霍风冽虽然没开口, 但是点头应下。
姚刺史松了一口气, 缓缓道：“其实八年前，白榆收集证据登船离开的当天就被秘密抓走了。跟外面传闻不同, 你们大概不知, 那时候白榆还是柳枕清最忠心的一条狗, 哪怕柳枕清已经死了，他还想着为主子平反, 所以他收集的证据是证明柳枕清无罪的。”
姚刺史说完还怕他们不信, 结果见几人面色不变, 怔了怔, 随即恍惚道：“看来几位也都是聪明人, 知道的内幕不少吧, 我这种地方小官，当时什么都不清楚，只知道死了的柳枕清是人人喊打的过街老鼠，是祸乱朝廷的大奸臣，谁若是说他好那必然是其心不正，大周当时万众一心，只想把最后一颗毒瘤摘除，收集他的罪证是民心所向，偏偏白榆不识时务，非要跟大势唱反调。那种关键时候，怎么可能让他带着证据出现！”
“所以你们选择掩盖真相？”贺阑率先忍不住道：“只因为大势所趋？”
姚刺史道：“不是我们，我们哪有这么大的胆子，就算白榆跟着的人倒台了，他本身的背景也不是谁都能轻易动的，是上头有人下达了命令，授意当地官员将其秘密关押起来，寻找证据并且销毁。”
“谁？”秦予质问。
“我当时不过是一介小官，根本接触不到上层信息，只知道是当时的刺史接到了京城来的密令。然后白榆就被囚禁起来，威逼利诱，甚至动了刑，别看他一个文臣，嘴倒是很硬，我进去过一次，见到他的时候，他已经伤痕累累，多日不进食，一双眼睛却还是晶亮。”
柳枕清拳头一紧，整张脸都紧绷起来，无人注意的角度，霍风冽伸手包裹住柳枕清的手，给与安慰和支撑。
贺阑摸着下巴，想了想道：“这么说，是程熙救出了他，为了保护他，把他藏起来了？但为何不然白家人知道，又为什么自杀？”
贺阑不过是顺势猜测，却引发了姚刺史最大的笑声，那几乎要笑的喘不上来气的样子，让众人发懵。
“你们是不是都觉得程熙是好官，对，没错，对百姓，对大周而言他是好官，可是未必就是好人啊，比起他来，论心狠手辣，心机深沉，狼心狗肺，我这个贪官也是自愧不如的。”
姚刺史说到这里，柳枕清的内心莫名开始恐慌，从一开始他就觉得程熙这个人怪怪的，但是他不愿意多想，因为他不希望看到白榆的死是跟程熙有关，毕竟种种迹象都表明白榆爱慕着程熙啊。
“喂，你别攀咬别人，至少他没贪污没舞弊。”贺阑轻蔑道。
姚刺史嗤笑一声道：“程熙这人本就当地有名的才子，只可惜家道中落，受尽人间冷暖之苦，算是寒门贵子，靠读书翻身，但是心性上却极度傲世轻物，自命清高。当时他家中有病母，恰逢南边考场暂时取消，他无法远行恩科，只能阴郁错过，正好那时白榆来了。”
“白榆是奉命下来接手税银案的，当时跟他跟着大奸臣，我们只当他是下来替奸臣收受贿赂的。谁知他表面跟我们打成一片，却在背后偷偷调查。当时柳相爷位高权重，三王地位也开始不稳，变天不过是瞬息间的事情，大家自然要不停的巴结柳相爷的得力干将。众人知道他爱画，就举荐了程熙。一来二去，人精们都看出白榆对程熙上了心，但是程熙不好男风，其他官员劝他迎合，说不定能得到举荐，程熙却表现出极度的厌恶，可是之后白榆还是主动举荐了程熙。”
姚刺史嘲讽道：“我记得一次同僚喝酒，说起白榆，程熙就道白榆才情惊人，出生更是好，整个人挑不出一点毛病，完美的让人……厌恶。凭什么老天爷什么都给白榆，而自己却偏偏要忍受一切。我当时觉得他真虚伪，明明获得了好处，白榆也只是以友人待之，他却好像受到了羞辱一般整天冷着脸，但之后又会与白榆相谈甚欢。”
听到这里，在场所有人对程熙的印象已经完全颠覆。
霍风冽和柳枕清见过程熙「爱」白榆的一面，现在也得知了他因为自卑「嫉妒」白榆的一面，还真是可恨又可悲。估计那时候他自己都不知道，他也是欣赏白榆的吧，只是身为男子的自尊心受不住白榆的好。
其实直到这里，众人还没有觉得程熙会如姚刺史形容的那般恶。
直到听闻白榆被抓，那些人审问不出想要的答案时，程熙再度出现为当时的刺史献上办法。众人的脸色终于变得不加掩饰的厌恶。
“我一开始还以为他是想要偷偷救人，没想到就真的只是想要立功，他说柳相爷是奸臣，白榆跟错了人，是助纣为虐，所以他没错，他要帮忙找出所谓的证据，因为他觉得那些证据也不过是牵强附会为奸臣洗白的伪证罢了。”
听到这里，柳枕清极度清冷的哼笑了一声。
之前听闻程熙是知道白榆在调查税银案时，他还以为程熙看明白了某些事情，结果现在想来，估计在程熙眼中，白榆就是被他蛊惑的手下，收集税银案证据也不过是他这个大奸臣想要拿捏那些臣子的把柄罢了。
从一开始，程熙就不信白榆做的一切。
“他做了什么？”柳枕清感觉自己的牙齿轻轻打颤，似乎就快接触到白榆枉死的真相了。
“他假装救白榆出去，获取白榆的信任，当时白榆已经身负重伤，担心自己命不久矣，竟然可笑的向着程熙表明心迹，估计是怕真死了就没机会了，随后就把藏匿证据的地方告诉了程熙，祈求程熙帮忙为柳相爷平反。其实那时我们就跟在他们后面。”
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