而此刻，在偏向林间的小道上，坐落着一间摇摇欲坠的茅草屋。一眼望去凋敝如许，只有屋前摆放着几只破损的板凳，灰尘遍地，已许久无人来访。
但就是这么偏僻的荒废驿站，却零散地坐着几个人。
像过路人，也像欲盖弥彰，其实是早早约定好在此处相会的熟人。虽有距离，但他们的谈话还是悉数传到树上二人的耳中。
“东西在哪？”一个头戴着斗笠的男人率先问道。
“自然在他该在的地方。”另一个男人脸上有一道疤痕，声音沙哑，宛若咀嚼砂砾，“货款呢？”
“我也自然不会少你的。”斗笠男人道，“今日你我只是碰面，银货事宜还需按照契约行事。”
“没问题。”疤痕男人点点头，“契约我带来了，今日你我再核对一次，以免出现纰漏。”
二人一拍即合，四周呈警醒状态的护卫也纷纷四散开来，将二人围在中间。
他们在做什么交易。
这是谢玹得出的第一个结论。
什么交易需要在这荒郊野岭处，如同暗网似的对暗号？
身旁的秦庭忽然动了。
他握住谢玹的手，将他掌心撑开，以指尖描摹。
谢玹不为所动。
“那个戴斗笠的，我曾在户部见过他。”秦庭写道，“小小九品，不值一提。”
谢玹静静地看着他，以眼神询问。
秦庭抿嘴一笑，低头继续写。
“但是九品之上、幕后操纵的人可多了。比如朝中那位三朝元老叶大人，比如虽是旁支但与怀远王凤家关系匪浅的杜大人……”秦庭写着写着，又像故意似的停顿了片刻，才缓缓写下最后一句，“再比如……那位……”
一横一竖，一撇一捺。
李。
指尖在手心划过的触感其实不太好受，痒，痒过了头又有些密密麻麻的隐痛。谢玹虽然没什么表情，但心底已有不耐。
这个秦庭，好像自己与他多熟似的。
谢玹在心中腹诽。
但又丝毫不觉得自己第一次见面就让人揽着腰飞跃了大半个林子，是一件更让人难以理解的事。
“你想知道他们在买卖干什么吗？”
像是知悉谢玹心中所想，秦庭放弃捣鼓他的暗语，凑到谢玹耳侧轻声问道。
谢玹以眼神示意——赶紧说。
可秦庭似乎不打算再说。谢玹只觉眼前一花，秦庭的身影不见，再看时，那人已翩然落于数尺远的地面之上。
正在茅屋前商谈的二人被突然出现的秦庭吓了一跳，其中戴斗笠的男人在察觉到有异动时，已早早掠至屋后藏匿身形。而刀疤男则抚刀站起，四散的护卫亦以他为中心围拢起来。
“秦大人。”刀疤男认出了他，“您不做您的苏绣生意，跑来与刘某做什么消遣？”
“哟，你认得我啊？”秦庭挥开折扇，扇面优雅浮动，“那便不用作自我介绍了。”
他微微笑着，端得是春风和煦，风流儒雅，说出的话却教对面的人瞬间竖起武器。
“你们做的生意，我秦某也想分一杯羹。”
刀疤男将刀架在身前，眼神微转，那围在身侧的护卫们便纷纷会意。秦庭势单力薄，被众多大汉以圆形围在中间，显然已呈无处可逃之势。
“刘某的生意可不好做。”刀疤男冷笑道，“秦大人怕是没这个命！”
话音刚落，护卫们拔刀出鞘，直指秦庭。
刹那间，四方涌来的护卫身形掠动，几乎刮起一阵狂风。坐在树上的谢玹看不清他们的动作，但仅凭身手也不难看出，这些人不像训练有素的士兵，反而更像走野路子的亡命之徒。
谢玹一边擦拭秦庭在手心留下的触感，一边悠悠地想，这人应该不会死在这罢。万一死了，他该怎么从树上下去？
正想着，却听秦庭短促地朗笑一声，手中折扇大开，继而翻转手腕往下一压：“什么话不能好好说，非要舞刀弄枪的。”
刀锋已至。
秦庭眼中含笑，下手却一点也不含糊。闷声中，是扇柄敲击在护卫们要害中的声音，秦庭被围堵其中，却舞得像一只展翅欲飞的鹤，旁人半点衣角都触他不得。
位于侧后方的一人眼见不妙，举刀便挥，大刀脱手后，更快更重的力道便裹挟着风向秦庭后心袭来。
秦庭猛然侧身，刀锋划开空气，亦卷起他鬓间的碎发。红色的发带因剧烈的动作划过他略带锋芒的眼，又被风吹到肩后。
“当——”
长刀被一脚踢开，在空中转了几个圈，最后深深的扎在茅草屋的木柱上。
刀疤男见势不妙，早在护卫们围堵秦庭之时，从另一侧仓皇逃走。而留下的，不过是些呻吟着的虾兵蟹将。秦庭二指夹住发带往后掸去，又借折扇拍了拍沾染到身上的灰尘。
他低着头，平静地开口，也不知在对谁说话。
“把人带回去，严加拷问。”
暗林间，忽有几位暗衣者来去匆匆，片刻后，草屋前恢复了原有的宁静——除了那把扎在柱上，仍在微微颤动的刀。
秦庭将自己的衣裳整理好，没发现有什么不得体的地方后，才走到谢玹所在的那棵树下，扬声道：“十三殿下，下来罢。”
他也不说让谢玹如何下来。
谢玹道：“我跳下来？”
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