蔡贤数年来深得帝心，独擅大权，又常提拔自己府上的亲故门生，因此他虽是个不通文墨的奴才，却能权过首辅，成为炙手可热的内相，得了“蔡相”之称。
齐鸢这几年虽然在伯府闭门不出，但也听说过蔡贤之流徇私违制，侵越抽分，为患地方。可是杭州穆家世代经营礼佛香品，与各大寺庙往来甚密，并非寻常的商户大族，这样的人家竟也会被逼迫到变卖田产的地步?杭州知府竟有这么大的胃口……或者权势?
这件事不寻常的地方太多，齐鸢闷头也想不出所以然，只垂首待在一旁安静听着。
齐老夫人也沉默了一会儿，又问齐方祖：“穆家来信所为何事?若不是有求于你，他必不会透露这许多。”
齐方祖道：“母亲所言极是。穆老爷这次来信，是为了借银子。”
他迟疑了一下，示意齐鸢去门窗处守着，往前一步低声道：“穆老爷子当时察觉事情有异，所以想去布政司打点一番。但穆家各族之人从中阻挠，他又不能声张，情急之下从我这里借了一些。并以穆家的几船香料作抵。这几天，儿子在码头接的船便是穆家的香料船。”
齐老夫人皱眉：“借了多少?”
齐方祖将声音压到极低：“两万两。”
老夫人脸色发沉，过了好一会儿，才徐徐问：“竟……没成?”
齐方祖沉重地点了点头。
“照这么说，穆家如今竟是凶多吉少了。”老夫人紧紧攥着手里的帕子，满腹心事地除了会儿神，突然又看向齐鸢：“鸢儿，听说你今日去学堂了?可见着先生了?”
齐鸢在远处正努力支棱着耳朵，想要听清齐方祖说什么，听这话愣了下，忙转身道：“回祖母，已经见着了。”
“你去见褚先生做什么?”齐方祖皱眉道。
齐鸢犹豫了一下，道：“自然是去要地契的。”
齐方祖原本看他今日谈吐有些长进，又见老夫人留他听事，心里欣慰了几分，打算问问他怎么突然就转变了的。此时听这话还是以前的混样，不由腾腾生起几分火气，怒道：“混账!我就说你怎么能想着读书了，敢情又是出去惹事!”
齐鸢见他扬手要打，立刻往后躲了一步，嘴上嚷嚷道：“爹可冤枉死我了!那褚先生若瞧不上我，私底下让我回家就是，干什么要大张旗鼓地撵我，这不是打我们齐家的脸吗?这口气谁能咽的下?他就是瞧不起孩儿罢了。所以我就想着，那么多良田地契，哪个社学不都得求着我进?看我读上两日书，考中县试去打他的脸!”
“混账!”齐方祖怒道，“你那书本读成个什么样，你还能考中?”
“我那是没有好好学!”齐鸢气哼哼道，“县试又不是立马就要考的，先生肯使劲教，我再少玩两天，怎么就考不中?再者我都已经考过这么多次，那四书题能有多少新鲜的，也该轮着我中了。”
齐鸢大言不惭，只说自己不服气。齐方祖虽然觉得他是在说大话，却又打心底里觉得齐鸢是顶聪明的，如果真有意向学，过两年中县试也有可能。
当然今年考中，那只能是痴人说梦。
齐方祖打量齐鸢几眼，只盼着这孩子不要三天打鱼两天晒网，脸色也缓和了一些，皱眉道：“满嘴胡言，地契呢?”
齐鸢哼了声：“那先生恐怕也这么想的，今天他见我去要，拿话激我，跟我猜灯谜。那灯谜是枫林先生在咱家教书时讲过的，孩儿背书不行，灯谜可记得牢牢的，凑巧就答上了。结果上了他的当，地契没拿回来。”
齐方祖听的眉头一阵松一阵紧，最后眼珠子差点掉出来，难以置信道：“这意思是肯让你回去了?”
“可不。”齐鸢一脸不情愿，张嘴要说别的，看了眼老夫人，又赶紧闭嘴了。
齐方祖对他的话半信半疑，但又挑不出错处，只得把齐鸢撵出去，将跟着他的钱福叫来问了一遍。
钱福上午的时候一直在学堂外，只知道少爷一伙跟齐旺一伙吵架了，后来少爷猜中了褚先生出的灯谜，褚先生让他进社学他不是很愿意，于是一五一十讲了出来。
齐方祖早被齐鸢的话带偏了，此时听钱福夸赞少爷如何如何，只当是小厮乱拍马屁，并不当真。听到齐鸢不愿进社学时，一想刚刚齐鸢差点说漏嘴的样子，更是又气又喜，彻底相信他是去要地契的了。
钱福看着比之前的几个小厮要实诚，齐方祖少不得又叮嘱几句：“你好好跟着，这几天务必早早让他去上学，他要是再偷溜玩耍，我连你一块打!”
老夫人想了想，也道：“鸢儿是该好好读书了。不过他向来贪睡，早起上学怕是要空肚子。正好我上了年纪，早饭用的早，自己又觉冷清，不如以后让他一早一晚跟我吃。”
齐方祖一一应了，又让钱福转告齐鸢。
齐鸢在院子里等了半天，等听到钱福的回话后，心里多少放松了一些，明白齐方祖和老夫人并未起疑。只是心里仍有疑惑，齐方祖在谈论穆家的事情时，显然是不想让别人知道的，包括自己。但老夫人却让他留下，是因偏宠自己吗?若是偏宠自己，为何又会轻轻放过二老爷?
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