一棵庞大的黑松矗立在小镇中央，树干高达五十米，树下缠绕黑褐色的藤蔓，和伴生藤同种，但比伴生藤更加凶狠。
“主人，他就是卢克。”老树人开口，向云婓介绍黑松的身份。
黑松在晨光中苏醒，从土中拔出树根，一步一步向云婓走来。他的步伐极大，每一步踏下都能引起大地震动。
在他身后，藤蔓陆续散开，现出立在地上的高大石柱。每根石柱上都挂着数具铠甲，铠甲旁佩有重剑，属于落入陷阱的巨熊骑士。
随着距离接近，云婓感受到极强的压力，还有浓重的血腥味。
双方距离五米，黑松收拢树冠，由巨木变成一个灰发灰瞳的老人。笑容慈祥，态度和善，和镇子里的一切格格不入。
“很高兴见到您，雪松家族的继承人，雪松领的主人。”
布鲁提前告诉过云婓，守卫边境的树人极有个性，他们不仅擅长战斗也好勇斗狠，在树人之中属于不能惹的那一种。
云婓牢记在心，见老卢克主动打招呼，示意布鲁放下自己，郑重向对方还礼：“我的荣幸。”
“您可以叫我卢克。”黑松态度亲切，显然对云婓的到来十分满意，“我为您准备了一件礼物，希望您能够喜欢。”
“礼物？”云婓心生诧异，这个发展有些出乎预料。
“在地下酒窖里。”老卢克侧身指向小镇中心，酒馆所在的位置。
“劳烦带路。”云婓没有犹豫，选择接受这份未知的礼物。
老卢克笑意更深，看向跟在云婓身后的布鲁和几个尚不能变化的树人，满意转为叹息：“布鲁，你这些年都做了什么？该会的东西全都忘了吗？”
布鲁没出声。
经验告诉他和黑松争辩毫无意义。不如闭上嘴，老老实实承认无能。
一行人来到酒馆，新生树人留在门外。有他们在，镇子里的居民不会轻举妄动。
酒馆没来得及打扫，维持昨夜的样子，地板上的暗红清晰可见。
老卢克提起油灯，推开藏在吧台后的暗门，带着云婓和布鲁进入酒窖。
酒窖温度很低，里面漆黑一片，伸手不见五指。
木门被推开，老卢克将油灯挂在墙上，蜷缩在墙角的人立刻扑过来，没能击中目标，狼狈扑倒在地，摔断一颗门牙。
“他就是为您准备的礼物。”老卢克道。
地上的男人抬起头，还算英俊的面孔沾满尘土，下巴上的胡子染上鲜血，因失去一颗门牙说话漏风，仍坚持破口大骂。
“卢克，你这个该死的贱民！快放我出去，不然我一定杀了你！”关在酒窖里十多天，治安官显然不清楚外界变化，如果知道，他绝不敢对卢克叫嚣。
“他是礼物？”云婓看向卢克，等待对方回答。他不想邪恶，可眼前的一切很难让他正直。
“主人，他是刺槐领主的堂亲，边镇治安官纳德罗。”老卢克嫌男人太吵，一脚将他踢倒，踩在他的背部，使他无法出声。
“他是刺槐家族的人？”云婓吃惊于男人的身份，没留意黑松称呼上的变化。
“是的，他是直系血脉，很得刺槐领主信任，负责巡视边境和两座矿山开采。”老卢克继续道。
听完树人解释，再看地上的男人，估算出他的价值，云婓恍如看到一座金山。
第18章
纳德罗被带出酒窖，一路上骂骂咧咧，嘴里发下恶毒的诅咒。
“贱民，我会绞死你！”
走出地道的瞬间，纳德罗突然发难，挥舞着利爪扑向老卢克。
刺槐家族有半兽人血脉，纳德罗怒火中烧，双眼变成兽瞳，指甲弯曲生长，额头、背部和四肢覆盖棕色短毛，身躯陡然变得高壮，活像是一头棕熊。
熊人挣脱藤蔓，狂怒地扑向老卢克。
布鲁没有出手帮忙，而是托起云婓后退，为老卢克让开空间，口中道：“主人，小心点。这些灰藤太脆了，困不住狂化的半兽人。”
老卢克瞥了布鲁一眼，树化手臂鞭飞熊人，重新召来寄生藤将他捆得结结实实。
纳德罗陷入狂怒，全身肌肉隆起膨胀，上衣和裤子当场崩裂。蔓枝足够结实，没有扯断，而是深深陷入熊人的皮肉，勒出一道道交错的红痕。
熊人发出咆哮，声音相当骇人。奈何被捆成木乃伊，没办法从地上站起身，一次次尝试又一次次摔倒，地板砸出大坑，吭哧吭哧喘着粗气，样子不仅狼狈还十分辣眼。
老卢克没急着抓起他，任凭他在地上挣扎，消耗掉全身力气。
藤蔓舒展叶片，割开熊人的皮肤，充满能量的血液流入根系，成为藤蔓的养分，促使蔓枝进一步生长。不到两分钟，寄生藤染成鲜红，身躯粗壮两倍。
目睹纳德罗兽化，又看到他被藤蔓困住，体力耗尽变回原样，云婓表情冷漠，情绪未见太大波动，生不出一丝一毫的怜悯。
“该、该死的贱民！”
处于劣势依旧嘴硬，该说傲慢还是愚蠢？
云婓示意布鲁放下自己，走到纳德罗跟前，用鞋尖踢了踢他的腿。
这个举动无疑使他暴怒，挣扎着抬起头怒视云婓，张口发出咆哮：“你竟敢羞辱我，一个贵族！”
“自我介绍一下，我是雪松领领主，这片土地的主人。”云婓俯视纳德罗，双手负在身后，微微弯下腰。见他瞬间停止咆哮，瞪大眼睛看向自己，继续道，“你身为刺槐家族成员，未经我的许可，擅自闯入我的领地，依照王国法律，我可以抓捕你甚至杀了你。”
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