他收起心思，继续道：“我想打听一对姓戚的老夫妇。”
大嫂答说：“我们这里很多人家都姓戚的，你找哪一家？”
陆双行大致讲了讲那家人遭遇画骨的事，大嫂无意为难他，但冥思苦想了半晌毫无头绪，只好略含歉意道：“我是想不起来了，要不你随我走几步，我问问我那口子。”
陆双行便点头道好，跟着大嫂往村子里走了不远。一路上走来只见许多门户前还晾晒着草药，这便是浮萍村赖以生存的生计。那嫂子来到自家院前喊了几嗓，很快走出位同她一样面庞风吹日晒的汉子。他搬出板凳请陆双行坐下，眼中不免热情与好奇并存。听说他是从明都来的，汉子问了些外面的事才步入正题。汉子也是苦想半天，突然一拍手，“是——”
刚说了一个字，他便愣生生咽了回去，反而转头看了眼媳妇。大嫂茫然地看看他，夫妻俩对视着，面色缓缓变得有些为难。陆双行并不打断他俩交换眼神，等了须臾才假意试探道：“怎么了？”
大嫂要开口，汉子却站起身道：“没什么，想起来他们挪到下浮萍村去了。来，你来看！”陆双行随着他站起身，汉子指着通往村尾的路说：“你顺着后面出村子的路一直走一直走，是往山脚下走就到了，就那一条路。”
明知有古怪，陆双行还是笑眯眯地道了谢，继续启程。
这条路如村汉所说曲折蜿蜒，慢慢向着山脚下延伸。路比上山的还要难走，且渐渐下沉，变回了宜州南线上雾气迷茫树林深深的样子。真正走到山脚下地势更是低如盆底，将浓稠的白雾全部积攒在其中不散。
他顺着那条土路往林深处，走走停停竟然还落起小雨。寒冬时节雨丝冰凉刺骨，要是衣服湿透了只怕会有麻烦。无奈之下，陆双行只得靠在树下避雨。不知等了多久，雨渐渐停歇，他从更远处听见了脚步声。那脚步声似乎没发现树下有外乡人，离近了才停住。陆双行抬头，便同那身披蓑衣的妇人正打照面。妇人先是一惊，眼睛瞥见他腰间的玄刀，先出声问说：“骨差？”
陆双行点头，“嫂子，下浮萍村在前面？”
妇人犹豫片刻，招手道：“随我来。”
两人又走了半晌，终于见到神秘的下浮萍村。这里其实离山脚下有了些距离，但仍隐在上浮萍村那高耸的山峦下。山顶因为日晒，安静便是静谧；山下终年阴暗，安静便是死寂。那妇人寡言，不多询问，也没管陆双行还跟着，径直往自家院子走。陆双行见状便也不出声，随着她走到院外。妇人把蓑衣就手解下来搭在栅栏上，高声喊道：“锁儿，锁儿——”
话音刚落，有个半大小姑娘就从门里窜出来，模样瞧着十一二岁，扑进妇人怀中，“娘！”
小丫头发觉有陌生人，扒着妇人的胳膊好奇打量陆双行。陆双行冲母女二人揖了揖表示感谢，自己在村子里转了起来。
下浮萍村很小，一切都仿佛被终年不散的雾给泡霉了，处处陈腐破烂。有些房屋门户敞开，明显已无人居住。他转悠了片刻，只觉得背上发麻，像是有人在暗中窥伺。陆双行转过身，适才走过的房屋旁多了个人，一个头发花白的老妪正扒在墙后盯着他，乌黑的眼仁儿一动不动。他顿住脚步，顺着那视线往下一看，赫然发现老妪是在看他腰间的玄刀。
陆双行心中一动，走上前道：“戚——”
老妪口中发出一声沙哑的尖叫，扭身就跑，陆双行顿时又愣在原地。好在立刻跑来个白发苍苍的老人，看也不看陆双行、手忙脚乱地搀住了老妇人。就在陆双行伸手想要出声之时，老人突然背过脸，揽着老妇人慢吞吞地往回拐。
陆双行抿了抿嘴，立刻不紧不慢地跟上。
那老人将老妪搀进屋，陆双行就立在院外等。良久，那老人才阴沉着脸又走出来。走着走着他叹了口气，浑浊的眼睛瞥瞥陆双行，又是一声长叹。老人缓缓坐在围篱的木桩上，两手撑住膝盖看向远方，陆双行走上前几步，同样报以沉默，便尽在不言中。
片刻，老人满脸颓丧道：“你想知道什么？”
不等他答，老人便自己说了起来，“是我们还住在上浮萍村的事吧。那两个骨差，他们翻错了山，来问路。我邀他们进门歇歇脚。”
“我只是邀他们歇歇脚，”老人看向陆双行，皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，“他们说我的丫头是画骨。”
也许是那些话在心里憋了太久，老人一开口便停不下来，手不断地捶打着自己的膝盖，“我的丫头还不满十七，孝顺父母，上山采药健步如飞，怎么会是画骨！”他的声音扬高，眼角皱纹却一道接着一道、失落地垂着，就连含在眼眶里的泪都好像是苦的，“她只是手烂了。”
见陆双行不接话，老人微微蹙着眉，看向陆双行絮絮叨叨道：“我们这个地方，从来就没有什么画骨。我的丫头只是手烂了。手烂了，骨差就把她杀了，我媳妇疯了，不能看见刀。我们被赶了下来——”
“下浮萍村？”陆双行轻声道。
老人一停，像是发了会儿愣，答说：“犯了错的，染了病等死的，都到这里来。”
难怪刚才上浮萍村的人吞吞吐吐，原来这村子也不怎么民风淳朴。不等陆双行再讲话，老人站起身道：“不叫你进去坐了，也别再说我们这儿有什么画骨。”
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