“……哈，爽！” 一碗热汤下肚，方沐之用衣袖擦了擦嘴巴，一脸满足道，“那话本上的兔子精都是婀娜多姿的美女画皮，哪有生成你这般五大三粗的？”
“俺这是魁梧结实又不是生得横肉……再说了，俺这身材怎么地也要比你这‘弱柳扶风’的瘦猴要好吧？”
牛大壮话音未落，人群中顿时便传来一阵哄笑，惹得方沐之一时涨红了脸。
“……嘿，你这憨牛今个是转了性？居然这般口、口吐莲花？”
“是‘舌灿莲花’，不会用成语就少用，当心惹了笑话还不知道哈哈……”
见方沐之一时词穷语塞，一旁又不知是哪个好事者嬉皮笑脸地吆喝了句，方沐之面色愈窘，人群也随之爆发出一阵大笑。而也正是伴随着这阵欢声笑语，却仿佛融化了天际落下的寒雪，让众将士们的心随着被糜汤焐热的手心一道温暖了起来。
“去年一年中各位都辛苦了，贺某平日里在军中有些时候可能还有所疏忽，不大近人情，便在这里赔敬各位一杯。
说罢，贺重霄便一仰头，将杯内的散发着淡香的珀色液体一饮而下，再冲众人抬手一展时，杯底已是干干净净。
“害”贺重霄话音刚落，便有一士卒连忙接过了话头，摆手道，“我们这哪叫辛苦？非要说起来，去年一年中最辛苦的明明还是贺将军您呐。”
“就是，来，贺将军，我回敬您一杯！”
“小家子气……”旁边一人翻了个白眼，“我敬将军一海碗！”
“害，还需要用啥子碗？是男儿就该用头盔盛酒敬贺将军！”
“好！好！好！”
那人话音未落，众将士们便一呼百应，摘下头上的头盔，连声附应三声。
见众人兴高采烈意致颇浓，贺重霄面上亦不由带起了笑意，他的目光漫不经地瞟过远处晃动着的那几抹窜动的隐秘黑影，但仿佛对此危机置若罔闻般，贺重霄并未有所表态，反而冲众人一扬手中酒爵，淡笑道：
“好，不过醉酒闹事者依旧要挨那三十军棍！”
“……哈？”
众将士闻言顿时傻了眼，而后便是一哄而散，眨巴着眼睛对着那几坛美酒佳酿徒自垂涎。
……
虽说因为萧憬淮此行带来的那封敕令再加上魏林游的暗中相助，眼下偌大的军队中倒是无人再在明面上驳斥反抗了。当然，解铃还须系铃人，要真正凝结起黑甲军的军心士气归根结底还是要靠贺重霄自己，并非是说这一道诏令加上萧憬淮的几句金口玉言便可万事大吉的。
但这后续之事萧憬淮却是并不忧心也不着急，予兵放权并非儿戏，他能如此自是相信贺重霄，而贺重霄亦同样感激于这份莫大的信任。
当贺重霄披载着霜雪撩帘步入帐内时，萧憬淮已然披着氅衣伏案掩卷睡着了，贺重霄本是要叫其起来进些羊汤，毕竟遥在此地能吃得上肉食的日子可是不多，话本子中说什么军中每日都能胡吃海塞大快朵颐的基本都是扯淡，但见其疲沉睡着，贺重霄一时没忍心出声。
不知怎地，贺重霄脑海内忽而想到当年自己挡箭昏迷时第一眼瞧见萧憬淮的场景。
此情此景依稀昨日，但掐指算来竟已过八年，若是过了今日便是九载，不免教人顿觉时如白驹过隙，天地一瞬，忽然而已。
就在贺重霄神游之际，萧憬淮却是迷蒙着睁开了眼，贺重霄便极其自然地替他理好了衣氅，又把自己方才燃起的袖炉塞到萧憬淮手中，而后道：“陛下，臣在帐外燃了个小锅，里头炖了些羊肉，您出来趁热吃罢。”
眼下日头已全然西沉垂山，加之下雪故而便又更加寒凉了几分，因担心萧憬淮着了凉，贺重霄便又在周围多燃了几道篝火，漫天飞舞的雪花被那火苗一碰，便倏地化为了水子没了踪影。
俩人各自端着碗肉汤并排坐在篝火旁的两个木墩上，一道眺视着这北凉山脚下的第一场新雪。此地并无寒松枯梅，有的只是皑皑白雪上的几顶小山似的帐篷，没法叫人吟诵出“衔霜当路发，映雪拟寒开”的风雅佳句。
但在贺重霄看来，少了这些终究会凋零成泥之物的塞北才是真正的北疆，就似沙场，直来直往干净利落，手起刀落间既定生死。
俩人并排而坐，各自嚼食着碗内的菜食，却是默默无言。
这些时日，俩人虽同榻而眠交颈而卧，但其实也仅限于此，俩人皆是有着自己的筹谋。尤其是贺重霄，本来防着吐蕃的异动暗中训兵秣马就已经让他焦头烂额，偏生屋漏偏逢连夜雨，昨日黄昏忽而下了这场大雪，百姓因而流离失所，不少百姓难民的忽而涌入教本就没甚主见的娄嘉茂慌了神，慌慌张张地跑来向贺重霄求援，他便只得又分了一批士兵前去解决暴.乱安置流民。
至于萧憬淮那些玩笑话倒也没哪次兑现过，贺重霄也就随他继续嘴上占占便宜。
这大半月以来俩人之间别提什么花前月下缱绻旖旎，就连交谈晤面都不甚多，两个大男人晚上并排而眠也着实不咋舒服，可贺重霄就是觉得心下有种莫名的心安。
面前的篝火酣燃，火光给周匝原本孤寒的事物皆镀上了一层流淌的暖色，大雪覆盖后的原野，利落静谧，唯余炭火的“噼啪”作响与雪子轻弹在帐顶的细响。
天地悠远，众生皆不过一孤舟尔尔，然沧海浩淼，若能相遇又是何其幸运？
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