狂风平地而起，碎冰大面积上升，缱绻在风中，倒悬在冰面上方。冰粒互相融合，体积增大成片下落，填补冰层上的空隙，促成冰柱隆起，形成新的冰山。
乌云聚在头顶，冷风肆虐，卷着雪花飘向大地。
雪幕连成一片，眨眼间白霜铺地，堆银砌玉。
风雪中，破碎的冰川恢复原貌，冰下鱼群游动，巨鲨缓慢上浮，不敢轻易突破冰面，显得异常警惕。
云婓站在魔龙背上，目睹这一幕场景，对冰魔的力量有了更深层次的认知。
自己占定先机，契约才会如此顺利。假若正面遭遇，以对方的数量，不费一番功夫未必能让他们低头。
为让冰川恢复原貌，冰魔们被迫聚在一起。彼此之间都很熟悉，关系却很微妙。
彼此实力相当，谁也不服谁，导致他们喜好独来独往，天长日久形成习惯。如今日这般同心戮力，上万年未曾发生过，难免感到别扭，又有几分新奇。
“上一次是火焰城领主入侵雪域。”一个冰魔追忆往昔，爪子抓过头顶。他的头顶曾被烧焦，缺少一块金币大的毛发，始终未能恢复。
斑秃是一种耻辱。
想到这块伤疤的由来，冰魔咬牙切齿，怒火再次狂燃，愤恨不曾减少半分。
“火焰城？”听到这个名字，云婓心头一动，示意魔龙降低高度。旋即纵身一跃，轻盈落上冰面，站定在冰魔面前。
云婓突然降临，冰魔猝不及防，下意识向后退。
群体效应产生，聚在一起的冰魔四散奔逃，多数退出百米，最远的奔出千米。
云婓面无表情，视线扫过逃走的家伙，朝他们勾了勾手指：“回来。”
冰魔不想从命，奈何受到契约束缚，只能转过身，满脸纠结地回到原位，蹲踞在云婓四周。
“放心，我不会随便动手。如果不听话，那就另当别论。”云婓说话时，权杖抵上冰面，咚地一声，声音不算大，却清晰传入所有冰魔耳中，如同敲在他们心上。
“是。”冰魔不约而同缩了缩脖子。
“接下来，我问你们答，不要试图隐瞒，明白吗？”云婓继续道。
“明白。”冰魔们忙不迭点头。
“很好。”云婓双手交叠，掌心覆在杖首，目光锁定方才发言的冰魔，询问道，“万年前的战争，你知道多少？”
“万年前，黑暗深渊发生异变，强大的力量在苏醒，领主们接连兴兵，为争夺至高无上的宝座展开厮杀。”冰魔陷入回忆，久远的画面浮现脑海。他以为时间过去万年，一切应该变得模糊，实则记忆从不曾褪色，仍旧清晰无比，“战火波及到整个魔界，雪域被迫卷入。在这场战争中，我有很多同族战死，雪巨人也遭遇重创。”
冰魔一语石破天惊。作为亲历战争的种族，他掌握的线索比云婓想象中更多。
“主人，这件事我也知道！”使魔族长爬出雪洞，扛着木杖一路小跑，用最快的速度来到云婓面前，张口说道。
“你知道？”云婓低头看向使魔。
“是的！”使魔用力点头，加重语气，专为增强说服力，“我们擅长搜集情报，知道许多秘辛。当年的战争由火焰城挑起，上百位领主在荒原中厮杀，唯有深渊城置身事外。”
在那场战争中，使魔损失惨重。
他们不情愿参与战斗，却被迫卷入其中。族群四分五裂，服务于不同的魔界领主，缺乏自保的能力，随时随地将被丢弃，遭遇死亡命运。
“我们有独特的记载方法，详细记录当年发生的一切。文字雕刻在魔树上，只有同族才能辨认。”使魔竖起木杖，用尖锐的一端在冰面刻画，勾勒出一行古怪的文字。乍一看仿佛树纹，笔画仅存在细微区别，难怪只有创造者能够读懂。
“据传黑暗深渊藏有魔王权杖，获得这把权杖将有资格佩戴王冠，登上魔王宝座。”使魔正色道，“上古一场大战，最后一任魔王倒下，魔界始终群龙无首。大小领主割据一方，不同势力互相攻伐，仇杀是常态，灭族也不稀奇。”
使魔没有强悍的战斗力，唯有夹缝中求生，背负各种骂名，不讨喜的程度仅次于疫魔。
“靠近黑暗深渊极其危险，开启封印必须献祭。”说到这里，使魔顿了顿，道出同云婓相关的秘辛，“火焰城选定的祭祀对象很特殊，非是魔界种族，而是雪松领的初代领主。但我只是听说，没有切实证据。”
云婓垂下视线，手指敲击权杖上宝石，声音缓慢规律。
使魔的话成为引线，多条线索在脑海中串联，眼前的迷雾开始退去，隐藏的秘密浮出水面，答案逐渐变得明朗。
“这件事我也听说过。”冰魔突然发声，在一旁补充道，“当年进攻雪域的魔界领主不下十人，他们用魔力坍塌冰川，抓捕雪巨人献祭，强行打开一条通道，是我亲眼所见。”
奥菲斯联合多位魔界领主在雪域打开通道，短暂避开艾希莉亚的视线。大军出现在西部王国后，他在背地里许下重诺，诱惑王室和贵族背刺雪松领。
计划看似天衣无缝，实际上仍存在漏洞。仅有一个关节不到位，最终落得功亏一篑。
“起兵之初赫赫扬扬，火焰城的联军所向披靡。中途发生变故，联军内部出现分歧，又被魅魔屡次袭击，几位领主遭遇暗杀，再无法齐心合力，攻势变得虎头蛇尾。”
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