七日过去,西境大营没等到金赤人的偷袭信号,却等来了邯京宣旨的内侍钦差。
随行队伍排场不小,四驾的马车停在营外,两侧分列着八个邯京卫。
那褐袍宦官下了马车,以手帕掩着鼻,皱着眉头走过雪地时,斜斜瞧着道路两列蓬头垢面的士兵,神色不豫。
秦四站在营门口,见了张德禧只浅浅点了点头,后者四下打量了一下,蹙眉道:“秦将军去何处了?为何不前来接旨?”
秦四神色平淡,视线越过他投在远处的雪山上,道:“我家将军何等身份,一个五品太监,还不配他亲自来迎。”
“你!”张德禧眉毛都竖起来了,捻着手帕的兰花指颤抖起来,指着秦四道:“大胆!咱家可是陛下亲派的钦差!你怎敢如此无礼!”
秦四挠了挠耳朵,不耐道:“既是钦差,圣旨又在何处?”
张德禧狠一跺脚,喝道:“来人呀!给咱家把这个犯上作乱的东西抓起来!”
八个京卫刚踏出一步,就被两侧的守备军们团团围了起来。
张德禧见状,心肝都颤了颤,梗着脖子道:“你们,你们想干什么?我可是钦差!”
秦四这下直接沉了脸,道:“知道了知道了,你别老重复了行不行?我耳朵好着呢。我再问你一次,圣旨呢?”
张德禧后退几步,尖声道:“秦焱叛国已成事实!你们若是听命随咱家回京待审,兴许念在定国公的面子上还能饶他一命,莫要不知天高地厚,大逆不道!”他眼见京卫们的钢刀被卸下来,慌乱道:“你们想造反吗!这可是诛灭九族的……”
秦四随手拔出一名守备军的长刀,刀背向下往张德禧颈后一敲,营地里顿时安静了。
“捆了随便找个帐丢进去,看看他身上有没有圣旨,把他嘴塞严实了,别吵到将军。”
“是。”
“这几个人收押,”秦四指了指京卫,又瞧了眼那珠光宝气的马车,摸着下巴道:“这马车拆了,吃的留下,木头拿去伙房当柴,其余能用的就用,没用的就扔!”
守备军们眼睛都亮了,齐声道:“是!”
公孙孙抬着一个大木盆路过,目瞪口呆地看着秦四指挥守备军“打劫”了当朝钦差,爬上那马车开始搜东西。
秦四回头睨了他一眼,面不改色道:“看啥呢?老子现在饿得慌,谁来了都不好使,谁来了打劫谁!”
守备军扒了张德禧的衣袍,果找到了一卷明黄圣旨。秦焱匆匆看过,其上无非是陈述些莫须有的罪名,要秦焱听话受缚回京待审之类的语句。
二人只当这些话是放屁,秦焱随手将它丢在床头,开口有些嘶哑,“咱们的粮食还够撑几日?”
秦四抿嘴道:“最多五日。”
邯京既然能派这么个东西过来,桂存山势必已经完全控制住了邯京,派张德禧过来也没指望他能让秦焱屈服,只是在传达一种威慑。
秦焱动了动左腿,立刻有一股细密的疼痛沿着经脉攀升上来。
动不能动,打不能打,退不能退。
秦焱拳头捏得劈啪作响,咬着后槽牙,闭上眼睛深呼吸,想努力把那股躁气压下去。
他平复了一会儿,张口准备说话,帐帘忽被人掀了起来,寒风涌入,公孙孙一脸兴奋地飞了进来,高声道:“将军!米!是大米!粮食!我们有粮食了!”
秦焱一怔,视线下移,瞧见他手里捧着米袋子,袋口大开,俱是白花花的大米。
与此同时,营外传来守备军们的欢呼声,他偏头听了一会儿,冲秦四伸出手,“扶我起来,出去看看。”
“这……”
秦焱看向公孙孙,后者立刻正色道:“无事,将军这几日恢复得不错,动作轻些,下地没问题,只是不可久立。”
秦四点头,取了架子上的大氅给秦焱披上,小心翼翼地将人扶下了床。
“一营将这些米粮运下去,好生看守!伙头,伙头人呢?”
“太好了,这够咱们吃上两月了吧?终于不用挨饿了!”
“这位兄弟,你是哪家大人派来的?”
一单薄少年连同粮车被拥在人群中央,不住给守备军们递过粮袋,一时竟没顾得上回话。
与他同行的还有一年纪稍大的男子,余光瞥见站在营帐门口的秦焱,忙从粮车上跳了下来,一把扯过少年,让他看向那边。
二人对视一眼,往主帐走去,守备军们立刻让出道来。
“前工部侍郎崔邈,见过秦将军。”
“龙渊阁主事梅映宵,见过秦将军。”
秦焱脸色还有些白,被风雪一吹,神色愈发冷了,他瞧着那两人,尽可能温和地道:“不必多礼,二位从何处来?”
梅映宵道:“学生奉命到梁州督粮,因恐邯京生变,西境战事胶着,今年的粮食便由学生带队,直接送往西境,以解秦将军之危。”
秦焱喉中酸涩,缓缓道:“奉的是谁的命?”
梅映宵老实道:“裴小山裴首辅。”
秦焱张了张口,忽离了秦四的搀扶,背过身去,以手倚在木柱上,无声啜泣起来。
从三人的角度望过去,只看得见他微微耸动的肩背。
将士们此起彼伏的欢呼声就在耳畔,梅映宵始终低着头,瞧见几滴与雪花混杂在一起的水珠,簌簌掉落在地,极快地渗入了泥土里。
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