这个问题让科斯莫突然地清醒了过来。现实世界的更为残酷的景象映照在他的面前。
他听闻过许多与一夜末日有关的事情。那造成了太阳与月亮的熄灭，那也是达文波特·马库斯杀死太阳与月亮的时刻，那同样也是许许多多不可思议事件的起始点。
而艾琳说，这是巴德造成的。
……真是如此？
科斯莫不得不产生怀疑。这并不是对艾琳的怀疑，而是对于这个令人疑惑的说法的本能不安与紧张。
艾琳好像也冷静了下来，她慢慢笑了笑，说：“是的。我是后来才知道的……时间的信徒为了让时间获得更多的力量与荣耀，特地策划了这一次行动。
“他们做出了这么多规划、这么多安排，甚至特地与达文波特·马库斯进行商讨——你知道达文波特·马库斯吧？”
科斯莫点了点头。
艾琳也点了点头，然后露出了一个讽刺的笑容，这讽刺的笑容是对着巴德的，但是其中恶意并未减损一分。她说：“他们想的好好的，让太阳与月亮的光辉消逝，时间就将成为世界的统治者。
“但是，时间有没有告诉他们，命运的轨迹并不会是他们想象中那样呢？恐怕没有吧。红叶永远如此静默与置身事外。所以，到最后，一切都失控了。
“说起来，你知道我为什么要来到托雅镇吗？”
科斯莫迟疑了一下，然后说：“为了杀死一个人？”
这是艾琳自己的说法。
“是的。”艾琳神态自若地说，“并且我成功了。那么，这个人是谁？”
在这种笃定科斯莫一定知晓的语气之中，科斯莫的心也慢慢地沉了下来。
他默然片刻，然后低声说：“巴德。”
“是的，我为了杀死巴德而来。当然，在我——应该说，在凯瑟琳刚刚抵达托雅镇的时候，她并不知道，巴德就是她要杀死的人。
“一夜末日造成了我父母的死亡。当然，那不是直接原因，而是……在那个时候，太阳与月亮熄灭，许多恶神相继肆虐，彼时我刚刚出生……那大概是，六七十年前的事情。
“我的父母被某个恶神杀死。他们是一场屠杀的死亡数字之中的两个。平平常常、普普通通。在我年轻的时候，我也从来不知道这事儿。
“后来……后来，我在翻阅旧报纸的时候，无意中在某个死亡名单上，看到了我父母的名字。于是我知道了，那就是……那就是，我出生的秘密。
“我之所以没死，是因为我父母是那个恶神最后杀死的两个人。祂吃饱了，所以放过了我。我自知无法屠神，也无法去憎恨熄灭的太阳与月亮……于是，我想要知道，太阳与月亮为什么会熄灭。
“我想知道，一夜末日，为什么会发生。”
说到最后，艾琳的声音也有些许的颤抖。那是始终隐藏在她的灵魂之中的，深切而酝酿一生的恨意。
艾琳稍微闭了闭眼睛，让自己冷静下来，然后才继续说：“在调查过程中，我听闻了托雅的存在。我那时候无法调查出一夜末日的真相，走投无路，就打算来托雅试试。
“我来到托雅的时候，这里还是由「法律」统治与管理的。「法律」是一位相当严苛的神明，祂的律令也让托雅镇的氛围远比此时冷酷与严肃。
“那时候，托雅镇就像是一个监狱，囚禁了那些神明，也囚禁了我这样的外来者。说真的，现在的托雅的氛围，实在是好多了。
“不管怎么说，那种氛围也让我的调查举步维艰。我首先得保证自己活下去，才能再来说什么调查。
“就是在那个时候，我结识了巴德。一开始，我并没有意识到巴德是时间的信徒，在当时的我看来，他只是一个普通的钟表店老板。
“……「法律」统治着所有镇民，也包括他，或许大家都已经苦不堪言了吧。不管那是否是错觉，总之，我们相爱了。
“那爱情之火真是旺盛又炽烈啊，几乎让我忘了，我是为了复仇，才来到托雅的。事实上，我也的确是完全忘记了。
“随后就是，三十年前的事情。”
提及三十年前，艾琳短暂地沉默了一会儿。窗外，天色已经完全漆黑，风声凛冽，好似又回到了冬日之时，那浸透脊背的寒冷又一次随着雪花降临。
“「法律」的统治引来了托雅镇民的不满。我很难说清那个时候究竟发生了什么，毕竟我始终是个外来者。但是，杂货铺出事了。然后是「法律」的陨落，然后是红叶选民的出现。
“然后，巴德向我求婚了。当时的我并不知道，他为什么会选择在那个时候做出这个决定。不过，现在的我却明白了。
“红叶统治了托雅，因此，红叶的信徒也面临着一个选择。他们是要一同成为统治者，成为红叶永恒的信徒，还是，背弃红叶，成为一个平庸的镇民，在托雅镇里消磨生命的最后时光。
“巴德选择了后者。 “为什么呢？我也不知道……后来，我想，他知道我的来意吗？知道我的目的吗？他曾经是时间的信徒，曾经在那不算时间的日子里凝固了自己的生命。
“后来，他的时间又流动了起来，但是，终有一天……终有一天……”
终有一天，他将被这个名为凯瑟琳的女人杀死。或许在最初，他就已经望见了最终。
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