帝国学院中，两个参与巡逻的学生晃晃悠悠地往正门走去。其中一个伸了个懒腰, 不耐烦地发牢骚：“这警报是想干什么啊, 吵死个人。喂我说，郑侃之, 你板着脸干嘛, 跳跳糖吃吗?”
“闭嘴吧，万一真出事了怎么办。”郑侃之抓紧了手里的短程辐射枪，警惕地盯着道路尽头的方向。
宽阔的路面只有他们两个人, 除了警报声只有风声。按帝国学院的传统, 三年级以上的学生都要参与轮流巡逻，两人一组。这种事大部分时候都是在放风抽烟，还仰赖着仿生人帮忙打卡，总没人真的上心。
帝国学院的开学指南中都会提到, 那座几个世纪前的大理石门框遗址下有着防御装置的启动元件。
这套防御装置从帝国成立之初就开始逐步完善了, 到现在成为了安全处引以为豪的设置, 只不过有些敏感, 偶尔不合时宜地响起。
“外面都起雾了, 黑漆漆的一团，看都看不清楚。你抱着枪有什么用, 那玩意儿几年没修了。操，怎么下雨了。”说话的学生转过身，抹了一把脸上的液.体。
具有强腐蚀性的东西黏黏糊糊，在红光下泛起了绿色。
他顾不及皮肤烧灼的痛楚，定定地抬起头，站在两米外的郑侃之浑身僵硬地望着上方。循着视线，他也缓缓地仰头，死死地定在了原地。
一只黑色的触角穿过了防护屏障，像一根不合时宜的巨型晾衣架，粘液缓缓地聚成水滴，“啪嗒”一声落了下来。
在触角上空的黑色硬壳处出现了一只血红的眼睛。瞳孔只有一条狭长的黑线，呈现出隐秘的畸形，贪婪和垂涎。
它全身上下没有任何生的特点，只有死亡的气息，冰冷得如同世界的尽头。
毛骨悚然的刺激瞬间冲破了天灵盖，但在那样静得不存在呼吸的注视下，没有人能够迈开一步。
帝国学院长达数年的全息训练课都远不及这一秒来得生动。
“砰”地一声，郑侃之叩响了扳机。然而辐射枪的光束却只剩下了一个点，恰好照在了那只虫子的独眼上。
只见那只拟态虫的眼睛旋转了三百六十度，紧接着数只金色的眼睛都从周围浮出，目不转睛地盯着开枪的人。
穿过防护屏障的触角瞬间蜕去了短小的绒毛，前端变成了尖利的锋刃。
“啊啊啊啊操操操快跑——”被粘液烫伤的学生神情崩溃，不管不顾地朝道路的另一端狂奔而去。
求生的本能让两个人忘记了先前所学的一切技能，只能勉强地克制住腿软的冲动。
呼救声淹没在了警报里。
逐渐蔓延的触手追逐在他们身后，不出二十米就包抄到了前方。锋利的前端划破了夜风，反射着血腥残忍的光线。
“我、我糖还没吃完。”郑侃之的队友秦越抿着唇，准备抹掉鼻涕眼泪，但又发现手上皮肤没一块好的。他看着那弯刀一般的肢体朝自己的脖颈飞来，耳畔风声呼啸而过，绝望地闭上了眼睛。
然而等待了数秒后，死亡却迟迟没有降临。
他睁开了一只眼睛，看见一段黑色的触手正在自己的脚边蠕动，吓得直接跳了起来，往后撞在了郑侃之身上。
等看清楚了情况时，他没忍住狠狠骂了一声“操”。
只见正门的方向，地面几乎铺满了深色的粘液，被截断的触手像是还未失去生命，不断地扭曲着。
那只拟态虫断成了两半，像是被什么东西切开了，摔砸在大理石门柱边。
而那个“罪魁祸首”有一张令人印象深刻的脸，平静地盯着拟态虫的尸.体。在令人作呕的腥气里，他干净得好像是自带结界，一尘不染地站在那里。
“是宿陵，宿陵来了!”秦越拼命地摇晃着郑侃之，高悬的心总算放下了一丁点，“卧槽，太险了兄弟——”
郑侃之微微松了口气，仍旧担忧地望着大理石门柱周围的防护屏障。
这东西的系统理论上可以无限自我修复，但既然一只拟态虫能进来，那就意味着……
“叮叮叮”的声音敲打在了屏障外，光弧起伏震动。
“这里撑不了太久，”宿陵停在了他们身旁，保持着一米以上的距离，回身望着无尽深沉的夜色，“先撤到安全区。”
“对、对对没错，我们有八个安全区!”秦越的脑子总算转了过来，扒着郑侃之的手一松，差点没站稳。
宿陵淡淡地抬眸：“火。”
“什么?”秦越没反应过来，郑侃之就从他裤兜里掏出了一枚袖珍打火机，摁了开关，丢到了逐渐枯萎的触手上。
瞬间，火光顺着地上的黏液燃了起来。
郑侃之回溯着一些常识：“拟态虫的尸体必须要用明火处理，否则会滋生大量病毒，造成大面积生态破坏……秦越，你不是戒烟了吗，打火机哪儿来的?”
秦越清了清嗓子，招呼着他：“快点，跟上!”
警报声不知何时已经停了。漆黑的夜色里，尖叫声很容易在空旷的平原上传开。
宿陵带着他们去了最近的安全区，那里已经有了一些就近避难的同学。
安全区是一个巨大的圆拱形建筑物，半埋在地下，只有一扇门可供进出。里面的几块大屏幕连通了几个随机区域的路口摄像头，围观的人群中不时传来惊叫。
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