锦鳞嗫嚅道：“是，锦鳞知错了。”
“我何时说你错了？”
夜雪焕好笑地捏了捏他的脸颊，随即又正色道：“你听好。父王早晚会离开你，不是这次，也迟早会有下次。到那时，父王希望你也能像这次一样勇敢坚强，把该是你的责任承担起来，明白了么？”
锦鳞的眼中泛了点湿意，咬牙强忍着，坚定地点了点头。
“不过在那之前……你一直都有父王。”
夜雪焕站起身，向他摊开手臂，“好孩子……父王回来了。”
锦鳞终于忍不住了，一头栽进他怀里，先是克制地小声啜泣，慢慢开始涕泗如雨，最后干脆一把抱住夜雪焕的脖子，放肆大哭。
在云雀偏院那般修罗场里都未曾掉过一滴眼泪的人，最终还是没能抵挡这份失而复得的亲情。
夜雪焕将他抱了起来，轻轻拍着后背；蓝祈则拉起袖子，给他擦着哭花了的小脸。
一时间，两人心中都无限感慨。
便是亲骨肉都未必能做到锦鳞这般坚贞无畏，何况这孩子只在他们身边养了不足两年。他或许是感念于救命之恩，或许是倾慕于夜雪焕的强大，虽也一直父子相称，却总是差了点父子的味道，敬畏有余而亲昵不足。
夜雪焕和蓝祈本也不是多会疼孩子的人，锦鳞又太过早慧懂事，所以他们时常就会忘记，他也不过才是个九岁的孩童，除了教诲和栽培，他更需要疼爱和支撑，需要无微不至的照顾和关怀。
做了两年的父子，这还是夜雪焕第一次像个真正的父亲一样，把他抱在怀里，安慰他这些时日以来的隐忍委屈。
受了委屈就躲在父亲怀里哭，这对寻常孩童而言是再正常不过之事，偏偏锦鳞长到这么大还是第一次，还觉得自己太过失态。
“父王对不起……”他一边打着哭嗝，一边断断续续地嘟哝，“我太不像话了……我就、就哭一小会儿……”
“这有何不像话的。”夜雪焕失笑，“哭有什么丢脸的，小米成日都在哭，你不也挺喜欢他的。”
“那不一样……”锦鳞摇摇头，“小米可以哭，我不可以哭的……”
夜雪焕挑眉道：“哪里不一样？他是世子，你也是世子，他可以哭，你为何不可以哭？”
锦鳞被他绕进去了，歪着头思考了一会儿，说不上来哪里不一样，却依然坚持认自己不能随便就哭，伏在他肩上抽噎了一会儿，果真就把眼泪咽回去了。
夜雪焕欣慰之余也不禁自责和反省，自己无形之中到底给了这孩子多大的压力，使得他在这样的年纪就背负上了莫名其妙的使命感；连哭都不能哭，这荣亲王世子的包袱也太重了点。
“那不若这样。”夜雪焕循循善诱，“等你十四岁，我便带你入军，随我一同守卫边疆，到那时候你再长大，做不可以随便就哭的荣亲王世子。但在那之前，你委屈了，想哭了，想撒撒娇，甚至想要父王抱抱你，都没关系，好不好？”
锦鳞看了看他，又看了看蓝祈，小声问道：“那我可以也要爹爹抱抱吗？”
听这期待的小语气，分明还是有着孩童的天性，还是喜欢被抱的，却生生因为各种原因而压抑着自己，不敢提太多要求。
夜雪焕委实也有些心疼，无奈道：“你爹爹手上有伤，抱不动你。”
他把锦鳞放下，往蓝祈那边推了推，“不如你抱抱你爹爹吧。”
蓝祈依言蹲下，让锦鳞瘦削的两条胳膊环过自己的脖子，同时伸出双臂抱住他的后背。
他的肩背自然不能与夜雪焕相比，那般单薄纤细，看起来不堪一击；可就是这样的蓝祈，却能与夜雪焕同生死、共患难，始终与他并肩而行。
锦鳞收紧了手臂，低声道：“我以后会保护爹爹的……和父王一起保护爹爹，再不让爹爹受伤了。”
蓝祈也低声回应：“爹爹也会保护你们的。”
他抬起头，恰好迎上夜雪焕澄澈的凤目，两人相视一笑。
“好了，进屋去吧。”
夜雪焕一手捞起锦鳞，另一手牵着蓝祈的手，带着两人往房里走，随口问锦鳞道：“何时到的？”
“……前天。”
锦鳞似是想起了什么，答得有些局促，神情欲言又止。
夜雪焕未曾留意，径自笑道：“赶得够急的，路上定是辛苦狠了。这就让人去把王府的厨子都喊来，好好给你做点像样的饭菜。”
顿了顿，又揶揄道：“还要给你爹爹煮甜汤。他吃不上可是要发脾气的。”
蓝祈瞥了他一眼，手指在他掌心里不着痕迹地戳了戳，眼神看似不经意地一转，示意他看前面。
连廊那头站着一个手足无措的林熙泽，大半边身子都藏在廊柱后面，只露出一个畏畏缩缩的脑袋。
林熙泽这两年一直在岗哨上轮值，个头又窜高了些，体格也明显比从前强健，褪去了少年的青涩稚嫩，眉眼间已颇有将门之风，然而此时的神情却如同一只被抛弃后又重见主人的小狗，既热切又畏缩，强烈的反差甚至都有些滑稽，只可惜在场谁也笑不出来。
夜雪焕无语凝噎，与他好一阵大眼瞪小眼，半晌才问道：“你爹知道么？”
林熙泽不敢说谎，却也不敢承认自己偷溜，支支吾吾地不吱声。
夜雪焕舍不得训斥锦鳞，对他却没什么好客气的，当即就沉下脸道：“锦鳞年幼不懂事，你跟着胡闹什么？擅离职守，该当何罪？”
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