但事到如今，欧阳廷走投无路，除了弟子元里，他竟不知道该向谁求助了。
吕氏宽慰了他几句，欧阳廷还是愁眉不展。早饭后，他又带着刺史部的士卒出去看一看灾民。
街道上到处都是泥水脏污，受伤的百姓们裹着粗布或躺或坐在街边，麻木无神，哀痛之声不绝。有孩童哭着喊饿、喊冷，妇人则抱着孩子呜咽。
有本是强壮的汉子因洪水而摔断了双腿，有刚刚诞下婴儿的女人已经没奶水喂给孩子只能默默流泪。断壁残垣，一眼望去，竟没有一丝生机。
欧阳廷越看眼中越是酸涩，心中越是沉重。
他艰难地走到施粥之处，看着排队哭喊着求着多给一碗薄粥的难民，更是心痛难忍。侧头问道：“咱们的粮食还能支撑多久?”
施粥的士卒干哑道：“回大人，若是一日施粥一次，还能坚持一个月。”
欧阳廷深深地闭上眼睛。
他所在的下邳受灾尚浅都如此，其他地方又有多么艰难?
欧阳廷悲凄不已。
涝灾刚露出苗头，他便开始想办法整治，给周围几个州的刺史去了信，但却无一人给他回应，皆用余粮不足打发了他。他又去信给朝廷，给陈王，可陈王也不愿意给他这个一直同陈王作对的老家伙粮食，只当做没有听到。
欧阳廷又去找徐州内的豪强士族，可大难面前，人人只能顾得上自己，高高在上的世家豪强哪里会去管没什么用的小小难民?
他们自然不肯出粮，还同欧阳廷道“人各有命”。
人各有命、人各有命……
这个世道，怎么变成这样了。
徐州一瞬变成了一座快要被水淹没的孤岛，欧阳廷孤立无助，如今只能把所有的希望都放在了元里的身上。
施粥的士卒低声问道：“大人，这粥还施吗?”
“施，”欧阳廷睁开眼睛，掩下自己都不确定的动摇，铿锵有力道，“接着施!一个月后，自会有救济粮到。”
他是在跟士卒说，也是在跟自己说。
一定会到的，他的弟子一定会来相助他。
第167章
施粥次数的减少，让难民们也隐隐察觉到粮食不够了。
即将饿死的恐惧让他们变得躁动，数次发生袭击士卒抢夺施粥粮的事情，还有人贪婪地看着孩子、受伤的百姓咽口水，想要对妇女孩童动手。
在易子而食的悲剧发生之前，欧阳廷带着士卒加重了巡视和惩戒的力度，杀了不少带头作乱、传播恐慌的百姓，狠狠扼住了异动的苗头。
乱世用重典，欧阳廷也是个带过兵的大儒名将，自然知道要怎么做。但也不能强行压迫百姓，因为饿得快要死了的时候，百姓为了活命会发疯，一个不小心就能造成暴乱。
在又斩杀了一批异动的难民之后，欧阳廷看着瑟瑟发抖的难民们，知道不说些话稳住民心是不行了。
他深吸口气，高声道：“本官不瞒你们，徐州确实没有多少粮了。但你们不要害怕，本官已找到人送粮来了，只要坚持到救济粮到，你们就能吃到饭!本官同你们担保，只要有我欧阳廷一口饭吃，就绝不会饿到你们!诸位，且相信本官一次，同我一起安心等着救济粮来吧!”
百姓们饿得无力，靠坐在墙角里听他说话。
妇女抱着孩子小心翼翼地看过来，躺在地上无力动弹的难民艰难地侧过头。他们看着欧阳廷，脸上脏污，个个瘦得只剩皮包骨，但双眼之中的麻木却随着欧阳廷的话缓缓消失，有了活着的生机。
他们小心翼翼地问道：“真的会有人来送粮吗?”
“大人，粮食什么时候到啊?真的有我们的份吗?”
欧阳廷一一回答，句句肯定。得到他话的百姓们也有了坚持下去的希望，他们互相搀扶地坐起，殷殷切切地看着欧阳廷，满脸盼望着他所说的救济粮快点到。
欧阳廷知道，百姓们最起码能在彻底断粮之前坚持下去了。
就连一直惶惶不安的士卒也都放下心松了口气，不再担心没粮吃了。
所有人都放下了心，唯有欧阳廷却满腹担忧。他在心中叹了口气，却没有把忧思告诉任何人。
回到府里后，欧阳廷犹豫良久，还是咬咬牙，准备厚着脸皮再去问豪强士族借粮。
他不确定元里何时能到，又能拿出多少余粮救济他，欧阳廷必须要做好退路。
虽然他知道豪强士族很大可能也不会借给他，但他总要再去试一试。
下定了决心，欧阳廷又匆匆离开了刺史府。
*
二十天后，元里到达了徐州东岸。
整整二十艘船的粮食和药材被搬下来，列成了长长的车队。士卒护在前后左右，将粮食药材牢牢保护在最中间。
此处离徐州治所下邳还有一段路程，确保众人上岸后状态良好后，楚贺潮和元里便日夜兼程开始赶路。
他们这么多的大船停靠在东海岸边，但却无人来查问。可想而知徐州境内到底乱到了什么地步，这些靠岸的郡县城镇，怕是当官的已经逃跑了。
元里已经做好了面对一个满目疮痍的徐州的准备，但等进入徐州境内时，他却发现情况比想象之中还要严重。
他们遇见了菜人市。
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