在小人鱼探寻的目光中，她咳嗽了两声，“殿下喜欢干净整洁的孩子。”
……
热气晕染的浴室中，沐辰翘着大尾巴，在水下舒服得“咕嘟，咕嘟”冒泡泡。
此刻，那些用来刻意遮挡容貌的灰色涂料都被洗去了，小人鱼露出了自己原本银白的发色，白皙的肌肤被热气蒸得有些红。
沐辰望着自己在水中的倒影，缭绕的雾气下，水中的浮影仿佛变幻成了实验室冰冷的台面，四周漂浮着消毒水的味道。
他的眸色一点点暗了下来。
从沐辰有记忆的那刻起，他的父亲——那位白日里和蔼可亲的君主，私下却酗酒无度，他会将自己的无能与怒气全倾泻在自己身上，发了疯似地打他，从那时起沐辰就发现哭是没用的，于是他就再也没有哭过。
六岁那年，父亲领他走上了华丽珊瑚雕刻而成的至高王座，俯瞰那曾经繁荣如今却衰败不堪的文明，父亲告诉他，他是亚特兰蒂斯的王储、是亚特兰蒂斯的希望，以后这一切都是会自己的。
八岁那年，虫族入侵，他们驾驶着机甲屠戮了整片海域，他的亚特兰蒂斯没了，只能与残存的王族逃亡荒岛。
十四岁，他以蓝星最后一条人鱼的身份被军队发现，结束了流亡的生活，被接入奥斯皇室，与皇太子立下了婚约。
可是这桩婚约并不稳定，他还是可能会被送走。
不过没关系……
沐辰弯起眼角，吹散了水面上的那些泡沫，实验室的倒影也随之消散。
他会想办法留下来的。
……
洗完澡，沐辰换上了奎娜之前特意为他准备的衣物。
繁复的礼服让他走路也变得磕磕绊绊的，像条笨鱼。
沐辰讨厌这件衣服，他也不喜欢在脑袋上戴这么多饰品，但一想到自己如果想留在皇宫中就必须给人留下一个好印象，他只好强忍着把这些东西都薅下来的冲动。
一旁的侍女出言提醒奎娜，“夫人，都准备妥当了。”
闻言，奎娜放下茶杯转过身，她只见沐辰穿着那身异域风的白色礼服，他如绸缎般柔顺的银发在暖色的灯光下泛着乳白的光泽，碎落下来的刘海用一个麦穗发卡固定着，而小人鱼腕间带的一对金饰在那双湛蓝眼眸的衬托下变得黯然失色。
那种蓝奎娜很难形容，它像是通透的宝石，清澈纯粹，又像是包容万象的大海，一眼望不见底。
当了一辈子礼仪教师的她在此刻竟然失语了。
奎娜的脑海中不由自主的浮现出那句古老的谚语，
人鱼的美貌是接近神袛的存在。
“来我这边。” 奎娜朝沐辰伸出手，“先带你熟悉一下整个皇宫，然后我们再去见殿下。”
沐辰听话地走过去，牵住奎娜的手。
在对方的带领下，沐辰穿过了一重又一重的殿门，他全程都显得安静而又乖巧，直到奎娜带他来到宫廷池塘所在的位置。
那是一座巨大的室内湖泊，人工挖凿的规整河渠中摆着无数岩石、水藻、绿植，池面泛着幽深荧绿的光泽，数条色彩斑斓的大鱼遨游其中。
混杂着大量鲜鱼的池水气息传入沐辰的鼻中，他蓦地在池边驻足停下，目光直直地盯着水中那些游动的身影。
好香啊……
人类烹饪的食物远没有这些鲜鱼对他的诱惑来的大。
这不由得勾起了沐辰作为一个深海猎手的天性。
好想脱掉这身衣服钻到水底，想畅快地挥动尾鳍游泳，想用利爪撕碎这些鲜美的鱼，
他几乎可以想象到新鲜滑嫩的鱼肉送入口中的味道，喉咙不由自主地分泌出一些唾液。
……想吃。
沐辰下意识地做了个吞咽的动作。
这个动作被奎娜看在眼里，不过在她看来小人鱼只是呆呆地注视着湖水，然后极力抑制着自己的某种情绪。
偏偏沐辰乖巧的脸庞容易让人产生一种错觉，奎娜下意识地将其归结为悲伤的情绪。
难道是想家了？
奎娜牵着沐辰的手不由自主地握紧了些。
终于，小人鱼似乎从“悲伤”的情绪中走了出来，他仰起小脸冲自己露出一个甜甜的笑，“夫人……你说殿下会喜欢我吗？”
沐辰面上笑得很自然，但心里还是有些紧张……不会是被对方看穿心中的想法了吧？
得赶紧找个话题岔开才行。
可这个笑在奎娜眼中却变了味，她只感觉心中一紧，权当是对方在回忆起家乡的悲惨遭遇之后产生了一种强烈的不安感，所以这么急着寻求认同。
她喉头一时哽咽，半晌，才缓缓开口道：
“他当然会喜欢你了。”
……
金碧辉煌的宫殿中，气氛却显得剑拔弩张。
“如果你回来只是为了和我谈这件事，那你可以走了。” 至高王座上的男人已然上了年纪，他面带愠色地看着台阶下那眉宇与自己有几分相似的人，厉声道：“我告诉你，取消婚约绝无可能。”
乔拉国王身旁的贵妇人似乎是为了缓和气氛，一直在用折扇替他扇风，但这显然并不能消除乔拉的怒气，“你是奥斯帝国的王储，你要到什么时候才能学会承担自己肩上的责任？”
“父亲。” 莱特低压着眉头，周身的气压几乎降到了冰点，“是我在哪次任务中失职了，才会给您留下这种印象？”
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