他原本就担心老院长的安危，通讯没接通时愈发忐忑。当下就决定简单地和方觉清理一下衣装，然后去研究室看看。
结果没想到对方一个通讯直接挂了过来。
老院长挂的是音频通讯，江别秋扶正眼镜，就听见老院长的声音响起：“听说你要用精神触网找高子默？”
他的状态似乎还不错，身后隐隐约约还有器皿碰撞的声音。江别秋猜测，老院长或许现在还在研究室解析破晓。
见江别秋没否认，老院长叹了口气道：“虽然我没立场劝你，但我还是要提醒你。别秋，你如果答应了，大家最后就会知道你注射过破晓。”
也会知道，人类一级罪犯白露就是你的母亲。
后面这句老院长没明说，但他知道江别秋明白。
时隔多年，许多人几乎都快淡忘了白露这个人，但老院长知道，这些影响对江别秋来说依旧是不可磨灭的。
他能接受别人对江行知的质疑，因为他自己相信，江行知并不是因为自主意识而背叛人类。
但白露是。
双方一时都陷入沉默。
然后凭空一声“嘎”划破沉寂。
老院长：“什么声音？”
江别秋回头，正看见方觉收回脚，淡定地从地上捡起一只小黄鸭，放进墙上的储物格里。
方觉：“不好意思。”
江别秋：“……没事。”
这玩意儿是江行知留下的，说明书上写的是：洗澡时放进浴缸里，能给你童真般的氛围感。
童不童真不知道，尴尬是真的。虽然方觉没表现出来，但僵硬的肢体已经说明了问题。
老院长却还在对面嚷嚷：“你在哪？和谁说话呢？”
“我新养的一只小黄鸭。”江别秋开始胡说八道，“它不小心摔了一跤。”
“……”老院长似乎有一瞬的无语，“你怎么成天养这些小东西？上次给佐伊养的那只黑猫赶紧接回去，简直耽误我学生做研究。”
江别秋：“……”
事情太多，差点忘了那只小黑猫了。
还是得先去把小东西接回来。
挂了通讯，江别秋站起来，见方觉端端正正地坐在椅子上，又瞥见一团乱的房间，才终于想起来不好意思。他“咳”了一声，道：“我去接煤球，你要不要先洗个澡换件衣服？哦对了，你发烧好了吗？”
方觉穿的制服虽然整洁，但他在小镇待过那么久，身上有几处明显的破损，原本是系在腰间的，回塔区后才重新穿上。
闻言，他意味不明地抬眼看向江别秋，答道：“没事，离开那些颗粒就好了。”
末了，才状似不经意补了句：“煤球？”
江别秋一顿，支支吾吾说：“唔，不是我取的，是佐伊……我一个学生取的。”
方觉“哦”了一声：“知道了，你先去吧。”
江别秋：“……”
你知道了什么？
江别秋张了张嘴，可最终还是什么也没说，离开的背影颇有几分落荒而逃的意味。
*
江别秋的宿舍在向导学院的最高处，方觉站起来，透过窗户往外看去，可以俯瞰除了黎明塔的整个塔区。
身为哨兵，他甚至可以看到两个塔区之间的那座拱桥，落日十年如一日地悬在上空，不落下也不升起。
住在这么高的地方，每天睡醒一整眼就能看见远方的热闹，寂静就在身边。
方觉拿起桌前的一个小镜子，材质似乎是黄铜的，拿在手里有种和岁月触碰的感觉。正午的模拟日光恰时穿过窗，落在了方觉的手背上。
他垂下眼摩擦着指尖，奇异地感受到了宁静。
这份宁静，让他回想起还在小镇的时候——
黑暗里，他手上还拿着江别秋的手环，路易斯看了眼，忍不住凑过来问道：“你怎么想？”
方觉：“什么怎么想？”
“江教授。”路易斯说，“人家教授当得好好的，要不是出来找你，也不会被关在外面吧。你就没什么想说的？”
方觉不语。
路易斯继续道：“其实我能看出来江教授对你不一样，但方觉，别怪我多嘴，你和别的哨兵不同，张阿姨说得没错，在某些方面，你确实不能随心所欲。”
手环上还留有江别秋走时的温度，方觉收紧手掌，将热度握进掌心。
“路易斯，你错了。”
“？”
“我十五岁那年，就知道随心所欲会付出什么代价。但正是因为这份代价，更让我坚定挣脱束缚。”
“你觉不觉得，基因让哨兵和向导结合，才能给出人类的最优解。这件事本身就是基因对人类的一种限制。”
他目光清而不冷，像想起什么似的，眼中流露出一丝笑意。
“我听有人过一句话。”方觉说，“生命的存在，第一顺位是人，第二顺位，才是异能人。它不会由我们的基因决定，也不会被任何事改变。”
*
时间推移，阳光倾泻。
不知什么时候，雪球显了形。它庞大的身躯出现在江别秋床上时，几乎压得床榻一弯。
方觉冷声道：“下来。”
雪球抖了抖身上的毛，好奇地在屋子里打转。四处都是陌生的气息，它先是拿鼻子拱了拱床边的一个方盒，盒子便被顶得一翻，里面的东西哗啦啦撒了一地。
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