只要成功了一次，之后就会顺利很多，简穆心情略放松下来，便期待起兴隆木行的四个「拉拉队员」，不过在兴隆木行通知简穆去看成品前，简穆先去了光德坊的小院——第一扇绒花挂屏总算做完了。
红紫两色牡丹色彩浓烈，形态各异，花瓣由金粉化边尽显富贵，点缀着各色小花的青色山石上，上下两只黑白喜鹊一扬首，一翘尾，生动又有趣。
简穆惊喜：“漂亮！艳而不俗，成品能做成这样，你们两人的手艺可以提到二级了。”
简穆手下的工匠分成学徒、三级到一级工匠，两人原本都是三级工匠，现在升到二级，除了月钱有提升，简穆年底还会按照他们这一年的出品给他们一分的红利。
另外两名学徒听了十分羡慕，但是他们也知道简穆和钱掌柜的约定，内心不由有些失望。
两名工匠十分欣喜，对简穆行礼：“谢少爷。”
其中姓赵的工匠，就是曾经被简穆撞见挨打的男孩子，此刻已经是名青年，笑容却仍然腼腆：“也是少爷您的小样画的好。”
简穆倒不谦虚，反而沉思起来，要不要招个画师，他不可能永远亲自出设计稿。可是，好的画师本就少，愿意给他这个小人物当属下的就更少了。
简穆十分遗憾地想，自己看着长大的几个孩子怎么一个有绘画天赋的都没有呢。
且不提简穆的遗憾，订制挂屏的管家看了成品后也很满意，言语间也不再嫌弃简穆要价高昂了，并放心地表示，等其他三扇全部完成，他再来提货。
那管家嫌弃简穆要价高，简穆看到成品后却觉得自己要价低了，而且这次收入的一大半都得填给兴隆木行。
简穆在距离旬休只有两日时看到了「拉拉队员」，兴隆木行不愧老字号，在简穆略显简陋的设计稿上，工匠做了调整，成品比他想象中要精致很多。最重要的是，四只六尺高的老虎玩偶放在一起，视觉冲击力十足，无论能不能「艳」到全场，「惊」到全场肯定是够了。
简穆很满意，亲自在四只老虎的肚皮上分别写上「猛虎必胜」四个大字。
叶掌柜看到简穆的字，便称赞道：“郎君好字。”
简穆却觉得自己的字没什么进步，也不知道是技术问题，还是心境问题。无论如何，简穆十分期待王宇看到四只「拉拉队员」时的表情，可惜他没看到。
简穆是从国子监里被叫走的，来接他的是长安县的程县尉，在马车上，简穆得知，京郊临怀村发生了一起灭门惨案。
程县尉把情况对简穆大致说了说，这案子太大，由京兆府少尹负责督办。程县尉今日来接简穆，但其实他们找凶手已经找了一整日了，但一点痕迹没追到。京兆府的海捕文书已经送到附近几个城，等简穆这边画完凶手肖像，他们再替换过去。
程县尉一脸晦气：“人死了两天，里长才报上来，凶手早跑了。”
简穆疑惑：“都是乡里乡亲的，两日没见到人，就没人去查看吗？”农村人经常挨家串户的，一家人一直没动静，没人发现很奇怪。
程县尉摇摇头：“死的那家里就一个经常不着家的二流子、一个傻婆娘和两个不到四岁的孩子，哦，还有一个半瘫的老太太。这样一家，和村里人接触本就少，他们家还住在村东头，要不是有孩子贪玩爬了他们家外面的树看到有人趴在院子里，还不知道多久才有人发现。”
简穆心里不好受，又想不通：“这种人家能和别人有什么仇，凶手要杀了他们一家人？”
程县尉看着简穆，想了想，还是说了：“凶手我们推测是隔壁杨家村的人，叫刘大壮，一个庄稼人，平时还做点儿小买卖，家境在村里还算可以。他婆娘和那个二流子有首尾，估计是被他发现了，哦，对，他婆娘也死在那家里了。”
“刘大壮有孩子吗？”
“没有，刘大壮父母早亡，他只有个弟弟。”
简穆心一提，问道：“那孩子没事吧？”
程县尉看简穆的脸色十分难看，安慰道：“简小郎君善心，刘大壮没动他弟弟。”程县尉说完叹口气，“刘大壮父母两年前就去世了，他们家在村里就是个孤户，亲族皆无，刘二壮也就六岁，这次没死，以后日子也不好过。”
之后简穆便不再说话，与程县尉二人一起沉默地晃悠到了杨家村。
张画师和卫画师此刻正等在村口，里正和村长正陪在一旁。简穆与程县尉二人在村口就下了马车，众人一起向村中祠堂走去——刘大壮的弟弟，刘二壮现在正被关在村中的祠堂内。
杨家村此刻热闹地犹如过大年，村民们聚在村中三棵大杨树下，神色恐惧，语气兴奋地谈论着刘大壮、刘大壮的媳妇、隔壁村的二流子和他的傻婆娘……
村民们见到简穆一行人，声音先是一顿，之后又窃窃私语起来，有胆子大的还围过来，和村长挤眉弄眼，被村长给训斥了，才又退开。
简穆远远还能听到一名村民说书似的讲着刘家的媳妇与隔壁那孙小子的二三事……
相比三棵大杨树下的热闹，祠堂这边则又是一番情景，两个身高马大的青年神情冷肃地守在院门外，看到村长，叫了声叔，就把院门推开了。
作者有话说：
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