陈王府被改造成天子的小宫殿，处处奢靡，江南风光尽显，假山流水，小桥花林，一步一景之间样样都精美而温婉。
天子即便是个吉祥物，那也是北周名义上的君主。对待天子，陈王自然不敢将其关押在地牢之中，但陈王却可以将天子囚禁在陈王府中，令士卒看护，不让天子外出一步，不让天子与外人传递只言片语。
整日里无人敢与天子说话，两个皇叔及其他亲眷都因为自己而身陷大牢，又得知了陈王表里不一，对自己的性命虎视眈眈……元里找到天子的时候，天子已经被陈王关得战战兢兢，精神都出现了问题。一听到门被推开的声音便哆嗦着抱头缩在墙角椅子后，不断喃喃道：“不要杀我、不要杀我……”
元里与楚贺潮对视一眼，元里轻声喊了一声，“陛下?”
天子浑身一颤，小心翼翼地转过头。看见元里时，他愣了愣，犹如见到救星一般，“元卿……”
但下一瞬，天子又看见了一身凶煞之气的楚贺潮，顿时又被吓得把头埋了下去，浑身发抖，“不要杀我不要杀我……”
楚贺潮皱起眉，“陛下?”
天子这下连话都不敢说了，脸色煞白，像是马上要晕厥过去。
元里给了楚贺潮一个眼神，让楚贺潮先行出去等着。
楚贺潮懒洋洋地看了眼屋内的内侍，把他们也给带了出去。
房门轻轻关上，过了好一会儿天子才胆怯地回头看了一眼，发现屋内只有他和元里后终于鼓起勇气站起身，握住元里的双手就哭了起来，“元卿，你是来救朕的吗?朕求求你快把朕带走吧，去幽州也好，去并州也好，哪怕去草原上茹毛饮血朕也不想再待在扬州了……朕、不不不，我不要做皇帝了，我真的不想做皇帝了，元卿，你救救我吧!”
元里眼中一闪，温柔地安抚道：“您是天子，怎么能不做皇帝?”
天子拼命摇头，哭得可怜极了，“不，我不要做天子，元卿，我不做天子行不行?!”
元里安抚了他许久都没有让天子平静下来，他仔细地观察着天子的神情和状态，确定天子并不是在装模作样试探他，而是真正的恐慌排斥。
看样子陈王的所作所为，是当真让天子产生阴影了。
直至天色昏暗，天子还在拼命攀着元里手臂求救，涕泗横流，最后自己都哭晕了过去，晕过去之后嘴里还在喃喃着“我不要做皇帝，不要杀我”。
元里揉了揉眉心，让内侍进门伺候天子。
楚贺潮走过来，低声问道：“疯了?”
“没疯，但快被吓疯了，”元里苦笑道，“一直喊着不要做皇帝。”
楚贺潮眉头一挑，意味不明地道：“倒不是一件坏事。”
元里嘴角笑容似有若无，在黑暗之中迷人至极，他轻轻朝楚贺潮眨了眨眼，“郭茂能说会道，明日让他来安抚天子吧。”
楚贺潮啧了一声，薄唇扯起坏笑，“你坏心思还挺多。”
元里想了想，诚恳地道：“我这都是跟你学的。”
楚贺潮面不改色地抬手摸了摸元里的脸，顺便捏了下元里的嘴唇，土匪语气道：“学得不错，下次再多学点。”
次日，郭茂便被派来面见天子了。
天子瞧见不是元里后，心中失望，面上也带出了几分神色。
郭茂眼尖地注意到了，他笑呵呵地上前见礼，温声细语与天子拉近关系。
当初元里之所以亲自去征辟郭茂，原因之一便是郭茂有一口好口才，其二便是郭茂擅诡道，并不在乎君子之道，哪怕是对待天子也敢抛弃文人底线哄骗。
天子哪里能抗住他的甜言蜜语，不过几日，天子已经将郭茂当做自己人看待，一股脑地将自己忧心的事全告诉了郭茂。
天子本来就不是做皇帝的料，他是兄长被害之后才被匆忙推上皇位的皇子，登基之时不过十二。如今因为自己之故，其他皇室子孙都被贬为庶人，死的死，伤的伤，秦氏只留下他一个独苗。天子在梦中总会梦到祖宗先帝的怒斥和其他皇族众人被逼死的画面，他被吓得肝胆俱裂，总觉得下一个死的就是他自己。
郭茂故作为难地道：“皇族中人只剩下您一个，您若是不做皇帝，那谁能做皇帝呢?”
天子如惊弓之鸟一般，猛地瞪大了双眼，往身后瑟缩了一下，“可是朕、可是朕……”
郭茂叹了口气，“您是天子，自然要好好地做好这个皇帝。皇族之中已经没了其他人，您要是不当皇帝，能当皇帝的还有谁?难不成您想像尧舜一般将皇位禅让给他人吗?”
天子一愣，禅让?
郭茂摇了摇头，语重心长地道：“还请您不要再说这种话了，天下如今正是需要您的时候。如今四处战火纷争不断，国家千疮百孔，满目疮痍。百姓更是饿殍遍地，土匪四起，这都需要您代为整治的啊。臣在幽州处理政务时，只一个幽州的政务便让臣辛苦至极，需要成日成夜地处理公文，当天下十三州交到陛下的手中时，陛下定当会更加劳累，但这是天子应当做的事，还请陛下做好准备，担起天子之责。”
天子抖了抖，只觉得身上压下了数座大山，让他喘不过来。
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