此言一出，偌大的奉天殿，空荡荡的寂然。这问题答不好，仕途就尽了。
谁会知晓，才八岁的皇帝，殿试策问问这样的题目。
但很快，就有胆识过人的学生出声回答：“学生认为，君王应当保民、爱民、得民、恤民、成民、抚民、利民。苟无岁， 何以有民？ 苟无民， 何以有君？ ”
小皇帝暗自点头，萧复手指搭在扶手上，没有作声，视线扫过林子葵——让他不抬头，他还真不抬，若林子葵一抬首，便能瞧见萧复戴了比皇帝规格低的冕冠，这冕上珠帘，将他的容颜遮掩了大半。
今年的新科进士，贤才不少，会试试卷小陛下都看过了。他一旦点头，梁洪就用笔将考生姓名圈起来。
又有人道：“君王应以不忍之心，行不忍之政。治天下，可应于掌上！”
“天视自我民视，天听自我明听。天便是民，民便是天，君为天子，君王是以是天下百姓之子。”
“天子不仁，不保四海；诸侯不仁，不保社稷；卿大夫不仁，不保宗庙；士庶人不仁，不保四体。”
在这些大致思想相同，重复孟子所言的芸芸声音中，突如其来传来一道温和的、却也冷静过头的言语。
“学生以为，民为贵，指的是被教化的民。”
奉天殿鸦雀无声，所有人齐齐小心朝声源处望去。
是第二排的一位考生。
他怎么敢！
梁公公眯着眼睛数了数位置，然后在名册上找到了名字。
新科会元，林子葵。
他附耳在摄政王耳边说了一句，摄政王轻咳了一声：“本王知道。”
声音很小，林子葵隐约感觉听见了熟悉的声音，耳朵动了动。
龙椅上，小皇帝转头看了一眼皇父，发现皇父脸上表情是一种“赞许”的微笑，但又不完全是他熟悉的那种，令人无法捉摸。
小皇帝问：“贡生所言何意？”
林子葵始终没有抬头，作揖躬身道：“回陛下的话，亚圣所言，便是本者， 民也；末者， 君也，此话本没有错，可自古以来，下不可犯上，孔圣人曾曰‘尽美矣， 未尽善矣’、‘君使臣以礼， 臣事君以忠’。君王之威是不可侵犯的，若民为贵，岂非统治下教化的民乎？普天之下，‘贱民’如何自处？”
小皇帝沉默地盯着他。
振聋发聩的谏言，是多少人不敢说的？
萧复看着林子葵低垂脑袋背脊微躬，知道他心里一定害怕极了，可林子葵一贯的心直口快，若遇上文泰帝那样的皇帝，现在脑袋都落地了。
林子葵又说：“学生还以为，‘君如好乐， 与百姓同之； 君如好色， 与百姓同之； 君如好货， 与百姓同之； 君如好利， 与百姓同之……’。倘若君王真的能做到“己所不欲， 勿施于人”， 做到与民同甘苦， 便能实现‘王道’，民为贵，君为轻，便不再是虚言。”
这番话给了小陛下下台阶的机会，他听不出喜怒的声音问：“贡生可有反驳的？”
考生心里都在骂娘，这还怎么反驳，话都说到他这样了，反驳也是虚言妄言，也幸好这个林子葵到最后才出声发言，不然大家都不用说话了。
纵观一圈，小皇帝问出第二道殿试题。
“众贡生，为何考取功名？”
奉天殿再次陷入万籁俱寂。陛下好似问了一句废话，苦读十年诗书，便是为了那一顶乌纱帽，那一座黄金屋，官袍加身，万民爱戴。
这这句话要答得漂亮，不是个容易事。
有考生道：“穷则独善其身，达则兼济天下，学生只有发达了，有了功名，才能兼济天下百姓。”
“食君之禄，忠君之事，考取功名，效忠陛下！”
“生则亲安之。为天下百姓，为父母亲人。”
还有考生说：“安得广厦千万间，大辟天下寒士俱欢颜，风雨不动安如山。”
林子葵站在第二排，一直没有出声。
他不知道自己方才回答的话，让皇帝生气没有，但听他的声音，似乎不像是生气，他爱说实话，不讲虚言，每每总会控制不住自己，因为这点，害过自己。
可林子葵亦能感觉到，高位上坐着的皇帝、摄政王，似乎都在看自己。
若有似无的视线，不知是谁，从高处落下来，清晰地照在他的头顶。
所以林子葵出声回答：“天下不公，官僚腐败。学生考取功名，为天地立心，为生民立命，可天下不公，百姓哀乎，万世不平！”
林子葵知道，若他不大声疾呼，洪流就会将他淹没，他半点也不违心，说得堂堂正正，音声如钟。
这皇宫里，说真话的少。
唯有这些刚录用的贡生，还有几分赤忱。
小皇帝侧过头，问梁洪：“梁公公，考生叫什么？”
梁公公道：“新科会元，林子葵。”
“林子葵，”小皇帝垂首望下去，“你所言可有依据，你可有冤屈要伸张？如何不公？”
“……有。”林子葵想起被斩头的徐阁老，据说被做成人彘，午门斩首的徐卓君，还有不知所踪的唐孟扬，被罢黜放逐的徐党……
这些人全都罪有应得。
可死了几个坏人，官僚就变好了么？
林子葵眉眼低垂，站的笔直：“学生有冤要伸。文泰四年会试，同窗举人苏州人士黄枞，当街吟诗被冤枉下狱，被歹人毒死在顺天府。同一年，失踪数十上百生员，至今未寻到踪迹。”
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