“战马难寻，骑兵难训。北疆粮食不丰，找出这些身强力壮的骑兵与战马，已经很不容易。”
如今的马具还没有脚蹬，练习骑马的士兵常常会死于马蹄之下。元里早已想着等有了足够的后盾支持后，将能够大幅度提升骑兵战斗力的脚蹬搞出来。他若有所思，等到了幽州，这便可以提上日程了。
元里问楚贺潮，“将军麾下骑兵一共有多少人?”
楚贺潮：“五千。”
五千啊。
不错，比元里想的要多一点。
没过多久，郭林与林田分别带着刘骥辛和邬恺追上了大部队，见到元里平平安安的模样后，他们才松了一口气。
元里同他们表明了自己将会前往幽州，温声询问刘骥辛和邬恺，“两位若是不想跟我前去北方，我自会为两位找好去处。”
邬恺与刘骥辛对视了一眼。
刘骥辛转头看向拉得极长的运送车辆与泱泱骑着战马的骑兵，眼中精光一闪，当即行礼道：“刘某既然跟随了公子，自然会随公子赴汤蹈火。”
邬恺反倒犹豫了好一会，最后挣扎一般地看向元里：“公子，若我走了，家中老母无人照料，我心难安。”
元里当即道：“你若是放心得下我，我这就派人将你的老母接到汝阳，由我家中供养，定会让她衣食无忧，安享晚年。”
邬恺大大松了一口气，抱拳坚定道：“我也追随公子同去。”
刘骥辛趁机请求带着妻子儿女同去，他妻子儿子身体康健，可以承受得住路途跋涉，元里便准了。
路上，刘骥辛有心想要展露几分能力，他骑着马绕着长队转了几圈，回来后就对元里道：“公子，那批粮草不对。”
闻言，不止是元里，楚贺潮及其大小将领一起朝刘骥辛看去，“哪里不对?”
刘骥辛半点不慌，不卑不亢道：“粮里掺杂了不少陈谷。”
袁丛云紧绷的神经顿时松了下来，他道：“这事我是知道的。虽是陈谷，但那些谷子尚且没有发霉，还可以吃。朝廷如今也拿不出新粮了，即便有新粮，也不会给我们。”
刘骥辛掏出一把粮食给他们看，“非也。若是只是陈谷，刘某自然不会特地拿出来说。但请公子与诸位大人看，这陈谷并非寻常的陈谷，而是用水泡过的陈谷。”
众人一惊，杨忠发脸色骤变，抢过他手中的陈谷就送入了口中，转瞬便黑着脸道：“他说的是真的。”
袁丛云不敢置信，他也拿过陈谷尝了尝。几瞬后，他沉默了一会，眼睛都要烧红，当即怒骂一句，“狗娘养的!老子去找朝廷!”
杨忠发阴沉地道：“我和你一起去!”
两个人调转马头就要走。
“站住。”楚贺潮面无表情道。
袁丛云和杨忠发猛地停在原地，他们咬牙良久，才转身驾马走了回来。
“你们去找朝廷，找谁?”楚贺潮扯唇冷笑，“朝廷能给你们换粮?你们有时间和朝廷耗?”
袁丛云压低声音咬牙切齿，“这些粮食是我亲自检查的，将军，末将甘愿受罚。”
楚贺潮道：“回去再罚你。”
说完，他看着洛阳的方向，握着马鞭的手一下下漫不经心地敲着另一只手的手心。
一股肃杀之气从不轻不重的动作中油然而生。
树影明暗光斑落在他高挺的鼻梁和薄唇上，鞭子击打黑皮手套的响声让杨忠发几个将领瞬间绷起了皮，头皮发麻。
“嫂嫂，”楚贺潮突然道，“你说会是谁下的手?”
元里跟着朝洛阳的方向看去，嘴里吐出两个字：“宦官。”
他不仅猜是宦官，他还能猜出宦官这么做的原因。
宦官并非是猜出来了汉中贪官的货物是被元里所劫，亦或者是楚明丰暗中一手推动的针对他们的大清洗。而是单纯的，只是因为在楚明丰下葬那日被楚贺潮落了面子，才用这种办法坑害楚贺潮出一口气而已。
他们只是想要出一出气。
多么可笑又多么荒唐的理由啊，但这就是现实。
元里眼中有东西逐渐沉淀下来。
以往在书里看到类似的事情时，他只觉得着实可笑滑稽，觉得这些宦官实在是蠢笨贪婪，鼠目寸光。但当真实遇到这种事时，元里才知道这是一种什么样的感觉。
滔天的愤怒。
和深深的无力感。
只是因为他们想要出气。
所以北疆十三万战士的口粮不知有多少被泡了水。
可笑，当真可笑。
楚贺潮倏地抓住了马鞭，指骨发出骇人的声响，“嫂嫂高见。”
杨忠发怒道：“那群阉人——”
他猛地握拳愤愤地砸了大腿一下。
元里表情平静，他看向了刘骥辛，主动询问：“刘先生可有什么办法能阻止这些粮草的损害?”
刘骥辛自谦道：“刘某不敢当。阻止损害说不上，却有一个弥补的好法子。”
楚贺潮侧眸，也看向了刘骥辛。
刘骥辛神秘一笑，“既然这陈谷路途中便会发霉，那便在它发霉之前换给他人，岂不两全其美?”
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