“不会啊，我记得我第一次在柳铺集上见到你的时候你脸色还挺好的啊。”
那可不，我心里暗道，您这脑门上明晃晃的“我有钱，来宰我”几个大字可不是谁见了谁欢喜。
回到家时日头近午，几个小家伙都被正午的大太阳晒蔫了，回来往屋里头一躲，咕咚咕咚往下灌凉水。
那根糖人到底是没吃完，化到最后实在让人没胃口了，贡献给了大树底下的一窝蚂蚁。
我刚从井里打了一桶凉水，还没落地便被阿恒接了过去，提着桶把手看了看我，“还愣着干嘛，伸手啊。”
我这才赶紧把手送过去，冰凉的井水倾倒而下，冲走了指缝间的黏腻感。
见我洗好了，阿恒用剩下的水洗了把脸，头也不回地往屋里去了。
小家伙们在柳铺集上吃了个半饱，这会儿被太阳晒的也都没有胃口，倒是省了我做饭的功夫。门外头的杏子开始熟了，我摘了半兜拿井水镇过，端着进了屋。
几个孩子被晒晕了头这会儿就想吃点凉的，一窝蜂围上来，把几个又大又圆的挑走了。
阿恒坐在窗前无动于衷。
年纪不大，气性不小。我上前推了推他，“吃杏吗？”
阿恒看着篮子里剩下的歪瓜咧嘴，没作声。
我侧了侧身，背着小家伙们从袖子里又掏出两颗杏子来。圆滚滚，金澄澄，我赶紧往嘴里塞了一颗，又把另一颗塞到阿恒手里，小声道：“熟的最好的两个，一点酸都不带，特地给咱俩留的。”
阿恒对着一颗杏子总算是笑了，“有你这么做大哥的吗？”
我三两下把杏肉嚼碎了咽了，又吐出一颗完整的杏核来，催促道：“快吃，别被发现了。”
阿恒学着我的样子埋下头去也把杏子整个吞了，嘴里鼓鼓囊囊嚼了半天，吐出颗杏核来。
我俩对着两颗杏核又笑了半天。
“对了，”阿恒道，“刚在柳铺集上被我打断了，你笔还没买吧？”
“你以为我是因为你才没买那支笔？”
“不然呢？”
纸买了，墨买了，却没买把这两样联系起来的笔，那纸跟墨又有何用？
我摇摇头，“我不买是因为羊毫太软，不好控制，没法跟毛头纸搭配着用。”
阿恒问：“那你用什么？”
我故作神秘地一笑，“我有更好的笔。”
我说的笔其实就是昨天那张兔子皮，兔子毛做的笔又叫紫豪，专取野兔项背之豪制成，较之羊毫更为挺拔坚硬，弹性也更好。
等正午最烈的日头过去我便去料理那张兔子皮，先把兔毛泡软了之后才能进行后续操作。
制笔最关键的一步是为“选豪”，也就是说要把做笔所用的毛一根根选出来。有诗云“江南石上有老兔，吃竹饮泉生紫毫；宣城之人采为笔，千万毛中拣一毫。”挑选出的毛还得是圆润挺拔的，开叉的不要，无锋的不要，弯曲的也不要。虽说一只兔子一身毛，最后选出来的也就勉强够做一支笔，这还是在退而求次再求次的前提下。
阿恒跟着我选了一下午，最后一双眼睛都快要瞎了，实在挺不住了，只能闭上眼睛闭目养神。
“你说每一支笔都是这么来的吗？那得费多少只兔子，瞎多少双眼啊？”
这会儿兔子毛已经选的差不多了，我一边梳理毛峰一边道：“那倒也不是，像今天那个小贩要卖给我的那支肯定不会下这么多功夫。但真正的好笔必然意味着精益求精，我就听说过在宣州一带有人专门圈养雪兔，喂的都是山顶之上最纯净的雪水，能生出一身银白的兔毛。这样的一只兔子身上最多出十根笔毛，你算算一支笔要杀多少兔子。”
阿恒睁了睁眼，骂了一句：“穷奢极欲。”
我笑笑接着道：“所以你不要觉得文人墨客就真的是两袖清风，一只好笔价值百两乃至千两也是有的。”
阿恒问道：“你怎么知道这些的？”
我低着头边忙边道：“我不光知道，我还用过呢。”
阿恒看了看我，小声啧了一声，继续闭上眼睛养神去了。
笔毛选好了还要有合适的笔杆，过轻不易控，过重则带不动，太干容易开裂，太湿又会变形，一支笔足足做了两天才算做好。
砚台我不讲究，随便找了个破碗便凑合了，等真正把笔墨纸砚凑齐了，我竟然还真的小小激动了一把。
铺纸研磨，我又酝酿了好一番才落笔。
只可惜第一个字就糊的仓颉都不认识了。
“还是纸不行吧？”阿恒皱眉看着晕开的墨团，“这纸也太糙了，根本留不住墨。”
我摇摇头，屏气凝神，又试了几个字，试图找到合适这种纸的力道。
这种纸厚薄不一，表面粗糙程度也有差异，下笔浅了不上墨，稍一用力又会晕染，尤其是起笔和逆锋处尤难掌握。
阿恒什么时候走的我不知道，直到日头西斜再也看不见了我才停下笔来，明明坐下来的时候还是午后，也不知道怎么就到了这个时辰。
房门轻轻一响，我循声看过去，只见阿恒探了个头进来，“你写完了吗？我就是想告诉你，二狗子把饭做好了，你要不要出来一起吃？”
我站起来伸了个懒腰，“就来。”
阿恒借机凑上来，往桌上瞥了一眼顿时不动了，半晌才出口：“这……这都是你写的？”
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