是正儿八经教人科举的那种学堂，只需要教人识几个字、懂一些道理而已，之前不是有人提议在乡间开设蒙学么，怎么后来又没有声响了?
大理寺卿话锋一转又说，身为大理寺卿，每年全国各地的各种案件宗卷都会在他手里汇总，整理这些宗卷时，他时常会感到一种无奈。很多犯罪者之所以犯罪，很多受害者之所以受害，都是因为他们不懂!都是因为民智未开啊!
那位尚书老大人接话说，启发民智确实重要，但要在各乡间设立蒙学，这笔花销着实不少，如果都仰赖国库，说句实话，国库现在并不一定负担得起。
本朝自开国以来，整体是蒸蒸日上的，但国家的一系列政策所主张的一直都是“藏富于民”，老百姓的日子确实是好过了，但国库并没有真正“富”起来啊!
而“老百姓的日子确实好过了”，这话听上去很不错吧?可细究起来，所谓的好过了，也只是肚子勉勉强强能吃个大半饱了，生养的小孩有半数能糊涂着养大了，病孩能丢去慈孤院而不是丢到野外自生自灭了……百姓依旧是难的!
他们只是比前朝好过而已，只是比过去大多数的日子好过而已。如果天底下人人都能吃得饱饭、看得起病，那本朝的这几位皇上估计能直接飞升成圣!
尚书道：“朝廷也难。谁能保证日子过得好好的，再没有天灾了?瞧瞧这些年，不是这里旱了，就是那里涝了，国库不想办法在平时攒够储备粮，遇到灾情时不能及时把粮食给灾地百姓运过去，你叫他们怎么活?西北那边又是每年都要用钱的!世家……呵，当皇上不知道江南那边改稻为桑的好处吗?但现在朝廷敢下旨说改稻为桑吗?有些事情不理顺了，一旦改稻为桑就是灾难!”
国库这样不易，哪里支撑得起一个全国性的公益蒙学?
再有，朝中反对开设蒙学者还有不少。用他们的话来说，农是国之本，老百姓们就应该安安分分地种田，什么都比不上种田重要。蒙学一开，不仅耗钱耗物，还没什么大用。教那些百姓认字，然后呢?认字能够帮助他们种田吗?
肯定不能啊!反而容易把心学大了，不利于国家的稳定。
这些反对者里头，有不少还是真心实意为朝廷着想的。叫人没法说!
大理寺卿闻言只能无奈地摇摇头。他忍不住说起了一桩神婆骗人案，一个什么都不会的神婆，靠着装神弄鬼，在贫困的山区敛财几万两!要知道那地几年的赋税加起来都没个几万两啊!被神婆直接或间接害死的人已有几十上百。
要不是地方官负责，调任过去没多久就发现了问题，再加上这个地方官谨慎，直接找上级要了人马，他在铲除神婆时才没被一心拥护神婆的百姓干掉。
这就是民智未启造成的悲剧!
这样的悲剧原本是可以避免的。那些百姓为了供养神婆，很多家里已经穷得卖儿卖女了，他们是真没有骨肉情了吗?不是的，他们只是被蒙蔽了，因为无知而惧怕，又因为畏惧哪怕自己都快要饿死了，也要捧一把米去供养神婆。
这案子背后是多少破碎的家庭!老大人们的心情都跟着沉重起来了。
老翰林说：“哎，所以我的意思是……不如先搭着这股推广旧卷的东风，叫各地的县学选出一个念诵官，每日不干别的，就在县学门口念诵卷子。这应该费不了什么银子。明面上也和启发民智无关，只是想要推广旧卷而已，依然是读书人的事，反对者不可能多。但老百姓守在那里时时听着，总能学到一二的。他们要是学到了，返回家中说给家人和邻里听时，家人和邻里也受益。”
读书能叫人明礼。科举旧卷上的题目，尤其是那些策论文，往往又和国家大事有关。一个人只要学会了礼，只要知晓了家国天下，就算他们只是一个种地的农民，那也不一样了。至少至少，他们不会被一个装神弄鬼的神婆骗了。
再有，如果治下的百姓有些眼界，某些地方官还敢懒政、暴/政吗?那地的土豪还敢肆无忌惮地藏匿人口、变相圈地吗?只有地方官有所作为，一个地方才能被治理得越来越好。只有地方土豪心存顾忌，百姓的日子才会真正好转。
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