他瘦了许多，虽然身形看上去依旧肥硕，但坐在椅子上最起码能不往下滑了。他一张脸极为苍白，好像走过来的几步就已经掏空了他所有力气，带着凤冠的周皇后坐在他身旁，拿手帕细细地给他擦额头上冒出来的虚汗。
众人看着她，就忍不住去看斜侧方被纱幔罩住的一处座位。
那里面坐的是承德帝的嫔妃，纱幔很薄，能隐隐露出后面人的身影。
为首坐着的，就是安妃娘娘。
打量的目光在帝后几人之间掠来掠去，颜怀隐捉弄完王白锦，似乎对别人就没有了兴趣，百无聊赖地垂头去看自己案子上的吃食。
这类国宴上的吃食，都是御膳房提前做好，呈上来的时候已经凉透了，颜怀隐身旁坐的是个不认识的小官，他听见这小官低声抱怨着：“冰成这样，是从去年除夕宴上拿下来的吧？”
听他这么说，颜怀隐顿时失了去吃这东西的欲望，只拿了个小勺去搅瓦罐里的汤。
可当他指尖碰到瓦罐时，却顿了顿。
触手是一片温热，颜怀隐掀开罐盖，就看见热汤升起的氲氤热气。
宴刚刚开始，菜还未上齐，颜怀隐挨个碰了碰自己案子上的菜，都是热的。
他抬起头朝承德帝坐的高台上看过去。
他没有看皇帝，而是看向了他身后。
江敛站在他身后，神色很淡，他似乎什么都没看，却在颜怀隐抬头的一瞬间微微偏了偏头，看向了他。
两人隔着千人，在暗地里涌动的人群中无声隐秘地对视。
颜怀隐看到江敛似乎是对他笑了笑，很轻的笑意，一瞬即逝，他张口，没有声音地朝他说了四个字。
“好好吃饭。”
——
赵岁岁是今年才提拔到帝都的小官，凑了个九品的尾巴进了除夕宴，他帝都的官都还没认全，生怕说话得罪了谁，专心抱着自己的案子吃饭，结果一碰全是冷的。
这国宴也不过如此，做的饭还没他家村口卖牛肉饼的大婶热乎。
赵岁岁看了看自己的菜，叹了口气，又去偷瞄身旁人的饭，就看见隔壁桌上的菜冒着热气。
赵岁岁:......
他大着胆子去看桌子的主人，果真感觉到他似乎有些开心。
他除夕夜吃热乎饭的时候也开心，赵岁岁对他感同身受，刚要试试去打打招呼，就听见高台上的承德帝说话了。
皇帝还是有些口吃，说话声音很慢：“朕与众爱卿同乐，开宴吧。”
这才算正式开宴，一时间寒暄声伴着觥筹交错的声音响了起来。
承德帝就着周皇后的手抿了几口酒，他浑浊的眼看着台下，不知道在想什么。
直到各处呈给皇帝的年礼上了场。
先是各地州牧，再是帝都各官。
每年除夕宴呈给皇帝的礼无非都是那些，难得翻出来新意。
承德帝看着看着，就有些犯困，直到被一抹翠色晃了晃眼。
那是一大块极好的翡翠，有半人高，被雕刻成了戟的模样，摆在古木架子上，硬生生在一片过年的欣喜中杀出了缕峥嵘寒气。
水色这样好的翡翠就是皇帝也不常见，承德帝直起了身子，他喉咙不舒服，就拍了拍身边的周皇后。
周皇后理解他的意思，她看了一眼，认出来了是凉州州牧顾康城，于是温温柔柔地问道：“好漂亮的翡翠戟，这样好的翡翠，顾州牧是哪里弄来的？”
顾康城长了张国字脸，人高马大，说话声中气十足：“回皇上，娘娘，凉州挨着西北群山，西北群山地势险峻，易出翡翠，这翡翠就是今年从西北群山挖出来的。今年北疆不太平，臣做主雕了个戟献于皇上，寓意着我大齐有翡翠戟，定能佑大齐军队战无不胜，将突厥军队打的落花流水！”
他说完，便有人叫好：“好彩头！”
周皇后笑意盈盈，承德帝面色也缓和了些许，他亲自开口道：“爱卿用心了。”
他这话音刚落，就听到宴会人群中传来了一道声音：“可这西北群山在西北旧部手里，西北旧部挖出来的翡翠，你凉州如何拿得到？”
除夕宴规矩没那么多，可以随意接皇帝的话，众人朝接话的人看过去，看到说话的人是秘书省校书郎，一个叫傅宁的小官。
傅宁端着个酒杯，在席位上看着顾康城，顾康城还没来得及说话，就被另一道声音抢了话头：“你这人，西北旧部今年与朝廷关系缓和，这席上如今都坐着西北旧部来的大人呢，送块翡翠又怎么了？”
傅宁一看，接他话的人是比他官大许多的检校尚书户部郎中王修成，顿时缩了缩脖子，可他终究年轻气盛不服输，又哽着脖子呛了一句：“这西北旧部来的人是什么身份，王大人不会不知道吧？”
那边顾康城被抢了话，一张国字脸憋的通红，正急着在哪里插话解释，就听到了傅宁问了这么一句话。
席上皆一静。
狗脑子！狗脑子！
顾康城脸上的血色刷的下去了。
西北旧部来的人是什么身份？
自然是皇上亲封的太子少傅，还能是什么身份？
流言归流言，私下里说是玩笑话，拿到君王宴上来说，含的居心便由不得人不多想。
一时没有人敢说话，宴会陷入了奇异的寂静，直到承德帝问道：“什么身份？”
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