“曾经有许多人跋山涉水来到这里，他们只是为了「托雅」本身。他们来到这里，意图寻找力量、意图改变自己或者他人的人生。
“有的人成功了，有的人失败了。还有的惨死在这里。 “大概在三十年前，有一个人出现在这里，造成了一场灾难。当时，整个镇子大概三分之一的人口都因为那场灾难而死去。”
科斯莫格外吃了一惊，他不由得问：“是什么灾难？”
“我也不是很清楚。”艾尔歉意地笑了一下，“当时我还是个幼童。或许更加年长的镇民会了解这事儿的真相。”
……真相。科斯莫暗想。会有什么真相？
三十年前，一个外来者造成了一场灾难，导致了托雅镇三分之一人口的死亡。
难怪托雅镇的镇民对待外来者的态度，会如此怪异。年轻人或许还好一些，但是仍旧记得那场灾难的年长者就未必了。
科斯莫点了点头，感到松了一口气——因为他不觉得自己会给托雅镇带去什么灾难，他认为自己没有这种力量——便说：“我明白了。抱歉……”
“您为什么要道歉？”
“因为我之前的隐瞒。”科斯莫低声说，多少有些不好意思。
艾尔的目光定格在科斯莫的身上。
科斯莫便说：“我与杰弗里·格拉斯——我们其实是受到一位大人物的雇佣，前来调查托雅镇的秘密。我一无所获，并且打算在后天的时候离开。
“但是杰弗里，他似乎发现了什么，或许那造成了他的死亡。他是在来到托雅镇的第一天，也就是第一次与我见面的时候，将那本调查笔记交给我的。
“我不能完全确定……但我认为上面并没有记载与他死亡相关的线索。 “托雅镇对于外来者的态度，让我不敢将这本调查笔记轻易地交给您，我也不敢暴露自己的身份，尤其是我即将离开。
“希望您能原谅这一点。”
他忐忑不安地说完这些话，也不敢望向艾尔，只能低下头，将目光放在自己的膝盖上。
因此，他没有注意到，那位沉稳老练的艾尔警员，目光中闪过一丝惊诧与怀疑，以及一种捉摸不定的、几乎啼笑皆非的情绪。
房间里短暂地沉默了片刻，直到大橘跳到科斯莫的身边，低低地喵了一声。科斯莫稍微缓了口气，将大橘抱到自己的膝盖上，然后才抬眸去看艾尔。
艾尔收拾好自己的情绪与表情，他说：“这没什么，兰赫尔先生，我能理解您的顾虑。”
科斯莫也勉强自己露出一个微笑：“那就太好了。”
艾尔便在科斯莫的默认之下，拿到了杰弗里的那本调查笔记，并且现场翻阅起来。他阅读的速度比较快，不一会儿就看完了。
他沉思了片刻。
科斯莫坐立不安。他十分清楚，作为托雅镇的镇民，艾尔一定比他更了解托雅镇的真实面貌。所以，面对这本调查笔记，艾尔的表现能反馈出杰弗里的调查进展。
他十分好奇，但是又不能明显地表现出来，就只能假装和猫猫玩，一边偷偷摸摸观察着艾尔。
突然地，艾尔说：“我想，您的猜测是对的。”
科斯莫怔了一下。
“或许，杰弗里的确发现了什么，那造成了他的死亡……”艾尔喃喃说，“他是被吓死的，被某个秘密、某条信息、某个真相……可怕的真相……”
科斯莫忍不住问：“托雅镇真的拥有这样可怕的真相吗？”
艾尔突然用一种十分锐利的目光看了科斯莫一眼，他说：“当然。您以为呢？”
科斯莫不由得一怔，他不明白艾尔为什么会这么说。
艾尔很快缓和了语气，便说：“您刚刚来到托雅镇，对于这里的确不怎么了解。您确定您会在后天离开吗？”
“是的。”
艾尔似乎想说什么，最后他还是缓慢地叹了一口气，只是说：“那么，请您当心红叶选民。”
这已经是艾尔第二次提及红叶选民。科斯莫迟疑了一下，还是说：“我去了广场……”
“您注意到了，是吗？”艾尔说，但语气中颇有一种不以为然的意思，“那位镇长的确是红叶选民。不过，您也不用太担心，他平常时候就只是镇长。”
只有在某个特殊时刻，他才会变成红叶选民？
……比如秋天？
科斯莫感到更加奇怪了，他下意识低声自言自语：“托雅镇的真相究竟是什么……”
艾尔的嘴角抽动了一下，但是也没有多说。他转而说：“这本调查笔记就继续保存在您这里吧，里面的信息对于案件的调查并没有太多价值。”
之后，艾尔就与科斯莫告别了。
不过在艾尔临走之前，科斯莫无意中瞥见对面的空房间，便将早上的事情跟艾尔说了：“亮灯的空房间里有白鸽在飞……这是什么特殊的现象吗？”
他生怕自己触碰到了托雅镇的禁忌。
艾尔也朝对面瞥了一眼，他说：“没什么，那是「信使」。”
“信使？”
“白鸽在亮灯的空房间里飞舞，意味着一封信的到来。当然，没人知道这封信来自哪里、写给谁。这只是一个信号，提醒对方来取信。”艾尔提醒说，“您不用管这事儿。”
科斯莫恍然大悟，同时也感到一丝好奇。
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