可如此天差地别，差距大到匪夷所思，再坚强的硬汉也会眼圈发红。
深吸一口气，泰伦尽量稳定情绪。不料藤蔓卷上脖颈,连续缠绕三圈，钢箍般狠狠勒住他的喉咙,别提开口说话,想发出单音都难。
留意到他的窘境,艾希莉亚挑了下眉,唇角翘起,手指缓慢张开,又在下一刻骤然收紧。
血红的藤蔓如臂指使，蔓枝疯狂缠绕，眨眼间盖住泰伦全身，只留下眼睛和鼻孔，将他捆成一具暗红色的木乃伊。
“唔！”
泰伦忍无可忍终于爆发。
强悍的魔力凝结飓风，狂乱席卷室内。风中膨胀大团黑雾，达到极限后向内压缩，穿过蔓枝间的缝隙。
藤蔓频繁颤动，鳞刺竖起，叶片沙沙作响。
一串串血红色的花朵绽放，幽香弥漫，沁人心脾。花香渐渐浓郁，直至堵住鼻腔，令人无法呼吸。
黑雾收缩绞成锁链，强行拆解藤蔓。崩裂声持续不断，断裂的蔓枝掉落在地，有生命般弯曲扭转，断口互相拼合，很快完好如初。
看到这一幕，云婓并不感到惊讶。
长期生活在魔界，注定和雪松领的藤蔓存在不同。
他想起艾希莉亚之前所言，这是初代领主的伴生藤，没有随雅辛陨落枯萎，想必注入了艾希莉亚的魔力。颜色发生改变，内核趋近魔界种族也就不足为奇。
藤蔓一截一截坠落，在地面重组，试图再次缠住泰伦，终被艾希莉亚制止。
看到对方的举动，泰伦松了口气。
艾希莉亚固然疯狂，终究没有完全丧失理智。他判断无误，就目前的态势而言，和红海岛结盟是最正确的选择。
藤蔓停止攻击，收缩回墙角，挂上墙面伪装成为装饰。
泰伦挣脱束缚，起身掸了掸衣袖，拂掉袖口的几片花瓣。花瓣呈卵形，落地中途液化，被蔓枝卷住吸收，眨眼消失无踪。只有暗香留存，随风溢散。
砰！
啪！
熟悉的声音再度响起，深渊宝石又一次被拍飞，擦着泰伦的脸颊飞过，整体嵌入墙壁，近乎要凿穿石墙。深度相当可观，抠都抠不出来。
泰伦反手擦过脸颊，指腹下压，顿觉一阵刺痛。
指尖沾染血色，同肤色形成鲜明对比。
身为黑暗深渊的守护者，泰伦的强悍不容置疑。他已经想不起上一次受伤的时间。此时此刻，沸腾在胸腔的不是愤怒，而是新奇，更带着兴奋。
他明白这意味着什么。
获得深渊宝石承认，宝石能量为其所用，距离魔王权杖仅有一步之遥。
兴奋和激动交替攀升，泰伦嘴唇翕动，声音微哑：“接受这枚宝石，您将拥有无上力量，为什么要拒绝？”
“为什么不？”云婓手握权杖正视泰伦，巨大的诱惑摆在眼前，压根不为所动，“我想要的东西，我会用双手争取，哪怕是抢夺。没人能强迫我，无论是谁。”
泰伦诧异难掩，一度欲言又止。他从这番话中听出潜台词，云婓警告的不仅仅是自己。
暗指向谁？
不等他进一步询问，墙上的宝石挣脱出来，锲而不舍飞向云婓。这次没有被拍飞，迎接它的是一捆藤蔓。
深渊宝石成功落入捕网，被送进打开的木盒。
咔哒一声轻响，盒盖同盒身扣紧。深渊宝石在盒内左冲右突，频繁发出撞击声，让云婓想起未孵化的龙蛋。
云婓的动作干脆利落，如同行云流水。泰伦来不及惊讶，木盒已经被锁住。
黑气氤氲，不断从缝隙溢出。
深渊宝石挣不开束缚，只能被关在盒子里，没办法继续靠近云婓。
咕咚。
泰伦咽下一口口水。
这个举动有悖他的身份，却是此刻心情的最佳体现。
“您真的一点也不心动？”
“不心动是假的。”云婓手指木盒，坦诚道，“强大的力量唾手可得，没人能够完全把持得住。我只是更加谨慎。”
说话间，云婓按住盒盖，木盒彻底安静下来。黑气向内收拢，缠绕他的手指。如果有拟态，盒中的宝石八成已经在摇尾巴。
泰伦表情复杂，心中的滋味一言难尽。
他见过雅辛，曾和对方有过一番深谈，自认对雅辛有所了解。眼前的青年容貌相似，一眼能认出是血脉后裔，性格却是南辕北辙。
比起树人和精灵，他更像魔族，彻头彻尾，无可争议。
“艾希莉亚，你的血脉果然强大。”泰伦发出感叹。
“多谢夸奖。”艾希莉亚微微一笑，一改之前的剑拔弩张，随手拉开椅子，好心情地示意对方坐下说话。
紧张气氛一扫而空，桌下传来细小的声响。
七八个傀儡侏儒现身，各自拿着工具清理地板，爬上墙壁敲敲打打，修补宝石撞出的陷坑和裂缝。
他们动作熟练，干活的速度极快。
没过多久，狼藉的地面光洁如新，墙壁也恢复如初，不见一点破损。
三人重新回到桌前，泰伦整顿心情，认真向云婓和艾希莉亚解释，他的试探事出有因，绝非恶意。
“魔王权杖即将现世，得到深渊宝石承认，将有资格成为权杖的主人。”
身为黑暗深渊的守护者，泰伦必须直觉敏锐，捕捉深渊的所有变化，不错过一分一秒。
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