“石尚书，你为何会被请来东厂，想必自己心知肚明，本王只是好奇，你得到的那些不义之财不知沾了多少人的血泪甚至是人命，你夜里睡觉时，真的不会良心不安么？”楚岳峙也是没想到，在他和司渊渟面前这石槐竟能如此面不改色的回答出这样不知耻的话。
“良心不安？安亲王怕是说笑了，老臣虽确实贪了不少，可安亲王别忘了，安亲王在边疆打仗的那几年，军需和粮饷可是从未出现过短缺。”石槐笑了笑，竟是全无愧疚之意，“老臣不该贪的，可是半点都未有贪。安亲王能打下边疆，我户部的功劳可不少。”
除了户籍、俸禄与财政收支，户部的确还管理着全国土地、赋税、军需与粮饷，若没有户部的大力支持，边疆的战事的确未必就能如此顺利。
“石尚书这意思，是想要功过相抵了？”楚岳峙也当真是没见过石槐这样厚颜无耻之人，此刻跪在地上竟还以自己过去的功劳要挟他。眼角眉梢都染上凌冽寒意，楚岳峙说道：“石尚书是不是忘了，身为户部尚书，保证军需与粮饷，本就是你该做之事。”
石槐却摇头，道：“虽是该做之事，可能不能做好，也是因人而异。老臣也并非想要功过相抵，不过是想要保命罢了。与工部还有礼部的勾结，老臣认罪，可安亲王您仔细想想，堤坝修缮工程即便老臣不贪，工部落实下去，底下的官员就不会贪吗？至于修改户籍一事，难道人口拐卖是从老臣这里开始的吗？”
“所以石尚书认为，自己无错？”司渊渟问道。
“对与错也不是老臣说了算。只是如今这些事，从来就不是从老臣这里开始的，换一个人来，依旧会做出和老臣一样的选择，而老臣至少在贪的时候并未耽误正务。老臣敢问，安亲王与司公公如何保证，下一个坐上户部尚书之位的人，不会如老臣这般贪，又能有老臣这般能力？便是那人口拐卖之事，由来已久，难道把老臣杀了，人口拐卖之事就能终结吗？”石槐句句诡辩，说得理直气壮毫无悔意。
楚岳峙盯着这个在朝为官数十载的半百老人，听着他的荒唐之语，紧捏手中的纯金核桃，怒极而笑。
第64章 背道而驰
审讯室里的烛火在墙上映出摇曳的影子，跪在地上的半百老人身后拖出了一团巨大的黑影，与之形成对比的，则是司渊渟与楚岳峙各自位置下那集中的影子，而卫云霄站在楚岳峙身后，无限接近于黑暗却又始终立足于光明中。
“不是从你开始，你便能心安理得地继续那些恶行，你自己行恶便认为旁人也会如你一般，有意思，你的话可真有意思！”楚岳峙站起身，纯金核桃被他重重地叩到案桌上，砸出了深刻的坑痕，楚岳峙因心中荒诞与怒意而大笑，眼中都渗出了湿意，大笑过后，他走到石槐面前，道：“贪的人，确实不如你，可不贪的人，一定能将你所能做的正务做得更好！你若真的有能力，就该为百姓着想，而不是从本来就生活艰苦的百姓身上攫取不属于你的钱财！旁人贪不是你贪的理由，旁人开始的恶行更不是你草菅人命的借口！堤坝修缮偷工减料，这几年多少百姓因此而亡；人口拐卖多少百姓的家因此而散，多少无辜的清白女子惨遭蹂躏生不如死；一切恶行虽非由你而起，可你的纵容以及同流合污，却加剧了恶行的发展与恶化，导致出现更多无辜的受害者，而你，却竟对此无动于衷。本王倒是很想知道，你为官的初衷是什么，这朝堂于你而言又是什么？”
“初衷？安亲王问此话，不觉得过于天真了吗？能站上朝堂的官员谁不是背靠家族或攀附权贵，谁会去关心百姓如何，安亲王，司公公，两位可曾下过地种田？可曾在街上吆喝买卖？都没有吧。安亲王生来便是皇子，司公公出身名门望族，饶是曾一朝落难，如今不也是一人之下万人之上，谈什么民间疾苦，两位当真体会过吗？不论是老臣还是方尚书，还有这次落马的官员，我们无非是不想做任人宰割的蝼蚁，所以想尽一切办法向上爬，争取自己渴望的权力，获得比旁人更高的地位，享受更多的荣华富贵。”石槐似乎对于楚岳峙所说的话感到很不可思议，皇权之下，高位之上，谁还会想百姓如何，百姓不过是百姓，大蘅国内有那么多的百姓，既不会死绝，又何必费心去在意，只要保证站在高处那些手握权力与富贵的人不倒便足够了。
为国为民？不过是说来骗百姓的好听话罢了，谁又真的会去做那吃力不讨好的事？更何况百姓大多愚昧无知目光短浅，他们在乎的不过是温饱，只要让他们看到一点好，就会盲目追随，纵使有反思与反对的声音，也会很快被淹没在浪潮中再不见踪影。
“这世上，难道会缺有志之士吗？可安亲王看看，所谓的有志之士如今都在哪儿？他们出头了吗？”石槐转头看还在一旁坐着，一脸若有所思地盯住他看的司渊渟，道：“司公公，您的父亲与祖上确实都是贤良之士，可司家最后落得什么下场？问斩流放，而您，堂堂尚书之子，如今不也成了以色侍人的掌印太监，您这些年是如何上位的，这中间又害了多少人，将多少人的尸骨踩在脚底下，自己可还记得？”
“若老臣猜得不错，安亲王与司公公如今想必关系匪浅，陛下大权旁落，安亲王是起了取而代之的念头，才会开始再度涉政。”石槐到底是在官场浸淫大半生，在党派之争中更是八面玲珑，否则也不可能当上户部尚书，对于朝堂上的微小变化与不寻常之处极为敏锐，“老臣如今已年老，倒也不打算提出什么过分要求，不过是想与安亲王还有司公公做个交易，老臣愿意供出所有参与过此二案的达官贵人，手中所持有的证据自然也会交出，作为交换，请安亲王与司公公留老臣一命。”
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