从他的口气里，赞西佩似乎察觉出了什么，只是轻轻地“噢”了一声。
女王下令，王宫中顿时以接待贵宾的礼仪，摆起长而奢华的宴席，谢凝推开金杯，只以清水代酒。
“我不再喝酒了，”他说，“多谢你。”
宴席上，他们谈论这些年的时光，赞西佩说起阿佛洛狄忒救了她，并把她放到岛上的事，谢凝同样说了几件他游历列国的所见所闻。待到歌舞结束，叙旧的酒宴临近终末，赞西佩盛情邀请他在岛上小住一段日子。
谢凝想了想，答应了，反正他没别的事做，去哪都可以画上几笔。
是夜，他坐在床边，鼻端忽然嗅到一阵香风，从窗口的轻纱拂过。
“女神。”他抬起头，唤道。
雷姆诺斯岛供奉着阿佛洛狄忒，这里自然是她的属地，自打谢凝牵着天马，离开奥林匹斯山之后，就再也没有和爱神见过面了。
“你在这里，”倚在窗边，阿佛洛狄忒转动着一朵玫瑰，轻轻地说，“不知你是否记得，就在你下山之前，我还在心底祝福着你的胜利。啊，我竟不知道，那祝福可以成为现实，你真的赢过了阿波罗，但用的是众神谁也不曾想过的方式。”
谢凝望着她，点点头，说：“我记得，你对我的帮助，我也从没忘过。”
“所以……”爱神抛下玫瑰，“你真的不打算改变心意了。”
谢凝摇摇头：“不改了。”
“就算是我抚摸着你的膝盖央求？”
“是的，就算是你来说情。”
听了这决然的回答，爱神又是无奈地叹息，又是恼怒地蹙眉，她跺着脚，很不和悦地说：“狠心的多洛斯、无情的多洛斯！怎么，难道我不是全天下最美的女人和女神么？万物既然挚爱着我，那我就应该有理所当然的特权，你又怎么能对我视若无睹呢？”
谢凝笑了起来，他听出了言下之意。低着头，想了一会，他回答道：“在我这里，你当然是有特权的。我承诺你，在我的画布上，你和你的儿女，会是最后被画上去的神明。”
阿佛洛狄忒思索了一阵，紧皱的眉头逐渐平复，面上亦重现出笑容。
“好罢！”她说，“这是个勉强能叫我满意的答复。好啦，这就算我已经劝说过你了，并没有违背了宙斯的旨意。”
说完，她高兴地冲谢凝致意，接着便化成纷纷飘落的玫瑰花瓣，随着夜风，飞扬上无边无际的天空。
如此又过数日，谢凝不愿在一个地方逗留太久，告别了赞西佩之后，他再次踏上了旅途。
这一路上，他见了许多人，遇了许多事，不知是不是过去的经历，已将他的悲伤和喜悦、爱意与仇恨过度消磨，谢凝很少笑，更少有情绪上的波动，就像心上的伤口和痛苦全结了疤，摸一摸，仅有厚厚一层茧壳，隔绝着小小的自我。
只有一次，唯一的一次。
谢凝在夜间赶路，他攀至山顶，迎着漫天繁星，以及映照着繁星的月光，他忽然想起那个炽热相拥的夜晚，也是有如瀑的月光，从地宫的天顶上倾泄下来。
——“那是我一生中看过的第二美丽的景象，”厄喀德纳虔诚地说，照着月色，他的神情满足而幸福，“现在，我也想让你看看。”
——“你说第一美丽的？第一美丽的就是你呀，我亲爱的多洛斯。”
那一刻，谢凝悲痛得无法自制，面对浩瀚苍茫的月夜，他孤零零地站在山岗上，不由失声痛哭，几近心碎。
第170章 法利赛之蛇（三十六）
春去冬来,谢凝趟过高山和大海。
他素衣简餐，过着俭省的生活。因为是神，是不需要吃饭,亦无需睡眠的永生者，谢凝很少主动追求物质上的享受。他通常选择在乡间小路步行,一走就是几天几夜，觉得自己该停下了，就敲开农人的屋舍，询问他们能否收留自己一晚。第二日晨光熹微，他在草枕边上留下几枚德拉克马，接着悄悄地离去,安静得仿佛叫人遇上了一场伴雾而生的幻觉。
前期,谢凝身上的盘缠多数来自赞西佩的赠予,他不是吝啬钱财的人，遇到独居的老人，穷困的农民奴隶,路上也就随手散去了。散完之后,谢凝想了想,每路过一个繁荣的城邦,他就在广场边支一个画架,旁边写上自己需要筹集的钱数,把自己当成一名卖画的手艺人。
刚开始，来的都是被谢凝外表吸引的人,永生者的无垢光辉笼罩着他的面容，使他在喧嚣繁杂的人流中显得格格不入。等到他画完第一张、第二张,他的画摊往往要被围得水泄不通。人们里三层、外三层地环绕在周边,大人啧啧惊叹,小孩子争相踮着脚，富人出汗的掌心里攥着钱袋，权贵的奴仆大声呼喊着开道……
不过，一旦画到约定的数额，谢凝就默默地站起来，收起画架，拢好散碎的钱币，再掏出几枚，送给旁边的孩童买糖。接着，他重新戴上斗篷，犹如融入大雨的一滴水，他走进人群，谁都不能再找到他的踪迹，哪怕他们之前还紧紧盯着他的一举一动，恳请他多画几张。
他如此旅行了好几年，走在偏僻的山野、无人的荒谷，也不是没有遇到打家劫舍的强盗，专门剪径为生的歹人，但神王的誓言是永久有效的。因此，那些强盗连他的衣角也没法摸到，只能眼睁睁地看着谢凝不紧不慢地走远。
即便宙斯的保证还没来得及发挥它的力量，他身边也跟着许多自发的保镖——厄喀德纳麾下的魔怪，潜伏在阴影中的噩梦，虎视眈眈地搜寻着任何威胁。有很多次，强盗使着弓箭，从远处伏击过路的行人，他们的手指刚刚按上弓弦，不知从何而来的血盆大口，就已经将其吞吃干净，连衣甲都不吐。
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