魅魔早就等候在岸边，见到骑士队长，熟络地打着招呼：“埃兰，好久不见！”
“不算太久，佐伊。”骑士队长翻身下马，摘下头盔，现在一张轮廓深邃，艳如桃李的面容，“几千年而已。”
两人寒暄时，暗影骑士陆续下马，摘下头盔，打量着许久未至的岛屿和码头。
骑士团的成员无一例外，全部是强悍的女战士。她们的容貌或艳丽或娇媚，个别还带着少女的娇憨可爱。
她们心智坚定，在战场上杀伐果决，每次出现都令敌人闻风丧胆。
“听说领主大人找回了孩子？”埃兰抱着头盔走在佐伊身边，想到从使魔处听来的消息，难免有些八卦。
“没错，是主人和雅辛领主的血脉，如今西部王国的统治者。”佐伊笑着回答，证实埃兰听到的传闻。
“火焰城陷落，奥菲斯死亡同他有关？”埃兰继续问道。
“小主人攻陷城池，杀死奥菲斯，的确是事实。火焰城不复存在，从今以后只有死亡之城。”佐伊正色叮嘱，“埃兰，千万不要记错了。”
“死亡之城？”不仅是埃兰，听到这番话的暗影骑士皆是一惊。
“小主人同死灵契约，身边还有巫灵和亡灵骑士，魔骑士也服从他。依照魔族的传统，胜利者拥有一切，他有权挑选城民，决定城池和土地的归属。”
“死灵？”
“巫灵？”
“亡灵骑士和魔骑士？”
埃兰等人目瞪口呆，一时间愣在当场。
“还有魔龙和魔蛇。”佐伊还嫌刺激不够大，口中滔滔不绝，“不久前有一支队伍进入魔界，你们知道是谁吗？”
“是谁？”暗影骑士控制不住好奇心，异口同声问道。
“石巨人，上百名石巨人！”佐伊竖起三根手指，加重声音，“同行三名树人，一棵黑松，一棵橡树，还有一棵榕树。”
“榕树？”埃兰敏锐问道。
“是的，榕树。他的名字你们应该都听到过。”佐伊扫视众人，没有继续卖关子，直接揭开谜底，“血榕凯文！”
众人顿时一静，旋即如按下开关，抽气声此起彼伏。
“雪榕凯文？”
“千真万确！”
暗影骑士面面相觑，都有些头皮发麻。
血榕的恐怖传说在魔界家喻户晓。如果在战场上遇见，她们没有任何胜算。值得庆幸地是，双方目前在同一阵营。
刚要松口气，埃兰忽然又想到一件事，按住佐伊的肩膀，迟疑道：“你刚刚说，魔骑士？”
“是。”
“深渊城的魔骑士？”
“没错。”
埃兰眉心拧出川字，用力抓了抓头，一头灿烂的金发变得蓬乱，正如她此刻的心情。
“据我所知，泰伦家族守护黑暗深渊，才能够和魔骑士签订契约。除了深渊城，没有人能驱使这股力量。”
“凡事总有例外。”佐伊眨了眨眼，一改之前的严肃。
“佐伊，这是很严肃的问题，不是在说笑。”埃兰正色道。
“我没有说笑。”佐伊耸了耸肩，实事求是表明态度，“我没办法给你答案，总不能胡乱编造一个？”
埃兰哑口无言。
“不用着急，泰伦领主即将造访，相信谜底很快就能揭开。”佐伊面带笑容，拍了拍骑士队长的肩膀，“有点耐心，埃兰。”
暗影骑士们交换眼神，料定魅魔口风太紧，今日肯定问不出究竟，唯有暂时压下疑问，先去同艾希莉亚领主会面，其余稍后再议。
骑士团逐渐走远，码头上依旧热闹。
更多黑船抵达，海面上千帆林立，除了受到召唤的魅魔，还有他们的附庸，兑现誓言为红海岛征战。
此外，船上有数百名骷髅巫师和半兽人雇佣兵。他们身上没有契约，也不追随任何一方势力，长年累月迁徙各地，专为赚取佣金。只要价格合适，他们不介意走上战场，为雇主消灭敌人。
船只陆续靠岸，岛上的魅魔应接不暇，难免有些混乱。
在吵嚷声中，魅魔险些控制不住脾气。幸亏大量藤蔓破土而出，凌空架设起长桥，对人群进行分流，帮助她们解决麻烦。
骷髅巫师靠近观察，发现这些藤蔓并非魔界生物。
“它们来自西部王国。”维琦见一支队伍停住，不意外是裹着斗篷的骷髅巫师。当即开口说明，满足他们旺盛的好奇心。
“西部王国？”
“没错。”维琦手指天空，庞大的暗影落下，是飞过森林的魔龙，“带来它们的是西部王国的统治者，也是艾希莉亚大人的血脉继承人。”
骷髅巫师仰起头，半兽人雇佣兵也停下脚步，目光追随空中暗影。可惜魔龙飞得太高，无法看清龙背上的青年。
他们的遗憾没有持续太久，很快被惊吓取代。
穿过森林时，两棵巨木突然出现，一棵树冠开满鲜花，散发出缕缕花香；另一棵根须虬结，树枝上垂挂暗红色的藤蔓。
半兽人雇佣兵暂时没想起来，只是感叹对方的强大。
骷髅巫师集体握紧法杖，神经紧绷，当场认出这两棵巨木的来历。
哪怕魅魔再三保证，骷髅巫师仍是小心翼翼，甚至战战兢兢。在两棵巨木面前，他们恭敬得异乎寻常，完全有悖身上的恶名。
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