“这个有点难。”庞古丁斟酌片刻，找来曾和半兽人打交道的亚努，吩咐他去找熟悉的商人。
“购买巨犬不成问题，不过时间太紧，一时半刻很难凑足你们要求的数量。”亚努翻阅商人名单，当面实话实说。
“最快要多久？”来人询问。
“半个月或者一个月。”亚努计算后说道，“再快地话，无法保证巨犬的血脉，很可能会有麻烦。”
两名贵族商议之后，将时间敲定在一个月。
“我们可以等，但必须符合条件。否则地话，就算陛下追责，我们也会让你们好看！”
“那是自然。”
无视贵族的威胁，使魔笑容满面。碍于长相的关系，嘴巴咧得越大越像是不怀好意。
双方敲定买卖，当场签订契约。
贵族们给出金币，使魔当场绘制法阵，提供一批粮食和酒，并帮助对方运回落脚点。
目送贵族离开，庞古丁迅速清点收获，将金币全部装进袋子里，扛起来去见云婓。
对于他的到来，云婓颇为诧异。
“给我？”
“是的，陛下。我们是您忠实的仆人，赚取的每一枚金币都该属于您！”
庞古丁匍匐在地，表现得无比虔诚。
云婓了解过前因后果，示意他站起身，笑道：“你们凭本事赚的，不需要全部给我，按照法典交税就行。”
“可是，陛下……”
“按照我说的做。”云婓摆摆手，无意多做纠缠，“赚多赚少都是你们的本事。契约没有让你们成为我的奴隶，忠心即可。”
“是，陛下。”
庞古丁再次扛起金币，千恩万谢后转身离开。
云婓同艾希莉亚和泰伦商议，有意改变计划，提前返回黑晶宫。
对此，两位魔界领主皆无异议。
“休整一夜，明日拔营。”
日暮时分，营地内升起篝火。
矮人和半兽人需要热食，伴随着锅内的肉汤沸腾，香气迅速弥漫开来。
等待食物的间隙，矮人和半兽人围坐在一起，手持酒杯畅谈经历，吸引不少耳朵。篝火旁不时传出一阵大笑。
云婓没有参与这场热闹，也没有和艾希莉亚同处，而是被魔龙送上一棵巨木，背靠树干，支起一条长腿，借月光打量银色指环。
花形指环滑入食指末端，每一条纹路都无比精致，看上去栩栩如生。
领口突然发热，是竖琴状的领扣，同样是精灵王赠送。
加上那朵水晶玫瑰，不知不觉间，他竟收下精灵王三件礼物。件件价值不菲，无法简单用金币衡量。
想起自己回赠的宝石，云婓转动指环，禁不住思量，是否应该用心准备两件礼物。
“礼尚往来？”云婓喃喃自语，单臂搭在膝上，强压下躲避的念头，迫使自己面对最真实的内心。
喜欢暂且谈不上，但他确确实实对精灵王存在好感。
“真稀奇。”
云婓俯身前倾，下巴抵在肘弯处，没有感到慌乱，反而生出无限惊奇。
他从不曾想过，自己还能有这样的情感。
是因为生命树被刨了？
云婓不得而知。
但他清楚知道，这种感觉很新奇，破天荒地，他并不想拒绝。
第227章
月明星稀,高原刮起一阵冷风。
营地中篝火闪烁，隐约传来矮人粗犷的歌声。
没有乐器，他们用脚打着拍子,敲击出欢快的鼓点。嗓门持续拔高，歌颂伟大的君主,唱诵他的每一场胜利。
声音飘过高原,传入红原城。
彼时城门大门,火把连成长龙。
出城的贵族驱赶马车,在火光的指引下排成长队，有序向北行进。
打头的车辆已经走远，后续马车刚刚行出城门。驾车的人挥动缰绳,坐在车上的则拉紧斗篷，尽可能矮下身体抵御夜间的寒风。
车轮滚滚,车队一眼望不到尽头。
嘈杂的脚步声回响在队伍两旁,按剑持矛的护卫或骑马或步行，追随大小贵族共赴荒原，为家族开启新路。
“红原城。”
一名家族长老坐直身体,回望暗夜中的城池。种种思绪混杂在心头,沉沉压下,胸口一阵发闷。
视线移向比邻城池的营地,即使光影朦胧,也能清晰捕捉到恐怖的森林，那是树人和魔树的集合,能碾压上万名骑兵,胜利轻而易举。
森林外游动暗影,时而昂起上半身,投射出猩红的冷光。
“魔蛇。”
长老不自觉抖了一下,迅速收回目光拉下兜帽，不敢继续再看。
“告知大家，加速前行，尽快离开高原。”
命令传达下去，扬鞭声不绝于耳，马蹄声和车轮声连成一片。
车轮持续压过，地面遍布辙痕。有的深达数寸，交错层叠在大地上，犹如新鲜的伤疤，在暗夜中叙写新的传奇。
车队逐渐远去，夜空中掠过暗影。
三头魔龙盘旋在高处，目送车队北行，同时发出咆哮声。继而振动双翼，调头返回云婓的营地。
魔龙落向地面，巨大的翅膀掀起狂风，搅动攀升的火光，碎裂残存的篝火，引发矮人和半兽人抗议。
“粗鲁的家伙！”
能被矮人和半兽人斥责粗鲁，称得上是一幕奇景。
魔龙丝毫不以为意。
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