“魔药残余也和蕾娜小姐说的没有差别，确实是爱情魔药没错。”
“……”
“收工走人，回去你写报告。”
“为什么又是我写？”
“哎呀，你又不是不知道我看见羊皮纸就犯晕……”
……
王城。
林顿子爵第一次出现在王城是五年前，他谈吐优雅，为人风趣，很快就打入了王城的社交圈，他至今大龄未婚，却尤受孩子或少年们喜爱。
五年前，林顿子爵与温迪斯伯爵家的独子交好，小温迪斯离家五年与林顿侯爵一同去游学，五年后也就是最近才回来。
温迪斯夫人五年未见离家远游的孩子，很是想念，几乎一会儿看不见小温迪斯就要问一句：“托德去哪了？”
问完这句话没多久，管家就会找到出门见朋友或者单纯散心玩乐的托德少爷，托德·温迪斯也不嫌温迪斯夫人烦人，几乎每次都会放下手中的事情，或者对身边的友人告歉，然后回伯爵府。
只是今天似乎有些不同，夜幕降临时，温迪斯夫人伸长了脖子，一脸忧愁地问道：“托德呢？托德到底去哪了？”
这是她今天第六次问这个问题，管家汗都要下来了，从下午开始，他就找遍了托德少爷常去的酒馆，沙龙，包括与托德少爷有往来的友人的住处，如果是平常的话，顶多跑两三个地方就能找到托德少爷了，然而今天，管家跑遍了上述所有地方，依然不见托德·温迪斯的踪影。
借住在温迪斯府上，与温迪斯一家同吃同住的林顿侯爵放下手中的刀叉，皱了皱眉：“小托德还没回来吗？”
管家战战兢兢地点了点头。
林顿子爵皱起了眉，心中觉得有些不对，他朝温迪斯夫人微微侧身：“夫人，我去找托德。”
温迪斯夫人一脸感动：“哦，林顿先生，您对托德真是太上心了。”
林顿子爵：“我多少也算托德半个老师，他一向乖巧体贴，今天却迟迟未归，很难不让人担忧。”
说罢，他拉开椅子，朝自己房间的方向走去。
过了一会儿，他换了身外套，戴好了帽子出来，同温迪斯夫人告别后，便踏出了门外。
林顿子爵走出百米后，突然拿出了一枚托德·温迪斯时常佩戴的胸针。
如果有人靠得极近，或许还能听见他的声音。
“腐蚀·追踪。”
他话音落下，一道黑色的细线从那枚纯金的胸针上冒了出来，为他指引了一个方向。
顺着黑线一步步前进，林顿子爵最后停在了王城的某个下水道入口前方。
他眯了眯眼。
“腐蚀·藏匿。”
一阵黑雾模糊了他的面容和身形，他走进这条熟悉的小道。
托德·温迪斯是他五年前收的魔法学徒。
如果说魔法师内有什么共识的话，那一定是——学魔法很费钱，仅次于赌博。
如果会些实用魔药配方或者炼金术的倒还好，收支基本能平衡，如果什么都不会的话，那基本就是不管要啥材料都只能自己去找去打了。
林顿家族到林顿子爵这一代，已经是空有个姓氏的空头贵族了，林顿子爵学习魔法后更是日渐拮据，他本来想娶个有钱的老婆，可惜阴差阳错没成，于是他就又想出了个法子。
五年前他独自一人前往王城，仗着自己见闻广阔在王城的贵族社交圈内如鱼得水。
他的最终目标是挑个有钱的学徒供奉自己。
他最终挑到了托德·温迪斯身上，彼时托德·温迪斯还是个十二三的中二少年，对各种传奇冒险故事抱有极大的兴趣，林顿几乎是三言两语就赢取了对方的信任，让他一心要跟着林顿学魔法。
这也是林顿挑中他的原因，人傻钱多好骗，还是备受宠爱的独生子，如果他要外出游学，温迪斯伯爵绝对不会吝啬给他的零花钱。
进了下水道后，泛着黑光的细线依旧兢兢业业地为林顿侯爵指着路。
只是，它最终停留在了黑市的墙外，不是指向墙内，就是单纯地，停留在了墙外。
林顿眯了眯眼，蹲下身，捻起地面上的淤泥。
“死了？”
“火系魔法的痕迹……”
“啧，真是个不小心的小鬼。”
“算了，正好想换个学徒，死得正好。”
是的，林顿子爵这次回王城就是为了找个新的冤大头，一方面是托德·温迪斯能动用的钱币越来越少，老温迪斯觉得他太能败家，根本没有钱币观念，就限制了他的零花，另一方面则是，林顿当初忽悠对方的时候虽然用了一大串“我觉得你天赋非凡”之类的说辞，但他没想到的是，托德·温迪斯居然真的是个暗系魔法的天才，仅仅两年就完成了从魔法学徒到一环魔法师的突破，最近更是准备试着构建二环魔法。
这比他当初的速度快太多了，他可没兴趣养一个可能对自己有威胁的学生。
这下倒好，不知道这个蠢货是跟谁起了冲突，直接省了他的功夫，不用思考怎么甩掉对方了。
“费尔南迪公爵家的小儿子好像天天吵着要出去冒险……”
林顿子爵一边往回走，一边思考着怎么才能搭上一位公爵。
……
淡金色的阳光从窗口溜进来，照在了黎曼的半张脸上，睡梦中的黎曼好像感受到了光的刺激，皱了皱眉，眼睛动了动。
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