“这个上帝……主，你真正见过吗？”
“他的国尚未降临。”
安德烈摊手：“对啊，你没有见过都这么……狂热，这还不可怕吗？”
神父看着他：“你恐惧有信仰的人。”
“我……”安德烈不说了，他搓了搓脸，叹了口气，问他，“你会为了‘他的国降临’做任何事吗？”
神父望着他，如同一尊雕像：“当然。”
“那你要做什么？”
“一切需要做的事。”
安德烈仰靠回椅子，他早该知道，论道他是敌不过传教士的，这也不是他该涉足的领域。
“所以，它们对你做了什么？”安德烈换了个话题，“那些死魂灵。”
神父回答：“它们打扰我祷告。”
“怎么打扰，挠你痒痒？”安德烈说完才反应过来这话不合适，他又习惯性地避重就轻了，“我不是那个意思……抱歉。”
“到目前为止，都是一些暴力的殴打。”
安德烈抿了抿嘴，避开了神父的眼神。
“但是和你相比，我有一个优势，”神父的手交叠着，握住十字架，“我被祝福过，所以他们在我身边，一周左右就会消散。”
“消散是指？”
“完全消失，真正的死亡。”
安德烈干咽了一下：“也算是结束了。”
“是的。”
安德烈环视了一下：“这个教堂只有你自己吗？”
神父抬起头：“是的，这是旧教堂，1890年这个教区被裁撤了——天主教教徒大面积地退教。当然，也不只天主教，各大教派的信徒都越来越少了……我从阿默蒂萨毕业后再罗马待了一段时间，接着就被指派到这里来了，派我到这里传教。哦，阿默蒂萨是神学院。”
安德烈笑笑：“不好意思啊，如果我信教，是不是就帮你完成了一个指标？”
神父和善地弯弯嘴角：“那倒不是，我不是为了增加教徒人数来的，我对你也只是想帮忙而已。”
“我以为你们宗教抢人竞争得很激烈……啊，可以这么说吗？”
“没什么不可以的。”神父放下他的十字架，“宗教的竞争近几年确实很激烈，在战争、饥荒、瘟疫的年代，信教人数总是会增长，但拉索维尔·但丁的驱神运动对各派宗教造成了不可逆的影响，神学溃败，自那以后两百年没有改善。”
“但宗教就像蟑螂，在阴暗的年代、腐败的社会中滋生……啊，可以这么说吗？”
神父笑了笑：“你真的很讨厌宗教啊。”
“确实。”安德烈挠了挠脸，“不只是宗教，政治我也挺讨厌的，只想离得远远的。”
“倒是个好主意，牵扯进来多半是麻烦。”
安德烈挑挑眉毛：“你们可以这样讲吗？”
“可以，因为我对这一切的理解和你完全不同，当然，我觉得你也没兴趣听我传教。”
“……抱歉。”
神父平静地看着他：“不过如果你想听，我总是会在这里。”
他们共同沉默了一会儿，都转头向窗外看几只鸟在树上排排站，阳光大片大片地刺破黑暗，掀开云层，不仅铺满池塘，还填满空气，现在连空中都是阳光的颗粒。
安德烈转过头问神父：“那你怎么理解呢？”
神父慢慢地看向他：“我认为它是终极的答案。而我们是通向它的路上的石头。”
“……你说得对，我确实没兴趣。”安德烈并不认为他毫无意义的无聊人生应该做石头。“但我尊重你们。牺牲跟奉献，我觉得你们挺了不起的。”
神父笑了下，低着头摸了摸上手的伤口。“你想看看吗？”
安德烈愣了下：“什么？”
“我的忏悔。”
神父站起身，安德烈没有回答，只是自然而然地跟了上去。
教堂的一层是祭坛和读经台，他们从二层神父的办公室走出，安德烈俯视了一下这沉默的教堂，又抬头看了眼高耸的圆顶，想必坐在下面听经必然有难以言喻的宏大感。
神父带着安德烈穿过二层的走廊，并没有去看二层的各个房间。
“这些房间是什么？”
“堆放杂物的。”神父停下脚步，随便转开门把开了一扇门，灰尘扑面而来，门后是堆放的各种杂物。
神父要开另一间，安德烈阻止他：“不用了。”
他们继续向前走，直到最后一个房间，神父转开把手，先走进去，等安德烈进门之后，关上了门。
房间里没有窗户，本来应该是一片黑暗，但房间里四处点着蜡烛。墙壁的烛架上、地面上，到处都是白色的长蜡烛；此外，地上遍插着大大小小直立的十字架，环成多个同心圆，中间空出一片圆形的地，那里有一尊钉在十字架上的耶稣像。耶稣头顶荆棘环，骨瘦如柴，面容苦痛悲哀，俯视着地面，他脚边的那块褐色的地板，磨得有些褪色发灰。这地方有些像祭祀，又有些像坟墓。
神父不发一言，穿过蜡烛和立着的十字架，走到耶稣的面前，低着头，慢慢地跪下。他的手握着十字架，念了些什么悼词，接着吻了吻十字架，把它挂回脖子上，神父俯身吻了吻地面，跪坐着将外袍脱下，他闭着眼睛，安德烈透过他白色的衬衣看到他背上的伤。
“你为什么祈祷过？”
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