“我知道你的意思。”他道。
霍乐宁抿着瓜子看他，黑白分明的眼睛干干净的。
“跟他们计较确实没什么意思。”湛峥道。
然后，他顿了顿，坦诚地道，“但是我控制不住自己。”
-
霍乐宁没想到，湛峥还会特地为这件事作出解释。
湛峥自己也没想到。
战场上发号施令惯了，人或多或少都会有点儿独断。他知道自己的毛病，也刻意改过，但终究会有不注意的时候。
从前碰到这样的事，霍乐宁没有刻意反对的情况下，做了也就做了。
不会有太多解释。
但是他很自然地就说了这句话。
是从什么时候开始的呢?
这种想法。
从前他觉得霍乐宁本身像是一个童话。
omega漂亮得很童话，安静又乖巧，不大的脑袋里都是奇思妙想。
这一切糅杂在一起，组成了一种非常神秘而独特的气质。
这种气质很吸引人，当初在蔷薇湛峥就知道这一点。沦陷的不止那些alpha，还有他，而他的时间或许要更早。
那个时候他照顾霍乐宁，引导霍乐宁，偶尔也会庆幸，当初霍乐宁遇到的是他。
——是的。
他曾经和纳塔莉有过同样的想法。
基于一种……
很微妙的情绪。
从前他以为是因为霍乐宁的身世，但是再回首，那可能是一种自我的后怕。他想，如果霍乐宁遇到的是别人，那么拥有他的就不是自己。
那个时候，他对霍乐宁或许还谈不上爱，却已经有了占有欲。
霍乐宁或许短暂地在物质上和一些人类规则上需要他，但在很长的、一直持续到未来的一段时间里，是他需要霍乐宁。
而这件事从他遇到廖杨的那个晚上开始变得更加愈发明晰。
霍乐宁告诉他：“湛峥，你喜欢我，想要和我上床，我也不会拒绝你，哪怕你只是想。”
霍乐宁还告诉他：“湛峥，如果我不是机器人，那我可能就会重新考虑要不要帮你。”
然后他说：“但我想帮你。”
霍乐宁看清了所有他见不得光的想法，却仍然选择了帮他。
赤诚的，纯粹的。
在那一刻，湛峥意识到，他或许从来没有真正地认识霍乐宁。
从那一刻开始，他彻底被霍乐宁吸引。
他一步步地走进霍乐宁，认识他，了解他。不再把他简单地当成是一个被恐怖组织操控的棋子，一个有点呆但挺可爱的小笨蛋，一直跟着他的漂亮的小尾巴。
而是把他当成一个独立的人存在。
霍乐宁认识到自己不是机器人花了很久，湛峥帮他认识到自己不是机器人然后彻底爱上他也花了很久。
到了最后，他对赫尔曼许下保障和承诺，那个时候他已经知道，霍乐宁永远不会伤害他。
因为，他是特别好特别好的，霍乐宁。
湛峥想跟他解释他所有的动机和想法，他像个对着温柔又通情达理的心上人有一肚子抱怨和委屈要讲的毛头小子。
同时，他也是真的控制不住自己。
“不管你是不是亚塔人。”他道，“我觉得不是，但是就算是，他们有什么资格说你。”
他顿了顿，“一群靠着祖辈吃闲饭的废物，如果他们落到那样的境地，根本不会有你勇敢。”
和善良。
他其实听出来了纳塔莉的意思。
纳塔莉是在说，霍乐宁会这么单纯乖巧，是因为霍默文的刻意引导。
他本可以让他变成另外的样子，但是他没有。
但是湛峥仍然觉得，这只是一部分原因。
至少，在霍乐宁选择用自己来换他的时候，他的意志早就脱离了霍默文的掌控。这是脱胎换骨的，真正的他自己。
而换了那些废物，根本不可能做到这些。
在困住自己的迷雾中找到方向。
分辨是非。
挣脱束缚的枷锁。
然后……
为了别人放弃自己。
湛峥深吸了一口气，闭了闭眼。
他不允许任何人轻飘飘地诋毁这样的霍乐宁，还要让他放过。
霍乐宁没有说话。
过了一会儿，他道：“……湛峥。”
“你别哭。”
就在这个时候，湛峥才发现，有一滴温热的东西砸在了他的手背上。
*
以这一滴眼泪为收尾，这一天的余下部分，湛峥都过得异常艰辛。
他面无表情地在花房里浇水的时候，霍乐宁在他身边字正腔圆：
“湛峥。”
“以前的人都说。”他认真地道，“男儿有泪不轻弹。”
湛峥：“……”
“我没哭。”他硬邦邦地道，“你看错了。”
霍乐宁眨眨眼睛。
等浇完水回到房间，霍乐宁洗完澡出来，湛峥拿了一本倒着的书，正在聚精会神地看。
霍乐宁爬上床，团进了被窝里，然后问他：“湛峥。”
“我好像从来没见你哭过。”他认真地道，“原来你真的会哭。”
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