叶明德见状，开口说：“朝廷总不能不管咱们吧。”
这可不一定，叶父想到南方的虫灾，朝廷真不一定能管得过来，况且不是才额外征收了赋税，估计在朝廷中人看来，不就是天冷了点，哪里值得他们专门派人赈灾。
但他也没把这话说出来，只是摇摇头，转移了话题，“别想那么多了，赶紧砍柴，早点砍完就能早点回家。”
剩下几个人听了叶父的话都不再说话，纷纷挥刀砍向树枝，砍到差不多了就用麻绳将树枝捆起来放在一边，到最后他们身边整整齐齐摆放着八大捆树枝。
到这会儿，所有人都已经扛不住了，天太冷，裸露在外面的皮肤都冻得发青，叶父怕出事，便及时收手，让他们一起扛着柴禾往山下走。
路上没人说话，都很疲惫，就连体力最好的叶老二都气喘吁吁的。
路过东坡的时候，叶老大的耳朵动了动，他转头向右边看去，只见一片白的雪地里突然蹿出个棕褐色的影子来。
他连忙问：“老二，你看那是不是大叶子?”
叶老二眼神好，仔细一瞅果然是，他立刻把肩上扛着的柴禾放下，背着筐就跑过去，“好像是，我瞧着它受了伤，跑不快，应该是能逮到。”
叶父看他跑走眉头微皱，心里颇有些担心，索性就不在原地等候，嘱咐他哥好生看着叶明德和几捆柴禾之后，自己也跟了过去。
站在原地的叶老大张两下嘴巴，在看到叶明德的时候才把嘴闭上，跟他说：“别怕，咱俩在这稍微休息一会。”
叶明德点点头，随后两人又望向叶父他们离开的方向。
也没等很久，大约过了一刻钟，他们俩就看见兴高采烈的叶父两人。
叶老二激动地小跑过来，他浑身上下冒着热气，看上去跟要融化了似的。
他把筐抬起来展示，“快看，果然是大叶子，我和老三还逮到一只傻狍子。”
说到傻狍子的时候，更是十分想笑，“这傻狍子受了惊吓竟然把自己埋在雪洞里。”让他们不费吹灰之力就给逮到了。
“咱家好久没吃过狍子肉了，今天孩子们可算有口福。”
叶父跟上来喘口气，然后催促道：“行了，赶紧回家。”
刚回到村子，叶父又对叶明德说：“你还在守孝，不能沾荤腥，不如这样吧，一会狍子肉做好了，我去给叶童生送过去一碗。”
叶明德闻言连忙摇头，拒绝道：“叔不用，这傻狍子又不是我逮的，反而应该是我感谢你们带我去砍柴才对。”
但叶父依旧很坚定，“见者有份。”
叶明德见推辞不了，也就接受了，他想着狍子肉可以给两个堂弟吃。
几个人道别之后，分开回家。
叶母早早就在堂屋里等着叶父回来，她心里十分担忧，所以手上的活也没认真，半天都没打好一个补丁。
直到听到开门的声音这才急忙迎过去，她接过叶父背上的筐，看见他手背上的青紫，顿时一阵心疼，“快进屋暖暖。”
叶父拍拍叶母的胳膊，让她放心。
而后边跟着的叶老二刚把柴禾卸下来，就冲他娘嚷嚷道：“娘你来看我逮到什么了。”
叶老太慢悠悠走过去，伸头一看，顿时乐了，“哟，这傻狍子看着真重，得有五十多斤吧。”
“可不是!您再看。”
“嗬，这还有个大叶子呢。”叶老太再往里面看看，顿时笑起来，她伸手摸了摸厚实的皮毛，美滋滋地说：“看样子够做一件马甲了。”
叶瑜好奇地往筐里一看，所谓的大叶子原来是紫貂啊，貂皮可是极其珍稀的，越完整价格越高。
叶老二倒上一碗茶暖手，随后笑着说：“可不是，给宝哥儿做个马甲正好，还有那狍子皮，鞣制之后也很是保暖。”
叶老太点点头，应道：“咱们就不卖了，自己留着。”
过了一会儿，她开始带着儿媳妇们给紫貂和傻狍子剥皮，这活不算轻松却也不难，更多的是需要细心。
叶母用小刀在紫貂下腹部割开一个口子，顺着长短毛的分界线把整张皮子都给剥开，直至皮肉分离。
剥下来的皮毛被放在一边擦过雪，然后涂上满满一层草木灰，经过仔细地揉搓就可以去除附着在皮毛上的油脂和血液，然后再把它挂在晾衣杆上晒干就行了。
狍子皮同样如此。
但这只是第一步，接下来还需要用植物配制出鞣液，例如茶叶和落叶松皮等，加水煮至沸腾，等鞣液降至常温后，再将其涂抹在紫貂皮无毛的一侧。
再经过一些诸如揉搓、拍打的流程，鞣制完成的皮毛就会变得柔软且光滑。
当然那是半个月后的事情了。
“貂肉不好吃，但狍子肉就很美味了，只需要稍微烤一下，再撒上盐和辣椒，味道就会十分鲜美。”叶老太高兴地跟他们分享。
叶母先是把貂肉剁碎蒸熟给小米加餐。
然后又将狍子掏空内脏清洗干净，对半切开，一半在院子里冻上收起来，另一半则是被她挂在炉子上开始烤，随着炉子上的火力越发旺盛，用木棍串着的狍子肉渐渐滴下油脂来，传出来的诱人油香味引得叶瑜几个孩子纷纷探过头去。
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