“嗯。”赫尔格心不在焉地点了点头。
城市在他脚下飞速的掠过——高楼、立体公路、厂房、百货商场、居民区……这些比起他在记录片中看过的超级都市论科技程度有过之而无不及。整个城市罩在穹顶之下，好像一座只存在于雪花玻璃球里完美城市缩影，智人的真实生存现状于他眼前终于彻底地展现了出来。雪花落尽之后，一个让他无法不正视的事实摆在眼前——过去的几十年里，兽人和智人这对曾经并肩携手的难兄难弟，如今的状况早已天差地别。在他们仍为了几袋没受过污染的粮食和几座不会漏雨的房子挣扎时，智人已经坐在透明的小盒子在天上飞了。在他们仍然为了墙角的霉斑和腐烂的木梁发愁时，智人早已用实验室药物巩固了这支脆弱的基因链条。这事实听在耳边和看在眼中是完全不同的两种效果，历史造成的巨大发展鸿沟，早已不是温和的左派平权份子几句口号就能改善，也不是几只激进的兽人武装小队就能解决。
他甚至眼中怀疑那个X的神秘计划到头来是否有用，还是最终只沦为洪流中一朵细小的浪花。
怪不得那么多兽人宁愿被抓、宁愿放弃尊严也要混入城市，纯金打造的笼子，有时候看起来的确比裹满泥土的自由更诱人。
赫尔格头搁在玻璃上，红眼中映照着城市的美丽景观，耳膜不适地鼓动着，这是高度在下降。“我们去哪？”他问。
“三区。”
“三区？你的学校？”
“嗯，你想去我学校看看也可以，”尼禄说，“但十个区里面，我觉得三区最漂亮。三区的中央公园是城市之肺，你一定会喜欢那里的。”
第18章 散步
城市的宏观形态是呈梯田般盘旋上升的，从城外的远处看像座火山，从上自下看又像个漩涡。一区屹立在最顶点，面积最小，虽然穹顶有隔热隔温的效果，但一区的温度依旧明显低于山脚。下山之后，赫尔格明显感觉到气温升高，他的外套快要穿不住了。
“这是一个完美的数学海螺，”尼禄用手比划了一下，“城市可以无限发展扩大下去，每一个新的区都会比之前的区更大。”
“嗯。”赫尔格安静地听着，“那穹顶覆盖面积不够了怎么办？”
“添加新的发射柱，每五根立柱可以增加一百平方公里的辐射面积。”尼禄说，“你看，快到了。”
果然，接驳车开始明显减速，右转到了一条分支轨道上。赫尔格探头一看，轨道的尽头深入进一个巨大的集装箱内部，大概是某种私人专用的车站。
赫尔格率先从车厢里跳下来伸了伸胳膊，这还是他进入城市之后第一次能够自由活动，迫不及待地想要出站看看。他尝试着通过了车站的闸口——绿灯，但两旁的的车站工作人员却仍面带紧张地盯着他。赫尔格心念一转，突然扭头朝他们呲着牙发出恐吓的声音，二人瞬间警惕地把手摸到了身后。
尼禄走上来，跟在他身边，根本没有注意到或是并不在意这点小互动，取出一个口罩和一顶帽子戴上。
“哟，一区的大人物不想抛头露面？”赫尔格揶揄道。
“不是。”尼禄说，“紫外线和浮尘，生病了会很麻烦，所以到户外都还是需要用一下。”
“这是在穹顶以内也不行吗？”赫尔格十分诧异，“你身体也太虚了吧，这你要是出了城市不是立刻暴毙？”
随即他鼻子很灵地闻到了，空气中漂浮着一股淡淡的硫磺味。
“这里以前是火山湖，是有温泉的。”尼禄想了想，又说：“不会立刻暴毙。”
“以前？”赫尔格问，“现在呢？”
“虽然枯竭了一些，但还有几个活动的泉眼。”尼禄答，“就在中央公园的正中心，现在不准人进去泡了。我小的时候，温泉每天会开放两小时允许人进去。”
但赫尔格已经无心听他多说了，在走出集装箱大门的一瞬间，人声、机械声、车流声、店面开关门的铃铛声铺面而来，带着近乎令人感动的市井气息。他面前交叉着四条小路，人流不息，商铺上方挂着整齐划一的液晶招牌，闪动着不同的广告讯息。店门前摆着各式各样的展品，还有几个端着试用品招揽顾客的雅人店员，在和来往的路人笑着打招呼。
这气息陌生大于熟悉，赫尔格小的时候随父亲去过几次贫民窟的市集，那里人声鼎沸、乌烟瘴气，闹哄哄的，地上总淤着晒不干的污水坑。贫民窟的道路不比这里整洁，四通八达容易迷路，走着走着又常遇死胡同。两旁商铺的卷帘门上覆盖着陈年的灰尘或油污，铁皮招牌用各种语言文字拼接而成，下方常常只有一个脏旧的柜台和一个毫不友善的老板。但赫尔格莫名觉得，这两种城市在他眼前重合了起来，这是鲜活人类才能创造的勃勃生机。
“终于见着活人了！”赫尔格不由得大声感慨了一句。
“我不是活人吗？”尼禄不太高兴地问，他的面容大半隐藏在口罩之下，看着比平时还要阴沉。
“哎呀，意思是这么多人我好久没见过了。你就别纠结这个了。”赫尔格心情很好，问：“现在去哪？”
“这边通向中央公园，”看他这么开心，尼禄又改口道：“也可以随便逛逛。”
赫尔格不介意地说：“那就去公园看看吧！”
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