谢铭抬起头与他对视，拔高声音道：“阁下想必是身居高位，看不到民间疾苦。须知一民一粟本就生存不易，我们不知得了多少造化，才盼来这么一个为国为民的好官，怎能眼睁睁看着他蒙冤受屈！”
裴俦所做之事天下有目共睹，不少百姓都受过他的恩惠，加之谢铭陈词激昂，不少人都听得落了泪，纷纷跟着跪了下去。
“是啊，裴首辅那样的好官，怎么可能通敌卖国？”
“证据呢？光说人家通敌了，也没把证据公示出来呀！”
“裴首辅冤枉啊！皇帝陛下您开开眼吧！”
“裴首辅是冤枉的！”
继百姓之后，一大波白袍书生赶来，同昨日一般跪在了人群后面，也跟着喊了起来。
“国子监众学子，在此为裴首辅喊冤！请求陛下重审此案！”
谢铭回头看了一眼，渐渐红了眼眶，他哑声道：“大人可听见了？这就是民心所向，这就是世间真情！”
蔡起辛朝京卫首领使了个眼色，京卫们开始驱赶百姓，结果外围的人见他们被推搡，火气上头，竟往人群中一扑，不要命地与京卫撕扯起来，现场骂声一片，场面有些失控。
桂存山额头上青筋微跳，眼看场面愈发难以收拾，忽抽出长刀，架上了谢铭脖子。
有学子瞧见这一幕，霎时吓得肝胆俱裂，忙高声道：“先生！住手！大家都住手！快住手！”
人群渐渐安静下来，盯着谢铭脖颈上那柄银白长刃，不敢再出声。
周葛也到了，眼见桂存山将刀架上谢铭颈项，惊得捂住了嘴。
桂存山高声道：“尔等再敢生乱，这位谢先生，少不得要喋血宫门了！”
他目光转向谢铭，继续道：“吾乃岭南总督桂存山，奉皇命入京勤王！裴小山叛国是不争的事实，陛下亲令，霜降后东市处斩！尔等再有任何异议，就是在违抗陛下旨意，皆与裴小山同罪！”
民众果然不再反抗，三三两两被京卫带了下去。
没人注意到，谢铭已经沉默许久了。
桂存山脸色稍霁，正要收回长刀，却被一股力量阻住了。
只见谢铭握住刀刃，抬头直视着他，轻声道：“在桂总督的眼里，是不是天下间所有人都该屈服于强权之下？弱者是不是都该如虫豸一般小心度日？是不是都该等着你们这些高官垂怜，施以些微薄恩惠？若是行事不如你们的意，便要赶尽杀绝？”
桂存山怒气再度积攒起来，沉声道：“放手，不要找死！”
谢铭牢牢把住长刀，刀刃深深陷进肉里也浑然不觉。他转过头看了一眼国子监众学子，视线掠过那些惊慌失措的面庞，最后停在姗姗来迟的周葛脸上。
“既然朝廷是非不分，黑白不辨，今日，谢铭便死谏大渊！只求天公开眼，还世间朗朗青天！”
他握紧刀刃一转，在脖颈上一划而过，鲜血汩汩喷溅，谢铭无力倒地，再无生息。
“老师！！”
“先生！”
“不！先生！”
本已经稳定下来的人群霎时躁动起来，纷纷不要命地往谢铭的方向涌去，京卫们抽出长刀威胁也不管用，民众们红着眼，随地抓起石头砖块就往他们头上砸，夹杂着不堪入耳的叫骂声，将京卫们逼得步步后退。
桂存山脸色黑如锅底，沉声道：“把一营二营的京卫都调过来！申时之前解决不了，你也不必来见我了！”
蔡起辛连忙道：“是。”
桂存山抖了抖长刀，将刀上沾的血抖掉，收刀入鞘，转身进了宫城，梅万宪只冷漠地瞧了谢铭一眼，也跟了上去。
“你你你，还有你！赶紧回营去叫人！要快！”
“是！”
自古民不与官斗，因为二者力量的悬殊，缠斗起来，势必造成一方的重大消亡。暴动的民众再激动，还是很快被压了下去，纷纷被带走关押。
天空中不知何时落起了小雨，雨点渐渐大了起来，打得青石板地面劈啪作响。宫门到了落锁的时辰，朱红色大门缓缓关闭，将一切纷乱隔绝在外。
谢铭静静地躺在地上，血流了一地，很快被雨水冲刷后，簌簌地渗入青石板缝里。
周葛手脚并用地爬了过来，颤手将他翻过来，给他拂开带血的碎发，泣不成声地道：“老师，老师，对不起老师，都怪我，都怪我，都是我没把你看好……”
他抱着谢铭冰冷的身体，抬眼看着那朱红宫门，只觉得万念俱灰。
泪水混着雨水划过下颌，他哭红了眼，怔怔道：“老师，怎么办，我该怎么办……您告诉我，我能怎么办……”
石虎臣收到消息时，正在京郊处理公务，丢下图纸便上马往这边赶，马在半途累倒了，他又没命地往宫门跑，终于在快迈不动步子时，瞧见了那两个熟悉的身影。
他的先生躺在那里，无声无息。
石虎臣跪倒在地，一路膝行过去，终于伸手就能触到谢铭衣角。
他哑声唤道：“先生？”
没有人回应他，连他伸出去的手都被打掉了。
“滚！老师没有你这样的学生！我真是瞎了眼，错将贼子当知己！枉老师往日待你那般好！你根本不配！”
周葛恨极了，一把将人推开，不愿再看他一眼，忍痛将谢铭负在背上，跌跌撞撞地离开了宫门。
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