陈王拥兵自重，带了八万大军前来洛阳。但楚贺潮和元里同样带了八万幽州兵来京。
与幽州兵一起战斗过的吕鹤深知幽州兵的实力有多么强悍，尤其是那一箭射杀严讳的三弓床弩更是馋得他心痒痒。
有如此强硬的兵力下，元里为何要怕陈王?
不仅不怕，已经解决了窃国贼的他们，完全有底气和陈王交锋对峙。或许连陈王，都不得不在此刻暂避他们的锋芒。
*
两刻钟后，陈王收到了元里令人派来的两个头颅，也听到了元里代为转告的话。
他脸色变了变，摸着胡子看着这两个头颅默不作声。
“父亲，”陈王的长子陈玺询问，“您可是生气了?”
陈王缓缓点了点头，又摇了摇头，感叹地道：“生气倒是谈不上。只是元乐君这小子倒是很有胆量，令我刮目相看。”
“但到底还是太过年轻些了，”陈玺看向那两个惨死的士卒头颅，皱了皱眉，“就这么得罪了您，他着实太过冲动。”
陈王面露失望，“愚子。”
陈玺一愣，“父亲?”
“他哪里是冲动?他分明是在威慑我。短短两句话就能让我陷入不仁不义的局面，他句句在维护北周皇室脸面，也是在句句指责我践踏北周皇室尊严，叱骂我狂妄自大。”
陈王说着，颇有些欣赏地道：“聪明，真是聪明。我以前只听说过他仁善的名声，还以为是跟兖州车康伯一般沽名钓誉的人物，但如今一见，却大大出乎我的意料。你们年轻一辈之中，面对我时不仅不生怯，还敢杀了我的士兵亲自送到我的面前威慑我的人只有元乐君这一个。他已经称得上是英豪，是可以和我等相提并论的人了。而你们，还远远不及他。”
陈玺听了也并不生气，只略显好奇地道：“那元乐君为何要这样做?这不是同您交恶吗?”
陈王哂笑道：“你以为你父亲那么厉害，厉害到连北方的诸侯都要避让我的锋芒吗?”
陈玺一时语塞。
陈王挥挥手，让人将这两个头颅拿下去，又悠悠地跟儿子道：“天子只有一个。按道理来说，是元乐君同楚辞野杀了李立，自然应该是他们把天子迎回幽州。但天子已然被我哄得准备跟我去扬州了，元乐君怕是已经知道了此事，所以才来针对我。”
“更何况……”陈王顿了顿，眼中精光闪过，“天下如今只有两个异姓王，元乐君与楚辞野北方独大，我们早晚会对上。既然注定是要彼此为敌，元乐君为何要讨好我?他如今做得很好，你记住，温和仁慈并不能让敌人放过你，但震慑却能让敌人对你升起忌惮。”
陈玺思虑片刻，若有所思地点头：“那父亲当真要接受他的威胁吗?”
“要不然呢?”陈王摇摇头站起身，双手背在身后，缓缓踱步走到窗边，看着外头沉沉阴云，“元乐君这话太过诛心，让我无法反驳。而幽州兵竟然能在短短数日之内就杀了严讳，破了虎牢关，他们实力之强可见一斑。这里是北方，打的是陆战，我扬州水师的威力发挥不出其中一二。所以万万不能在此与元乐君撕破脸，要是当真撕破脸，败的怕会是我们……”
窗外阴风阵阵，冷雨被席卷进了窗内，扑在了陈王的面孔上。
陈王面上的和气已经消失不见，他双眼眯起，“此番是我落人口实……派人去问责军正*吧，再让千夫长管好各自手下的士卒，不要再让他们犯错了。再令人给元乐君送去些金银珠宝、绢布丝绸赔罪，就说我多谢他为我斩杀了两名军中蛀虫，若不是他巧合发现，我竟不知军中士卒竟然在洛阳犯下了如此大错。待他日天晴，我会亲自去太庙赔罪，请太祖与先帝宽恕。”
“父亲!”陈玺诧异道，“您这是否太过卑躬屈膝了?”
陈王哈哈大笑，“我这可是引咎责躬，知过必改。怎么能叫卑躬屈膝?这分明是善莫大焉。再说，这一时的后退又能代表什么?只要能将天子带回扬州……”
他没说后面的话，但陈玺已经心中清楚了。
只要能将天子带回扬州，他们就算是大获全胜了。
*
洛阳也有一座楚王府，元里等人便住在了楚王府之中。
楚王府在楚王夫妇死后便被贴了封条，元里派人将楚王府内外打扫了一遍，等他们回来时，府内已清理干净。
今日已晚，又下着阴雨，元里便没去祭拜楚王夫妇与楚明丰，而是去府内的祠堂拜了拜。
祠堂内无人，只有十几个牌位立在桌上，最新一个牌位上写的正是“楚明丰”三个字。
可怜楚王夫妇死得太过突然，连牌位都无人给安置。
元里叹了口气，令仆人上了温水和抹布，亲自擦拭桌面和牌位上的灰尘。
周围静悄悄的，烛火摇曳着，散发着昏黄的光。在这样静谧的环境中，元里也能放松心神，去考虑刚刚升级了的系统了。
他还有些哭笑不得。
原来系统的升级是由他的意志力所决定的，早知如此，他何必在“一代名臣”四个字上纠结那么久。
元里此刻的心情很微妙。
仿佛新生一般，勃勃的生机从身体内迸发，先前因为见到百姓的苦难而产生的怒火全部转变为了坚定，原本模模糊糊好似盖住元里的薄雾，此刻也全部消失。
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