雅人见他和小海在闲聊，没有任何表示，但赫尔格就是觉得自己被严密监视着，令他有些火大。
“怎么了？”小海问，“你看什么？”
赫尔格回过神来——没想到这少女竟如此敏锐，想来长大的过程中少不了察言观色，说：“没，太多人盯着我看了，不舒服。”
小海笑起来：“还在意这个啊，那看来你主人对你是真的不错。”
“这是你第一次被买下吗？”赫尔格问。
“当然不是了，我都19岁了。”小海说，“之前被一个老头买来送给他儿子，在那个家住了3年。”她端正秀丽的脸庞上浮现出一丝颇为违和的轻蔑，这神色看在赫尔格眼里，叫她的美大打折扣，“虽然是个智人，却是个傻子，连最低的等级都评不上，可惜老头是个A级。去年老头过了工龄该退休了，傻儿子又顶不上用处，只能把我卖了换钱，一家人也搬到九区去了。”
赫尔格没有回应，像是出了一会儿神，忽然问：“你去过城市外面吗？”
小海不解地看着他。
“不是说洁城，我的意思是城市外面，更远的地方，有森林和海洋的地方。”赫尔格没有看他，反倒是看着尼禄的后脑勺说的。
“是你来的地方吗？”小海问。
赫尔格点点头。
“没有，”小海说，“我听说那里条件很差，每天只能在泥汤里抓老鼠吃，时而炎热干旱，时而暴雨数月，山洪滚着泥沙石头，把房子都能冲垮。”
赫尔格已然听懂了，心头想着——你的名字叫做“海”，却根本连海是什么模样都没见过，不知道海有多么广袤无垠，想象不出海是多么深不可测。同是城市豢养的小孩，成长的结果也是天差地别的。
他没有否认，也没有多做解释，只道：“是这样的。”
尼禄和唐麒看似也和老师说得差不多，正在暂时道别。
“所以你一定要好好珍惜在城市里的生活。”赫尔格最后丢下这样一句话，迈开腿，站回到了尼禄身边。
第41章 道奇
尼禄作别了老师，又打发了唐麒，回头看着赫尔格，暖色灯光下，尼禄于喧闹的宴会人群之中好像一具精致安静的瓷像。赫尔格冲他挑挑眉，意思是“怎么了？”
尼禄问：“你和她聊什么呢？”
“没聊什么。”赫尔格说。
“没聊什么，却聊了很多句。”尼禄有点吃醋。
赫尔格笑起来：“你背后长眼睛了？还知道我们聊了很多句。”他没办法，只得叹了一口气，不情不愿道：“她说，羡慕我们关系好，反正至少是看起来关系好。”
“我们关系不好吗？”尼禄反问，顿了顿又问，“真的吗？她真这么说？”
“是是，好得很。”赫尔格敷衍道，“她还说羡慕，我也不知道羡慕什么，不过你那个同学看着就不太正经。”
“羡慕谁，羡慕你，还是羡慕我？”尼禄穷追不舍。
“当然是我，羡慕你算是怎么回事，”赫尔格不想就这个问题和他继续讨论下去，“这地方好吵，那个人的笑声好大，我耳朵疼。”
尼禄抬起下巴四下望了一圈，说：“那我带你去个安静的地方。”
尼禄牵过他的手，领着他穿过整个厅池，穿过人群、水晶吊灯和无数彩窗帷幔，直到大厅的尽头。尼禄轻车熟路地绕过等会大概会有人站上去讲话的舞台，钻到两重幕帘的背后，推开沉甸甸的黄铜色大门，一股清冽的冷风灌进来。
“整栋真理大厦只有这么一个露台，”尼禄向前走了几步，被冷风冲了一个激灵，“这棵树，有五千七百年了。”
赫尔格睁大眼，看着庭院中心的巨大古树——这是一颗古柏，准确地说这是一颗古柏的树冠。露台的中心被挖空了一大块，四周架有护栏，容这棵巨树的枝干径直穿过、野蛮生长。
他走到护栏边朝下看——古树生长在真理大厦北侧的山坡上，根部离他们大约二三十米，需七八人合围。粗壮的树干上分布着细密的竖条纹理，在约三人高的主干处忽然向下凹陷了一大块，可能是在什么年头被雷击中了，但两侧又顽强生长出了健康的枝丫，层层叠叠的绿叶好像一把遮天蔽日的伞，于刚刚升起的月亮下傲然伫立着。
这种树他是知道的，柏树生长得很慢，就算用时一百年也长不了多大，故而柏木非常重。并且因为木材里脂含量高，所以拿柏木做的船很难腐坏，赫尔格小时候曾经见过一艘。
“你说它……多大年纪了？”赫尔格轻声问，像是怕惊醒了古老的魂灵。
“五千七百年，”尼禄说，“你能想象吗？别说在还没有城市，没有兽人或智人的时候，甚至在人类文明都尚且稚嫩的上古，这棵树就活着了。它站在这片大地上，看王朝更迭，战乱和平，科技发展，人间的君王换了一茬又一茬，彼此算计、彼此斗争、彼此取代。”尼禄也来到护栏边朝下看，“每一个新上任的帝王都来朝拜它，或是骄傲自得，或是诚惶诚恐，其实在它面前，都好像一个婴儿一样。”
赫尔格来到城市之后，第一次被结结实实地震撼住了，这是一种难以言说、无法形容的感觉，简直宛如直面神灵一般。古树仿佛一尊凝固的神像，宁静隽永，释放着令人敬畏的力量。五千载春秋的自然之力，全部凝聚在这颗古树的每一根枝条和每一缕叶片中，叫人忍不住战栗。
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