“这倒没有，”林田早已猜到元里会问，昨夜便提前问过了楚贺潮身边的亲兵，“将军只带着亲兵提前回来了，大军还要月底才能到。主公，将军还给您带来了不少东西，其中有一匹汗血宝马，正在马厩中喂养，您要不要去看一看?”
汗血宝马?
元里双眼一亮，立刻起身去了马厩。
一过去，便见这一身棕红的汗血宝马正埋头吃着精粮。马尾晃悠着，极为飘逸神俊。
元里凑近一看，这马的毛红得反着亮光，竟没有一根杂色。
它极为警惕，见到有人靠近便抬起头威胁地叫了一声，喷着响鼻，野性难驯。
元里见它眼神灵动，四肢有力修长，叫声又响亮，几乎一瞬便喜爱上了，“把它放出来，我驾着它跑一圈。”
喂马仆人连忙劝道：“闻公，这马太凶，如今骑着危险。”
元里笑着道：“汗血宝马，有几分野性也是应该的。不怕，放出来吧。”
马仆只能将汗血宝马放了出来。
元里这些年从未缺少锻炼，骑术也是一绝。他撸起袖子就上，折腾得满头都是汗的时候，汗血宝马也累得不行，停下闹腾，蹭了蹭元里的手心。
元里给它套上缰绳和马具，带着它准备跑上一圈，“走，让我看看你的厉害。”
汗血宝马这玩意在后代可是传说中的东西，贵得离谱。元里头一次骑汗血宝马，便知道这马贵有贵的道理。
等再次回来，他的头发都已被疾风吹乱，但面上的笑容却只多不少。元里从马上下来，亲昵地摸着骏马脖子，喜爱地道：“以后你便跟着我了，我给你起个名字可好?”
吕布有赤兔，项羽有乌骓，元里觉得自己怎么也得起一个响亮的能青史留名的名字，但恶趣味这会儿却升了起来，“叫你小红如何?”
“……那你还不如叫它汗血。”
元里笑容满面地回头，“你醒了?”
楚贺潮松松垮垮地穿着一身衣袍走到他身边，神色古怪，“你真要叫它小红?”
“那不能，”元里嘿嘿一笑，“我就是逗逗它。”
楚贺潮好笑，“你看看它能不能听懂你的话?”
元里看了旁边专心吃马粮的骏马一眼，觉得它听不懂。
“按我说，”楚贺潮随意道，“什么追风、赤羽，叫一个名字就得了。”
元里觉得也行，“那就叫赤羽吧。”
楚贺潮所获八万匹马，里头就百匹左右的汗血宝马，其中最漂亮的就是赤羽。
元里同楚贺潮打算培育汗血宝马试一试，本想把赤羽作为种马来用，但赤羽并不愿意，只能退而求其次选了另外一匹强壮有力的汗血宝马。
月底，大军带着战利品赶到，除了惹人注目的牛羊马等牲畜外，十余万的匈奴人和乌丸人俘虏同样让人侧目。
楚贺潮没杀这些俘虏，元里也不准备杀死他们。他让这些俘虏开垦荒田、修建城池和道路，让他们脱掉自己部族的衣服，换上北周的衣物，不许说匈奴语与东胡语，只能说北周话。
同化，通婚，若是他们表现得好，生下的孩子便可以是北周人，享有北周人的权力，而不再是俘虏奴隶。
处理完这件事，元里也没忘记上书给天子，顺便送了几匹好马过去。
他这么做既是想同天子说“臣时时刻刻地想着您念着您，得到好东西都连忙来送给你”，借此来刷天子好感度外，也是想要看一看南方如今的情况如何。
更重要的是，他打算将牛羊等牲畜卖给南方，与南方商人牵牵线。
这些年里，元里认识了许许多多北周的大商人，与其中七成以上都做过生意。尤其是富庶的南方地带，他的白砂糖与香皂给元里带来了许多钱财与米粮。
战乱之中，元里与南方商人的联系也未曾断过。香皂虽不再贩卖，但白砂糖这个东西可是稀罕物，南方商人从不舍得舍弃。
在元里和陈王立下五年盟约之后，在暗中来往做生意的商人变得更多。他们并非看不懂时局的人，但人为了逐利，杀人放火都可以，何怕暗中往来呢?
也是借着做生意一事，粮料院的情报人员才能低调地渗入了陈王的势力之中，并在元里的指派下，暗中购买了不少米粮店铺。
几年下来，已经具有不小的势力。
水师并非一蹴而成，元里当年提出五年盟约，一是为了训练水师，其二么，便是他不确定打水师能否打得过陈王，便另辟蹊径，想同陈王打一场贸易战。
南方的经济发达，这就代表着只要元里把控住了南方的经济命脉，南方就能瘫痪一半。
如今乌丸人已经输了，元里也不必隐瞒细盐一事。他准备用细盐和白砂糖双管齐下，暗中占据南方市场。
总有些人不吃糖，但盐可是每人每日都要吃的东西，元里相信没有人能拒绝得了细盐。
但这事需要小心谨慎地进行，如今知道他打算的，除了楚贺潮便只有几个心腹。
马匹送出去后，冀州便连下了好几日雨。
夏日炎热，北方的夜晚却透着几分凉气。今年的雨水颇丰，田地里的谷物都长得很好。
时间过得很快，转眼就到了八月。
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