反正还会再见，真的跑不掉。
* * *
下午五点，雨刚停。
斗兽场直播预热席卷而来，无数广告都在播放。
佳丽准时到斗兽场门口摆摊，她点了支烟，隔着烟雾看自己的小屏幕，上面有隐士的消息。
隐士：开盘了，卫知新要下注了。
佳丽咬着烟，划到另一个页面。她用小拇指戳了一下，在赌局中下注。
隐士：我投了猫崽一块钱！
佳丽：抠门人设不倒，我投一千。
隐士：我还要养家糊口。
隐士：？？？
隐士：你真的只投了一千？
佳丽：只？
隐士：怎么回事？？？
隐士：有人投了猫崽一百万！！！
他的感叹号都要冲出屏幕了。
佳丽看到“一百”时还在正常抽烟，等看到“万”时烟都掉了。她手忙脚乱地拍烟灰，差点从凳子上翻下去。
几秒后苏鹤亭的手机同时收到两条消息。
隐士/佳丽:你有老板了？！
苏鹤亭:？
第13章 申王
苏鹤亭滑动手机页面，想看看赌局实况，但是他手机太老了，页面卡在那半天不动。
和尚看猫对着手机屏幕一顿狂摁，然后皱着眉丢进了兜里。
和尚：“……”
这小子脾气也太急躁了。
苏鹤亭走进人流如潮的街道，问和尚：“你要跟我去赛场？”
“嗯啊，”和尚被问得无措，摸了把自己的光头，“我肯定得跟你去，不然你比赛的时候被人做掉了我没法交差。”
“我会不会被人做掉不知道，但你肯定能被认出来，”苏鹤亭回头看他的光头，“戴顶假发吧老头。”
* * *
斗兽场虽然是仿古罗马斗兽场建造的，但观众席设计并不普通。为了确保现场的沉浸体验，观众座椅都是下沉式的，头部位置布满电极。
这种圆形电极属于非植入型脑机接口，功能有限，只能为现场观众提供感官刺激，无法连接其他网络。
当比赛开始时，观众只要躺着呐喊就行。可对选手来说，战斗从连接脑机接口的那一刻就开始了。因为选手视野中的赛场会倒转，他们必须适应颠倒的世界。
和尚对比赛颇为好奇：“你们比赛时能看到直播弹幕吗？”
“分时段，”苏鹤亭说，“一般打到白热化的时候会放弹幕。”
弹幕并不会从选手眼前飘过，而是做成了洪水，从上方涌现，直接淹没虚拟赛场。
苏鹤亭想起比赛弹幕，就只记得一句“杀了他”。
这是弹幕高频词，也是观众宣泄自己情绪的方式。他们经常教唆、煽动选手下死手，即使他们都知道比赛死亡选手会真实死亡。
“我看过几场比赛，”和尚努力找话题，“我在网上看的……有些录像价格好像更贵？”
“哦，”苏鹤亭已经看到了斗兽场，“出现死亡情况的比赛录像价格都会更高，有人会专门买去收藏。”
和尚竟然一时间无言以对。
他其实不怎么看比赛，因为生活拮据，武装组的工资只够温饱。但他以为黑市起码会确保选手安全，虽然这些选手都是斗兽场里陈列的商品。
和尚觉得比赛不人道，可他什么都不会说。他信奉的处事教条告诫他，在新世界，什么都别抱怨，尤其是有关拼接人的事情。
和尚是个幸存者，只要新世界的规则没有苛待幸存者，他就是沉默的。
苏鹤亭在门口刷尾巴，核对身份信息。两秒后通道打开，他没看和尚，自顾自地入内了。
斗兽场预热有效，比赛还有半个小时，现场已经爆满。场内服务员穿梭在观众席，温柔耐心地提醒观众盖好薄毯，今日场内温度有些低。他们托着托盘，还为观众提供酒水和蘑菇简餐。
“今天来这么早！”经理看见苏鹤亭，起身相迎，“可以先到包厢里休息休息，比赛还有一会儿。”
苏鹤亭开门见山：“申王来了吗？”
“在等候区，”经理替苏鹤亭挡住前方的工作人员，在场内音乐里逐渐加大自己的音量，“申王五点就来了！”
“申——王！”
现场有人喊破了音。
“申王！”浓妆小丑忽然出现。他悬浮在中心，打了个响指，吸引全场目光：“观众朋友们，没错，今晚的选手正是万众期待的申王！”
现场的欢呼瞬间响起，申王比泰坦更受欢迎。
小丑主持局面，做出倾耳听的动作：“我们都听说过他的战绩，但我必须向你们重申一遍。各位观众朋友，申王本月的积分排名是——第一！”
现场投影变成积分排名榜，申王问鼎全场。他的名字三倍放大，几乎占据了半个榜面。观众的呐喊被引爆，他们在阴影里陷入狂热，对着申王顶礼膜拜，好像他是个普度众生的救世主。
苏鹤亭在积分榜的最底部看到了“猫崽”，小得只有他拳头大小。
“欢迎申王！”小丑挥出手臂。
现场投影“嘭”地变作虚拟礼炮，镜头切到等候区的申王。
出乎意料。
申王是个体重超过二百斤的选手。
“别小看他，”经理在喧嚷里给苏鹤亭介绍，“等你连接了脑机接口，就能看到他的全貌，他可是——”
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