苏林观察了那只狗很久。
他不算太喜欢那只狗，可是，他还是觉得它很可怜。偶尔，他会节省下一些食物，偷偷带给那只狗。而每一次，当他想要碰触那只狗时候，那只狗就会露出一种无比渴望又无比恐惧的眼神。喉咙中不断呜咽着，身体也会不停颤抖。但到了最后，还是会不由自主地，想要朝着苏林靠过来。
艾瑞尔现在的模样，就跟那只狗一样。
苏林的心不由自主地软了下来。
在研究所的日子，为了避免其他男人的骚扰，苏林选择了最大程度的自我封闭。而自我封闭，通常就意味着绝对的孤独。在研究所时候，他曾经那么多次在键盘下兴致盎然地敲下那些文字，与艾瑞娜交往的时间，是他人生中为数不多的亮色。
苏林还记得自己曾经无比认真地向艾瑞娜发出承诺：他会带着少女离开艾瑞娜的家乡。那个无比黑暗狭小，而且对艾瑞娜充满了敌意的世界。
当时的苏林还以为那个所谓的偏远星球，只是因为过于落后尚未开化，才会对艾瑞娜这样的弱女子那样不友好
可现在想来，艾瑞娜说的“家乡”，恐怕就是阴暗潮湿，无人胆敢踏足的虫巢。
星网上总是有让人目不暇接的广告，而每一次在星网上看到那些宣传可以带来幸福的广告，苏林都会忍不住与艾瑞娜畅想未来，他总觉得自己终有一日会跟对方去体验那些事物，比如说价格高昂的星际乐园，比如说浪漫的玫瑰之都，甚至，还有那座传闻中可以让最禁欲的教团成员都乐不思蜀的，占据了半个星球的情人会所……
在很长的一段时间里，苏林把对生活的美好幻想全部都堆放在了虚幻的未来上。
而在那个未来的幻想中，苏林身边始终有个人。
即便当时艾瑞娜只是星网世界里的一道影子，可苏林确实只想跟少女共度一生。
他是认真的，而且是前所未有的认真。
不是没有人提醒过苏林，你永远不知道网络对面究竟是什么人，对方也许只是一只装载了智能提升系统的狗，又也许是长着八只触角，对人类充满了非法食欲的章人星球的捕捞者……
可苏林从来没有把那些同事们的提醒放在心上，他是那样确信，艾瑞娜跟网络上其他所有人都不太一样。
这个笨拙的来自于偏远星球的乡下少女看上去很傻，很容易就会被骗得团团转。当时的苏林甚至觉得，如果没有自己的话，对方甚至可能会落入非常悲惨的境地。
……
有那么刻骨铭心的前尘往事，苏林却不知道现在的自己到底该如何面对艾瑞尔。
艾瑞尔骗了他，可是乡下少女的笨拙，自卑，小心翼翼却并不是假的……
那只虫族如今就站在苏林的面前，高大男人眼底的绝望让苏林心头微颤。
“我很抱歉。”
苏林不由自主地说道。
“……我已经很努力了。”
艾瑞尔小声打断了苏林，他神经质地重复着。
“我一直很想让你喜欢我，我只是做不到……我一直……一直瘦不下来……我也不知道为什么，我每次想要让你开心，最后都会变得很糟糕。没关系的，苏林不用道歉。是我的错。”
王虫候选声音细如蚊讷。
我应该消失。
像是我这样的瑕疵品，从一开始，就不应该出现在这个世界上。
明明没有说出口，但苏林却仿佛可以听见艾瑞尔心中的低泣。
“至少在没有见到学长之前，我曾经是喜欢过艾瑞娜的。”
等意识到的时候，苏林已经不由自主地开了口。
我一定是疯了，心里仿佛有个声音在警告苏林。
可他的嘴唇和舌头却有些不听使唤。
“是的，我不喜欢你，我不喜欢虫族的王虫候选艾瑞尔·圣者，我想，恐怕以后我也没有办法喜欢上你，我不喜欢你的野蛮，也不喜欢你的血腥与暴力。你所有充满原始本能的行为我都不喜欢。可是，艾瑞娜……我对艾瑞娜是认真的。”
苏林语无伦次地说道
“当时的我，确实想过要与艾瑞娜共度自己的人生，所以，你……”
并不是从来都没有人爱过你的，至少，小树林(183)，曾经喜欢过艾瑞娜。
苏林的声音卡壳了，他也不知道究竟该如何继续说下去。
反而是艾瑞尔，他凝望着这样的苏林，抽了抽鼻子。
偌大一只虫族，此刻就像是小孩一般，哭得毫无美感，眼泪鼻涕糊了他一脸，让他看上去异常的狼狈。
可是，那张英俊而滑稽的脸上，如今却挤出了一抹笑容。
是很难过，却也很单纯的笑容。
“真的吗?”
他问。
“当我还是艾瑞娜的时候，你是喜欢过我的。”
“是的。”
苏林有些艰难地点了点头。
“太好了。”
就像是终于放弃了一切，明明眼泪越流越凶，可是此刻的艾瑞尔脸上笑容愈发灿烂。
“那个时候，苏林有喜欢过我就够了。真的够了，我好开心，即便苏林再也不喜欢之后的我，也没有关系。”
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