醒来后，尼禄先是好半天没有缓过神来。闭上眼之前，他短暂又贫乏的一生在眼前闪过，光怪陆离的画面上流过雨水的湿痕，如万花筒一般失真又遥远。
尼禄看着陌生又破败的天花板，浑身又黏又热，一瞬间以为自己是在梦中来到了雨林。然后他看见歪着头抱着自己的赫尔格，以及他头顶断掉的兽角，顿时就明白了。
尼禄一时间千种滋味涌上心头，他余光瞥见不远处地上放着的玻璃罐，闭了闭眼，有点不敢面对赫伯特。
他一动，赫尔格立刻就醒了，他迷迷瞪瞪的，眼下泛着乌青，还冒着胡茬，憔悴得不行。他几乎是本能地第一时间查看尼禄，见尼禄张开眼看着他，先是一愣，而后满面全是担忧：“你怎么样？”
可能是受伤和病痛让他脆弱，尼禄一下有点想哭——他几乎从来很难为自己或为别人产生想哭的冲动，不论是看悲情的电影，读悲伤的小说，还是被误解、被冷对，亦或是被冤枉被责难的时候。但是这一刻，他心底某种人性的东西被无限放大了，他惊讶地发现自己其实特别想活着。
他吃了赫尔格的角，喝了他的血，切切实实地拥有了一部分的他。或许正是这样，他就连心脏搏动的频率都更像一个真真正正的人了。
他看着赫尔格头顶，心疼得说不出话来，赫尔格见他一直一语不发，着急了：“哪里痛？是不是肩膀？你怎么了，烧糊涂了？”
尼禄摇摇头：“好累，但我想……我今天应该不会死了。”
赫尔格一瞬间清醒过来，瞪大眼看着他：“真的吗？”
“嗯，”尼禄点点头，摸着赫尔格的头发，小心翼翼避开那残缺兽角鲜红的断面：“害你担心了，对不起。”
赫尔格肉眼可见地松了一口气，他松开僵硬的胳膊，一时间有点不知道如何是好，结巴道：“吓……吓我一跳。”
尼禄微笑了一下，他浑身都脏兮兮、黏糊糊的，十分不舒服，他试着坐直身体稍微活动一下，忽觉饥肠辘辘。
尼禄眨巴了一下眼睛：“我好像，有点饿。”
这么说了之后，他才发现自己简直饿得前胸贴后背，赫尔格惊喜道：“真的吗？觉得饿是好事，我出去找点吃的。”
“去哪找？”尼禄问。
“不知道，到处找找吧，包都丢了，吃的和水都没了。”赫尔格说着站起来，猛然一阵头晕又一屁股坐了下来。
尼禄连忙扶住他：“怎么了？”
“没事儿，站起来得有点猛，”赫尔格说，“问题不大，你就别操心我了。”
尼禄正还要说什么，赫尔格忽然眉头一皱，半跪起身子，将他护住，悄声说：“有人来了。”
“什……”尼禄竖起耳朵仔细听——烧退之后，他感到自己似乎尤为耳聪目明，一些很遥远或是稀碎的声音都能听得一清二楚。
他能看得出赫尔格也已经疲惫不堪，但还是迅速做好了战斗准备，他将尼禄塞进墙角初的阴影里，自己贴在门后，屏气凝神观察着。
随着脚步声越来越近，赫尔格对他竖起两根手指，意思是“有两个人”。尼禄点了点头，四下找了一根靠在壁炉边的火钳握在手中，脚下仍有些虚浮。正常情况下，二对二不是什么难事，赫尔格一个人就能搞定。但如今两人都是残兵败将，战力大打折扣，如果面对两个重种兽人自卫队员，结果实在不太好说——他俩谁也经受不起再受伤了。
唯一的期待，便是这不明来路的二人赶紧拐弯，不要好巧不巧进到这间漏风漏雨的破屋里。
然而脚步声愈发清晰，近到连尼禄都能将落叶枯枝被踩碎的声音听得一清二楚，终于，夕阳斜射的光辉被门口的两团阴影遮挡住了。尼禄下意识放缓呼吸握紧了火钳，而赫尔格也微微躬身做好备战架势。
破烂的木门被吱吱呀呀地推开了，率先进来的人似乎并未注意到门后的赫尔格，而是盯着那团燃尽的火堆吃了一惊：“咦？有人来过了吗？”
赫尔格闻声一愣——这人的嗓音似乎有些耳熟，而尼禄也大为惊讶，他从角落里走出，不敢相信道：“桑克斯？”
桑克斯表情更为震愕：“先……先生！？”
两人同时道：“你/您怎么在这？”
赫尔格这时才释放气息从门后走出：“你不是早跑了吗？”
“你！”桑克斯张大了嘴，“你你……你怎么也在？”
赫尔格并未回答他，而是越过他看向他身后——一个白发的兽人少年缓缓走进来，怯生生地抬起头，不确定地左右打量。
“是你。”赫尔格想起来了——这是那时在“洞穴”里，象山的宠物男孩。他记得男孩儿彼时是被尼禄救了下来，然后安排桑克斯给送走的。
男孩儿似乎也认出了他俩，但还是有些搞不清状况，他明明是个兽人，却满眼怯生生地躲在身为雅人的桑克斯身后。赫尔格又想起另一件事来：“一区大楼里的航空艇，是你开走的吧？”
桑克斯噎了一下，飞快地瞟了尼禄一眼，点点头说：“是。”
半晌他又补了一句：“对不起。”
尼禄没有搭腔。
“我……我没有想到。当时先生已经好几周没回来过了，我听说研究所安排了专门的出逃接驳车，所以以为您早离开了。”桑克斯解释的声音越来越小，“没想到，我竟然……对不起。”
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