他不想连累别人，正欲谢过耶律旬的好意，自己承担后果……反正自己再不济也是国子监祭酒之子，叶瑢也不敢轻易取他性命。
耶律旬的动作却先他一步，只见他闭了闭眼，高大厚实的胸膛一阵起伏，最终长舒一口气，再睁开眼睛时所有情绪消散得无影无踪，随后站起身子，一步一步地行到叶瑢面前，眉目舒朗拱手笑道：“即便是三皇子不看小王僧面，也该看看皇帝陛下着佛面，吾等两国交好，实在不宜因此事冲突。”
这态度，不可谓不谦卑。
但与之相比更令人惊讶的是他的心性，受辱之后竟还能面不改色求取后路，可见城府之叵测。
偏生叶瑢没有半点感觉。
对于这样的奉承他早就习以为常，耶律旬的低姿态令他一阵舒泰，高傲的下颌扬得更高了，神色轻慢，简直恨不得拿鼻孔看人，“不必抬我父皇来压我，本殿千金之躯岂容冒犯，更何况是一只小小的畜生，来人……”
“叶瑢！”
上方一声怒斥打断他的话。
叶瑢一个激灵，抬头便对上了叶庄饱含杀意的眼神。
“大庭广众滥施淫威，自幼学的圣贤书都学到狗肚子里了？给本王适可而止！”
他不提圣贤书还好，一提这三个字，叶瑢像是被蛰了一下浑身打了个哆嗦，满头怒火顿时被泼了一盆凉水，理智瞬间回笼。
……
叶庄之于一众皇子来说，几乎是不可攀越的噩梦。
犹记得幼年时一同在建章宫听太傅讲学，他因贪玩未经叶庄同意私自用了他的笔墨，如厕回来后的叶庄仅是轻飘飘瞥了笔墨一眼，未置一词，好似未察觉一般。
叶瑢当时心中窃喜，谁料第二日上学路过建章宫外集英池，突来的一股巨力将他推入池中，随后一双大手按着他的头顶将他死死地将他压在水池中，无论他怎么用力挣扎哭喊求饶，一径岿然不动。只有在他坚持不住几乎快溺毙过去时，那双手才微微一松，教他浮出水面换换气，不至于这么轻易死去。
伴随涕泪横流头颅探出水面时，他窥不见头顶上施暴者如何残忍可怖，也窥不见其他路过的皇子宫人吓得面无人色呆立噤声。
唯有几步开外淡淡观望这场暴行的叶庄骇得他几乎要背过气去。
那时的叶庄不过九岁，脸上尚且淡粉色的婴儿肥，面容稚嫩，就这么笼着袖子立在桃花树下，粉色花瓣缱绻盘桓着他的衣袂，精致秀气宛如天宫中的童子，唇间轻启吐露出的话语却令人胆战心惊——
“三殿下爱墨成痴，堂堂皇子竟做出梁上君子的勾当，莫道我吝啬，如今这水池里洇满了墨水，便教你喝个够。”
叶瑢‘呸’地一声吐出口中的浮草，面脸挂着墨渍，短小的胳膊凶狠地拍着墨色水面，瞪着叶庄狼狈嘶声叫骂：“你、你这个怪物……我这就让人告诉我母妃，杀了你这个狗东西！”
“贵妃？”小叶庄歪了歪头，忽然弯唇一笑，眉眼间尽是一派纯真，他上前子啊水池边蹲下身来，精致稚嫩的脸蛋逼近叶瑢，慢悠悠道：“今日这建章宫能不能飞出一只苍蝇还难说呢！”
说罢，站起身又退开。
如意花纹衣摆于青天下飘荡出一道弧度，脏污的池水未能玷污他一丝一毫。
小叶庄掸了掸袖子，漫不经心道：“零二，继续，我要听的不是这些，等他什么时候感激涕零、谢到我心满意足了，才将他从池中捞出。”
“是。”
“叶庄你这个混蛋，竟然敢谋害皇嗣……啊！”
‘哗啦——’
高大沉默的黑衣男子又把他压回了水中。
这场酷刑不知道坚持了多久，叶瑢只知道自己从一开始的用力挣扎到气虚无力，从破口大骂到连声告饶、再到后面的痛哭流涕地感恩戴德：
“……多、呜呃、多谢堂兄……”
“堂兄……咳咳、大恩大德……”
“小弟感激涕零……没齿难忘……”
直到他在水池中昏了过去，都没能谢到让叶庄心满意足。
之后叶瑢的命是救回来了，但那冰冷潮水包裹身躯口鼻的窒息感如跗骨之蛆一般挥之不去，很长一段时间里噩梦缠身，甚至听到叶庄两个字便要牙齿打颤、惊惶哭叫。
直到现在他都没能逃脱叶庄留给他的阴影，明明坐享皇嗣之尊，但只要一对上叶庄他所有的利爪都被拔了，只露出淋漓腐败的伤口，以及满腔的畏惧惊恐。
此时叶庄公然叱责，叶瑢哪里还敢追究下去？
他脸色一白，神情惊惧交加，双唇嗫嚅一会儿，终究不敢说出一句反驳的话，恨恨瞪了苏长音并耶律旬一眼，拂袖忿忿道：“罢了！便饶你们这一回！”
说罢，埋头急匆匆的回了座位，从头到尾不敢再看叶庄一眼。
他的转变实在过于诡异，苏长音微微蹙眉，不由多看了两眼。
“多谢殿下。”耶律旬笑呵呵道谢，随后转头对苏长音温声道：“劳烦小公子将着孽畜送回小王下榻的驿馆。”
苏长回过神来，连忙向耶律旬感激称谢。
一旁的曹时荣也松了口气。
两人回了座位，不一会儿果真来了一个身穿兽裘、高鼻深目的异国男子来为苏长音领路。
耶律旬下榻的地方距离山庄不远，苏长音抱着小豹子跟着对方顺着修建的山道到了目的地，入眼满目清幽雅致、茂林修竹、红瓦朱梁的斗拱驿院耸立，比之落霞山庄竟也不遑多让。
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