“是我。”道奇耐心地点点头，“关于你哥哥的事，我很抱歉。但他不是第一个牺牲者，也不是最后一个牺牲者，我年纪大了，只想一切快些结束，全凭着这一个念头支撑下去，只是不知道我有没有命活到那一天。”
赫尔格根本没听进去他在说什么——道奇是X？X是尼禄从小的老师？
不过仔细一想，这也能够说通——他早知道X是智人——能够将手脚伸进城市、伸进一区甚至伸进真理大厦的庆功宴里，X在智人群里必然身居高位。这样一来，在营养剂推广的整副链条中处于关键角色的尼禄和唐麒又都是他的学生，这两人什么性格、什么能力，他比任何人都清楚。
道奇或是没有注意到他的走神，还在自顾自地说：“不过就算我死前不能看到种族隔阂消弭的那一天，在我身后，也会有一代又一代的人继续努力。”
难怪X对尼禄的行程了若指掌，赫尔格忽然又想到一件事——信使每次上门的时间都卡得正正好，有一次是因为尼禄临时出门被叫去三区的母校看老师，如此看来，尼禄根本就是被X刻意支开，以方便他们交换情报的。
“你们晚上还有什么其他的安排吗？”道奇问，“后半场的娱乐活动，尼禄会带你参加吗？”
“什么？”赫尔格总算回过神来，慢了半拍才答：“应该不吧，尼禄说他从不参加。”
“是这样的，”道奇却忽然意有所指地眨了下眼，“参加一下也没什么坏处，万一有什么意想不到的收获呢。”
作者有话说：
是他！
第42章 午夜
“什么意思？”赫尔格问。
道奇却语焉不详：“那里有一份我为你准备的礼物。”
赫尔格还来不及问清楚，说话间，尼禄已经带着食物回来了。好巧不巧，跟在他身后、端着托盘的侍应生正是之前来传信的雅人。这一露台上站着的四个人，一个是密谋计划推翻现有人类阶级系统的智人X，一个是替X跑腿卖命的雅人侍从，一个是被X策反来城市内部偷取信息的兽人，各个心怀鬼胎，彼此不多看一眼，台面下却是暗潮涌动，只有尼禄反倒成了最无辜的人。
“老师？”尼禄有些意外在这里见到道奇。
道奇冲他颔首致意，又恢复了那副严厉的神色：“里面有些闹腾，我安静久了，不太习惯。”
尼禄理解地点点头：“要不要我叫人送老师先回去？”
“不用，”道奇说，“透了透气之后好多了，我先回里面去，不打扰你们了。”
尼禄叫雅人把食物和酒放在一旁的长椅上，好奇道：“你和老师聊天了？”
“嗯，聊了会儿。”赫尔格已经大概猜到他下一句话会是什么，主动交代道：“聊了树。”
尼禄抬头看看古柏，思索片刻后说：“回头我也给你搞一棵，五千多年的可能不太行，几百年树龄的倒是可以一试。”
“你打住，”赫尔格忙道，“你什么习惯，见到点喜欢的东西，就要买回家养起来，就让它生长在原来的地方不好吗？”
尼禄皱起眉来，赫尔格意识到自己的话有歧义，立刻举手投降：“我不是那意思，我就树论树，没有潜台词。”
“算了，”尼禄懒得追究，“吃点东西，风一吹都凉掉了。”
两人坐在晚风之中无声地吃了一会儿东西，夜晚却并不怎么安静——里头已经进展到舞会的部分，宴会中喧闹的人声和音乐声隔着玻璃在夜空中飘散。
“晚上干什么？”赫尔格对于道奇的话满腹狐疑，但也没有什么其他更好的办法，“庆功宴之后的所谓后半场活动，你不参加吗？”
尼禄闻言有些诧异：“你想参加？你知道那是什么吗？”
“不知道。”赫尔格老实地摇摇头。
“我也不算完全清楚，简而言之就是智人带宠物出席的特殊派对。举办时间不定，很少有人会公开谈论这个，但名气却一直很大。”尼禄说，“那里大概不会很吵，只是……我不觉得你会喜欢。”
赫尔格明白了，无非就是互相攀比炫耀宠物，再借着派对午夜的淫乱气氛做些不入流的事罢了，他实在想不通自己去那种地方会有什么好处。“但你从没去过不是吗？”赫尔格假惺惺地说，“以前都是自己一个人来了就走，今天难得我陪你来，不想多玩一会儿？”
尼禄沉默许久，问：“你确定吗？”
“我是无所谓，”赫尔格耸耸肩，“全听你的。”
思索片刻之后，尼禄说：“好，我们去看看，不想呆了随时走。”
大约11点左右，赫尔格回到舞厅中，他的鞋底踩在地板上黏糊糊的，全因原本锃亮的大理石地板已倾洒了不少酒液。他心里觉得好笑——道貌岸然的一区喝醉酒之后，和贫民区的集市酒吧也没什么本质上的区别。
宴会人群散去大半，道奇自然早已不知踪影，从窗户还能看到一些循环艇驶离的尾灯。大厅内的大水晶灯都关掉了，换成了迷幻闪烁的射光，但剩下的人依旧兴致高涨。现场乐队演奏得满头大汗，舞池边缘有些搂抱在一起的暧昧重影，舞池中央有几对热舞的兽人，周遭围着两圈人——兽人向来情感充沛，肢体丰富，再加上这几位各个样貌出挑，身材火辣，舞动起来十分好看。只是比起作乐，那更像是给主人观看的表演。
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