季别云这才想起来相州正好就是万良傲的食邑。的确，就算饥荒再严重，该上交的还是得上交，就算告到元徽帝面前也是万良傲理所应当。除非襄国公本人良心发现，减少对食邑百姓的赋税征敛。
然而万良傲显然不是什么有良心的人。
一旁的方少爷低声斥了一句，抬头问伙计：“你们掌柜还缺人手或者粮食吗?我可以前去帮忙。”
季别云也有此意，但他身为将军，能拿的出来的钱少之又少，所有的身家几乎只有季宅这么一个院子。于是胳膊肘捅了捅方慕之，“你出钱我出力。”
方慕之从头到脚都洋溢着养尊处优的气息，任谁来看都是有钱的主。那跑堂小鸡啄米似的点头，“都缺都缺，我们掌柜去的是相州的红叶镇，两位贵客一到那里便能找到他们。”
两人索性不回季宅了，立刻联系了一家商行。方少爷动用了这么些年来攒下的体几钱买了不少粮食，又租了一列马车队伍，浩浩荡荡地往相州去了。
幸而相州紧邻宸京，过去并不需要多长时间，等到他们到达红叶镇时也才晌午。
季别云没到过相州，如今来了却发现此处与京城天差地别。一个是众生挣扎的干涸疮痍之地，另一个则是钟鸣鼎食歌舞升平的金玉之所。
他忽地想起在定州督军时卓都尉对自己说过的话，此时结合着眼前景象，只觉那些话当真有道理。四海之内虽无战乱，但离清平盛世尚远，而宸京作为天子所在，集天下繁华于一身，提前享受到了盛世光景。
所谓盛世无饥馁，可望向随处可见的饥民，季别云终于理解到了卓都尉言下之意。
方少爷骑在马上朝他靠近了一些，“看着挺揪心的对吧?大梁如今国力正盛，可这里就连小孩子都面黄肌瘦的，人人眼里都没有光亮，像是对以后的日子毫无期待。”
季别云没说话，默认了。
“有时候我也在想，江山尚未一统的时候，处处战乱日日打仗，大家都是一副吃不饱的模样。可先帝费了好大功夫建了大梁，许多人还是吃不上饭，这该怪谁呢?”方慕之像是说给他听，也仿佛自言自语，“是该怪穷奢极欲的世家贵族，还是怪大梁无圣主明君将天下带入繁华盛世，抑或怪天公不作美，降下灾祸?”
是啊，怪谁呢?
如果真的细究下来，除了那些亲历苦难的百姓，仿佛每一个人都有罪。
不可否认，先帝的确有魄力，短短二十年便将满目疮痍的大梁修补齐整。但那只是表面安稳，如今他老人家已驾鹤归西，只余大梁内里藏着的陈年顽疾。至于元徽帝，虽然即位不久，但已经能看出连守成之主都够不上。若在位时不将家底挥霍得一干二净，便已经是积德了。
帝王尚且如此，官场之中从上至下，尸位素餐者并不鲜见。人人都有一己私欲，其中良心抵不过私欲的，便会向下侵占更底层之人的利益。
季别云在一瞬间想了许多，心中沉重，却转头故作轻松道：“都说当局者迷，你从小生活在宸京，竟也看得如此清楚。”
方慕之叹了一声：“越清楚越是痛苦。我知自己没有改变大梁的能力，做不到我爹那样匡扶天下，所以想得太多对我而言也是一种负担。”
气氛有些凝重，他笑了笑，问道：“那在司天台看星星负担重吗?”
方慕之也跟着笑了起来，“重啊，怎么不重?司天台可是负责大梁国运的观测，我身为少丞自然责任重大。”
“那不知方少丞近日观测到了什么?”季别云打趣道。
方慕之正色起来，更靠近了一些，做贼似的压低了声音：“就在前些日子，司天台观测到玄武七宿……”
“打住，”他赶紧打断对方的话，“说点我能听懂的。”
“行行行，简单来说就是东北方向会有异象。”方慕之道，“这不正好对应上相州于宸京而言的方位吗?”
季别云将信将疑，“真有这么神?”
方慕之耸了耸肩，“我反正不是完全相信的，不过自古以来，没见过哪个王朝不信这个的，皇帝觉得这东西有用就行了。”
“所以元徽帝真信了东北有异象之说?”他好奇道，“但是没见皇帝有任何动作啊?”
“休养一段日子，养傻了不是?”方少爷鄙夷道，“皇城内局势紧张着呢，元徽帝不如以前自由了，不能率性而为轻举妄动。虽然我去问我爹的时候他没搭理我，但我壮着胆子猜啊，咱们就等着那两位撕破脸吧。”
季别云想了想元徽帝和万良傲斯破脸的场面，摇了摇头，若真是如此，只怕整个宸京都不会太平了。
他得赶在那之前做好准备，偷偷回到灵州查探线索。只是自己如今好歹是个将军，不能无缘无故在宸京消失，若将此事交给其他人来查，他又不放心。
心中有些不安，他扯了扯方慕之的衣袖，问道：“除此之外，司天台还观测到了其他异象吗?”
若非现在是大白天，季别云还真的想让方慕之现场给他观一观星宿。
“我想想啊……”方少爷回忆了一番，终于想了起来，“东南方会有新兴之象!”
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